Nach Angaben des National Grid Electricity Systems Operator (ESO) benötigt das britische Stromnetz atemberaubende 60 Milliarden Pfund für Modernisierungen, wenn die Regierung ihre grünen Ziele bis 2035 erreichen will.
Die ESO gibt an, dass etwa 4.000 Meilen Unterseekabel und 1.000 Meilen Landstromleitungen erforderlich sind, um das Dekarbonisierungsziel zu erreichen.
Der Umzug würde zwischen 20 und 30 £ pro Jahr und Kunde kosten, sagte die Behörde. Die Regierung behauptete, dass die Pläne der ESO vorläufig seien und noch keinen „soliden Planungsprozess“ durchlaufen hätten.
ESO ist derzeit im Besitz von National Grid, wird aber später in diesem Jahr in Staatsbesitz übergehen. ESO betreibt das Stromnetz des Landes und würde auch das aktualisierte Netzwerk betreiben.
Die letzte geschätzte Rechnung in Höhe von 58 Milliarden Pfund betrifft Arbeiten, die zwischen 2030 und 2035 erforderlich sind. Der Steuerzahler muss jedoch weitere geschätzte 54 Milliarden Pfund für Arbeiten zahlen, die zwischen jetzt und 2030 erforderlich sind.
Der enorme Aufwand würde es dem Vereinigten Königreich ermöglichen, Offshore-Windenergie dort zu nutzen, wo sie auf See erzeugt wird, bis hin zu einem Ort, an dem sie von den Briten im ganzen Land genutzt werden könnte.
Laut der ESO, die behauptete, das Projekt sei das größte seiner Art seit 70 Jahren, wäre dieser Schritt von zentraler Bedeutung für die deutliche Steigerung der Versorgung Großbritanniens mit grüner Energie.
Nach Angaben der Regierung würden die Pläne mehr als 20.000 Arbeitsplätze unterstützen. Allerdings müsste der Vorschlag einen soliden Planungsprozess durchlaufen. An dieser Hürde scheiterten viele frühere Infrastrukturpläne.
Die ESO hat „schnelle und koordinierte“ Fortschritte gefordert, ohne die die britischen Klimaziele möglicherweise nicht erreicht werden könnten.
Darin hieß es: „Großbritannien steht vor der größten Änderung des Stromnetzes seit der Errichtung des Hochspannungsübertragungsnetzes in den 1950er Jahren.“
Neben der vorgeschlagenen Modernisierung des Netzes werden auch andere Formen erneuerbarer Energien, beispielsweise über Sonnenkollektoren und Windparks, zum grünen Stromnetz Großbritanniens beitragen.
Die versunkenen Kabel werden an verschiedenen Orten an Land gelangen, hauptsächlich an der Ostküste Schottlands und Englands. An Land angekommen wird die Energie über Hochspannungsmasten transportiert. Es kann auch über Erdkabel durch das Land kommen, aber das kostet das Vierfache.
Nach Angaben der BBC werden wahrscheinlich viele der neuen Masten in Westwales und Ostanglien stehen.
Im Gespräch mit dem nationalen Sender sagte Jake Rigg, Corporate Affairs Director bei der ESO, dass Gemeinden im gesamten Vereinigten Königreich sich für das Infrastrukturprojekt engagieren.
Gegner argumentieren, dass der Bau weiterer Masten Gebiete von herausragender nationaler Schönheit gefährden.
Herr Rigg sagte: „Wir versuchen, die Auswirkungen auf Gemeinden, insbesondere Schottland und East Anglia, zu minimieren.“
Er fügte hinzu, dass zwar eine „Untergrundverlegung“ angestrebt werden könne, um die Errichtung von Masten zu verhindern, diese Verfahren jedoch teurer seien und mehr Wartung erforderten.
Die in Essex lebende Rosie Pearson, die in Kelvedon in der Nähe von Colchester lebt, leitet die Gruppe Essex Suffolk Norfolk pylons. Sie sagte, dass ihre Gruppe nicht per se gegen Windkraft sei, sondern der Meinung sei, dass das Netz vor der Küste betrieben werden sollte und dass Masten durch Erdkabel ersetzt werden sollten.
Sie sagte gegenüber der BBC: „Wann immer jemand über eine Netzmodernisierung nachdenkt, denkt er an Masten. Niemand denkt über diese anderen, besseren Möglichkeiten nach, Dinge zu erledigen, und das ist es, was die Leute verärgert, wenn ihnen gesagt wird, dass sie neben ihrem Garten einen Mast aufstellen werden.“
„Wir unterstützen voll und ganz die Notwendigkeit eines Netzausbaus, aber was passieren muss, ist, dass er auf die bestmögliche Weise durchgeführt wird und die Gemeinden mit einbezieht.“
Ein Sprecher des Ministeriums für Energiesicherheit und Net Zero sagte: „Alle vorangetriebenen Projekte müssten einen soliden Planungsprozess durchlaufen.“
„Um mit der wachsenden Nachfrage Schritt zu halten, würden Arbeiten zur Stärkung des Netzes mehr kostengünstige Offshore-Windenergie und kohlenstoffarme Energie verbinden und so dazu beitragen, unsere Energieversorgung zukunftssicher zu machen, Rechnungen zu senken und Großbritannien unseren Netto-Null-Zielen näher zu bringen.“