Großbritanniens führende Arbeitgeber drängen die Regierung, die Mittel für die Umschulung von Arbeitnehmern dringend aufzustocken und den Europäern die Rückkehr in Schlüsselsektoren zu ermöglichen, da die Lieferketten unter dem Gewicht von COVID-19 und Brexit zusammenbrechen.
Ein Mangel an Fahrern, Arbeitern in der Lebensmittelherstellung und Gastgewerbe hat Restaurants gezwungen, einige Gerichte zu verschrotten oder für einen Teil oder den ganzen Tag zu schließen, während in den Supermarktregalen Lücken entstanden, nachdem die Lieferungen nicht erschienen waren.
Als sichtbarstes Zeichen der Probleme hat McDonald’s Milchshakes und abgefüllte Getränke von seiner Speisekarte genommen, und die Fast-Food-Kette Nando’s hat letzte Woche rund 50 Standorte wegen Personalmangels in seiner Hühnchen-Lieferkette geschlossen.
Jetzt warnen Einzelhändler und Logistikkonzerne davor, dass sich das Problem verschlimmern wird, da sie Schwierigkeiten haben, Waren vor Weihnachten zu lagern und einen normalen Service zu betreiben.
Tony Danker, der Leiter der führenden britischen Unternehmensgruppe, der Confederation of British Industry, sagte, in Großbritannien gebe es tiefe strukturelle Herausforderungen. Ein rascher Einsatz von mehr Regierungsgeldern zur Umschulung des Personals könnte helfen.
„Die Regierung muss die Herausforderungen aus einer Sektorperspektive betrachten und Lösungen finden, die schnell Wirkung zeigen können“, sagte er. „Das könnte (auch) bedeuten, dass wir unser Einwanderungssystem agil nutzen, um befristete Visa für Mangelberufe einzuführen.“
Job-Website Indeed sagte, dass die Sektoren, die mit dem größten Mangel an Kandidaten konfrontiert sind, die größten Lohnerhöhungen anbieten, was die Bank of England beobachtet, wenn sie bewertet, ob sich längerfristiger Inflationsdruck in der Wirtschaft aufbaut und Druck auf sie ausübt, die Zinssätze anzuheben.
Zwischen Februar und Juli stiegen die ausgeschriebenen Gehälter im Baugewerbe um fast 7 %, im Autofahren um 6 %, in der Fertigung um 5 % und in der Lebensmittelindustrie um 4 %, verglichen mit einem Anstieg von 0,8% für alle Arbeitsplätze, hieß es.
Mangel an Weihnachten?
Chefs haben gesagt, dass die Ursachen sowohl global als auch lokal sind. Ein weltweiter Mangel an Halbleitern hat Sektoren wie die verarbeitende Industrie schwer getroffen.
Aber Großbritanniens strenge Regeln zur Selbstisolation für Menschen, die mit jemandem mit COVID-19 in Kontakt kamen – die Anfang dieses Monats gelockert wurden – und ein Exodus europäischer Mitarbeiter aufgrund der Pandemie und Großbritanniens Austritt aus der Europäischen Union haben das Problem verschlimmert.
In der Logistik hatten neue Lkw-Fahrer während der Pandemie Schwierigkeiten, sich auszubilden, und die Branche schätzt, dass seit Ende letzten Jahres rund 25.000 EU-Fahrer Großbritannien verlassen haben.
Finanzminister Rishi Sunak hat sich geweigert, Forderungen nach einer Lockerung der EU-Beschäftigten nach dem Brexit nachzugeben. Das Finanzministerium geht davon aus, dass höhere Löhne dazu führen werden, dass Arbeitnehmer in Sektoren abwandern, in denen Arbeitskräfte nach der Pandemie am knappsten sind.
Einige Lebensmittelhändler haben ihre Sortimente bereits eingeengt und sperrige Linien wie beispielsweise Mineralwasser gekürzt, das auf Lkw Platz beansprucht und im Gegenzug nur geringe Margen bietet.
John Allan, der Vorsitzende von Großbritanniens größtem Einzelhändler Tesco, sagte am Mittwoch, es könnte zu Weihnachten zu Engpässen kommen, da die Branche jetzt Schwierigkeiten hat, Waren zu lagern.
„Im Moment arbeiten wir sehr hart daran, die bestehende Nachfrage zu decken, und es gibt nicht die Kapazität, um Lagerbestände aufzubauen, die wir gerne sehen würden“, sagte er der BBC.
Richard Walker, der Geschäftsführer der Supermarktkette Island, sagte, bis zu 40 Lieferungen pro Tag würden storniert.
Die Mängel sind in der gesamten Wirtschaft zu spüren: Die Erholung nach der Sperrung hat sich im August stark verlangsamt, was zum großen Teil auf beispiellose Personal- und Materialknappheit zurückzuführen ist.
Eine am Donnerstag vom CBI veröffentlichte vierteljährliche Umfrage ergab, dass die Berichte über den Arbeitskräftemangel im Dienstleistungssektor nun den höchsten Stand seit Bestehen erreicht haben.
Ein Regierungssprecher sagte, Großbritannien habe eine widerstandsfähige Lebensmittelkette und arbeite mit der Industrie zusammen, um die Umschulung der Arbeitnehmer zu unterstützen.
