Daniel Ricciardo hat einen Einblick in seinen privaten Silverstone-Test im RB19 gegeben, der zu seiner Rückkehr in die F1-Startaufstellung führte. Der 34-Jährige beeindruckte Helmut Marko während seiner Stints so sehr, dass der Österreicher sofort beschloss, Nyck de Vries zu streichen und den Australier für den Großen Preis von Ungarn in das zweite AlphaTauri-Auto zu setzen.
Ricciardo war nach seinem vorzeitigen Ausscheiden bei McLaren am Ende der Saison 2022 über ein halbes Jahr lang nicht in der Formel 1 vertreten, obwohl der beliebte Australier seine Auszeit als entscheidend für sein Comeback bei AlphaTauri gepriesen hat.
„Also habe ich den Test gemacht und beim ersten Lauf habe ich mich tatsächlich zweimal gedreht“, erklärte Ricciardo Jenseits des Gitters Podcast. „In Kurve 4 hatte ich einen Dreher. Also eine sehr langsame Drehung, nur ein wenig eifrig am Gas. Dann hatte ich in Kurve 7 einen Dreher, glaube ich, also wieder eine langsame Geschwindigkeit [corner] Wieder habe ich eine kleine Schleife gemacht und es in Gang gebracht. Es war nicht so, als wäre ich im Kies oder so.
„Aber selbst dann drehte ich mich, aber ich war damit einverstanden. Ich dachte nicht: „Oh Mann, was machst du?“ Als wäre ich nicht in meinen Kopf gekommen. Ich dachte nur: „Na ja, das macht doch Sinn, ich bin seit sieben, acht, neun Monaten nicht mehr gefahren“, was auch immer es war.
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„Selbst die Art und Weise, wie ich es abgetan habe, war meiner Meinung nach wirklich gut für mich, weil es mich nicht beunruhigte. Dann machte ich mich wieder auf den Weg und fing an, ein paar gute Zeiten zu erleben. Als ich zum allerersten Mal flach durch Kurve 1 fuhr, dachte ich, mein Helm würde mir vom Kopf fliegen. Man vergisst, wie stark es auf den Körper einwirkt und wie schnell diese Autos sind.
„Es war auch wirklich cool, es noch einmal zu spüren, denn es hat mir großen Respekt davor gegeben. Ja, also habe ich den ersten Lauf mit diesen paar Drehungen gemacht und bin dann zurückgekommen, ich bin vielleicht acht Runden oder so gefahren, vielleicht zehn.
„Also haben wir neue Reifen aufgezogen. Wir geben FP2-Kraftstoff ein [levels] im Auto. Ich werde es nicht beschönigen. In meiner ersten gezeiteten Runde ging es ums Geld. Wenn man den Kraftstoff herausnahm, um ihn auf Quali-Kraftstoff zu bringen, lag er ein paar Hundertstel unter der Pole-Zeit von Max.“
AlphaTauri erntete die Früchte der Veränderung und der Wiedereinführung von Ricciardo in die Formel 1. Er steuerte sechs Punkte bei, als AlphaTauri in vier der letzten fünf Grands Prix der Saison punktete und kletterte in der Konstrukteurswertung vor Alfa Romeo und Haas.