Wenn die erste Woche der NBA-Saison ein Anzeichen dafür ist, wird für die Lakers nichts einfach sein.
Die Lakers spielten am Montag mit den Orlando Magic gegen ein jüngeres, größeres und athletischeres Team und wurden am Glas erneut schwer geschlagen. Auch hier wurde ihre Tiefe überbewertet, da die Bank ihres Gegners die eigene übertraf.
Und zum dritten Mal in vier Spielen kämpften die Lakers bis zum letzten Ballbesitz.
Die Lakers spielten am zweiten Abend in Folge und holten sich spät die Bälle und Stopps, die sie brauchten, und fuhren am Montagabend in der Crypto.com Arena einen 106-103-Sieg ein.
Die Magic, die 20 Second-Chance-Punkte erzielten, hatten am Buzzer durch einen offensiven Rebound die Chance, die Verlängerung zu erzwingen, doch der Schuss von Jalen Suggs ging daneben.
D’Angelo Russell erzielte 28 Punkte – davon 12 im vierten Viertel – und hatte acht Assists. Anthony Davis hatte 26 Punkte und 19 Rebounds und LeBron James hatte 19 Punkte.
Austin Reaves erzielte 11 und Gabe Vincent und Christian Wood jeweils neun, wobei Wood auch neun Rebounds erzielte.
Rui Hachimura, einer der Lakers, der zu Beginn der Saison in die Rotationskrise geraten war, spielte wegen einer Augenprellung, die er sich bei der Verlängerungsniederlage am Sonntag in Sacramento zugezogen hatte, nicht.
Lakers-Trainer Darvin Ham sagte, Hachimura werde von Tag zu Tag dabei sein.
„Ich kann mich nicht genau erinnern, wann es passiert ist. Ich erinnere mich jedoch, dass er danach gegriffen hat“, sagte Ham. „Natürlich ist es das Aufwachen, das Schlafen darauf, die Nacht, in der man schlecht schläft … die Lichtempfindlichkeit, die Kopfschmerzen auslöst, also dachten wir, dass es das Beste wäre, wenn er das einfach aussitzt.“
Ohne Hachimura verschärfte Ham die Rotation auf neun Spieler, obwohl die Lakers mit Cam Reddish und Jaxson Hayes keine Leistung brachten, da die beiden zusammen vier Rebounds und zwei Assists erzielten.
Die Lakers, die in der ersten Hälfte mit 11 Punkten Vorsprung führten, lagen in der vierten Hälfte sogar mit fünf Punkten zurück. Sie beendeten das Spiel mit einem 12:5-Lauf. Die 28 Assists der Lakers waren in dieser Saison eine Teambestleistung.