Behauptungen wegen Wahlbetrugs. Überparteilichkeit. Gespanntes Warten auf Ergebnisse. So vieles von dem, was die letzten Midterms geprägt hat, hat sich ausgesprochen modern angefühlt. Aber die Wahl nur vom Standpunkt dieser Woche aus zu betrachten, kann tatsächlich die historischen Wurzeln unseres Unwohlseins verschleiern. Das Lesen über die Vergangenheit erweitert die Linse auf eine Weise, die sowohl die Gegenwart erklärt als auch Hinweise darauf gibt, was die Zukunft bringen könnte.
Die nützlichsten Bücher bieten Klarheit über Themen, die seit Jahren Diskussionen anregen. Zum Beispiel Adam Hochschilds Amerikanische Mitternachtein umfassender Bericht über die Folgen des Beitritts der USA zum Ersten Weltkrieg, hebt die nativistische Haltung hervor, die einige Amerikaner damals wie heute gegen Einwanderer radikalisierte. Eine mächtige und unwiderstehliche Flutvon Jia Lynn Yang, zeigt im Gegensatz dazu, was es braucht, um solche Gefühle zu bekämpfen – indem es einen Fahrplan für das zeitgenössische Leben bietet, indem es den langen Kampf zur Abschaffung ethnischer Quoten aus der Einwanderungspolitik unseres Landes aufzeichnet.
Der Blick in die Vergangenheit ist lehrreich; es beweist, dass wir tiefer gehen müssen als die Abstimmungsmuster dieser Woche, um unsere politische Landschaft zu verstehen. Nicole Hemmers PartisanenDana Milbanks Die Destruktionistenund Matthew Continettis Das Recht Alle argumentieren, dass der Extremismus der modernen Republikanischen Partei, obwohl er viele zu überraschen schien, tatsächlich seit Jahren unter der vornehmen Oberfläche der Partei brodelt. Und Stacey Abrams Unsere Zeit ist jetztdas eine Geschichte der Unterdrückung von Wählern bietet, erinnert daran, wie wichtig der Schutz des allgemeinen Wahlrechts ist.
Wie der Dichter Stephen Vincent Benét 1935 in „Litanei für Diktaturen“ schrieb: „Unsere Väter und wir selbst haben Drachenzähne gesät. / Unsere Kinder kennen und leiden die bewaffneten Männer.“ Diese Arbeiten veranschaulichen, wie die Wurzeln so vieler politischer Fäulnis in der Vergangenheit zu finden sind. Aber sie können auch Ratschläge geben, was angesichts von „Drachenzähnen“ und „bewaffneten Männern“ zu tun ist. Schauen Sie sich nur die politischen Entscheidungsträger an, über die Yang in geschrieben hat Eine mächtige und unwiderstehliche Flutder den politisch riskanten Vorstoß zur Reform eines ungleichen Systems unternahm – und letztendlich Erfolg hatte.
Jeden Freitag in der Buchbesprechung fädeln wir zusammen atlantisch Geschichten über Bücher, die ähnliche Ideen haben. Kennen Sie andere Buchliebhaber, denen dieser Leitfaden gefallen könnte? Leiten Sie ihnen diese E-Mail weiter.
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Was wir lesen
NYPL; Getty; Joanne Imperio / Der Atlantik
Amerika hat es schlimmer erwischt
„Ein Vorteil des Lesens der Geschichte in einem Moment wie diesem besteht darin, sich an die vielen Arten zu erinnern, in denen die Vergangenheit tatsächlich schlimmer war – dass Fortschritt möglich ist.“
Aktienmontage / Getty
Welches ist das eine Buch, das die amerikanische Politik heute erklärt?
„atlantisch Mitarbeiter und Mitwirkende bieten Lesevorschläge für Zeiten, die sich wie beispiellos anfühlen. Einige ihrer Entscheidungen sind Werke der Geschichte; andere liegen eher im Bereich der Theorie; einige befassen sich mit den Systemen anderer Länder.“
Illustration von Paul Spella
Die lange Auflösung der Republikanischen Partei
„Alle drei Bücher schildern einen Konservatismus, der schon lange zuvor spannungsgeladen war [Donald] Trumps Auftritt. Ihr Ziel ist es zu erklären, warum die aktuelle Inkarnation der GOP keine Überraschung sein sollte.“
Dey Street Books / Viking / Hachette Books / Harper / Henry Holt & Company / The Atlantic
Die 10 besten politischen Bücher des Jahres 2020 von Schwarzen Frauen
„Dieser Kampf um Gehör bleibt einer der animierenden Nachkommen der politischen Literatur schwarzer Frauen.“
Miki Lowe
„Litanei für Diktaturen“
„Wir dachten, wir wären mit diesen Dingen fertig, aber wir haben uns geirrt.“
? „Litanei für Diktaturen“ von Stephen Vincent Benét
Über uns: Der Newsletter dieser Woche wird von Kate Cray geschrieben. Das Buch, das sie als nächstes liest, ist Der Idiotvon Fjodor Dostojewski.
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