Da die Zahl der Virusfälle zunimmt, ermutigt die Regierung von Biden zu mehr Einsatz von Antikörperbehandlungen

WASHINGTON – Angesichts überfüllter Krankenhäuser und einer unerbittlichen Zunahme von Fällen mit Delta-Varianten im ganzen Land erneuerte die Biden-Regierung am Donnerstag ihre Aufforderung an Gesundheitsdienstleister, monoklonale Antikörperbehandlungen einzusetzen, die Covid-19-Patienten helfen können, die Gefahr laufen, sehr krank zu werden.

Dr. Marcella Nunez-Smith, eine Beraterin des Weißen Hauses für Rassengerechtigkeit im Gesundheitswesen, sagte auf einer Pressekonferenz, dass in stark betroffenen Staaten entsandte Bundes-„Surge-Teams“ daran arbeiteten, die Akzeptanz und das Vertrauen in die Antikörper-Medikamente zu erhöhen. Sie wurden während der Pandemie bereits an mehr als 600.000 Menschen in den Vereinigten Staaten verabreicht, sagte sie, um Krankenhausaufenthalte zu verhindern und Leben zu retten. Präsident Donald J. Trump erhielt eine solche Behandlung, als bei ihm letztes Jahr Covid-19 diagnostiziert wurde, bevor es für den Notfall zugelassen wurde.

In Staaten, in denen die Impfung ins Stocken geraten ist und die Zahl der Fälle stark zugenommen hat, sind die Behandlungen zu einem wichtigen Bestandteil der Bundesstrategie zur Verringerung der Zahl der schlimmsten Ausbrüche geworden, was unterstreicht, wie viele Amerikaner weiterhin gefährdet sind.

Die Verteilung der Dosen, die von medizinischen Anbietern bestellt werden, hat sich von Juni bis Juli verfünffacht. Etwa 75 Prozent der Bestellungen stammen nach Angaben des Gesundheitsministeriums aus Regionen des Landes mit niedrigen Impfraten.

Die Regierung „steht weiterhin bereit, Staaten und Territorien und Gerichtsbarkeiten im ganzen Land zu unterstützen, um mehr Menschen mit den Behandlungen in Verbindung zu bringen“, sagte Dr. Nunez-Smith am Donnerstag, obwohl sie betonte, dass Impfungen immer noch die beste Option zur Vorbeugung von Covid- 19.

Jeffrey D. Zients, der Covid-19-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, sagte, die Biden-Regierung habe mehr als 500 Bundesmitarbeiter entsandt, um staatliche Gesundheitsbehörden und Krankenhäuser bei der Bekämpfung der Delta-Variante zu unterstützen, darunter Rettungskräfte in Louisiana und Mississippi und Centers for Disease Control und Präventionsteams in Tennessee, Illinois und Missouri.

Dr. Nunez-Smith sagte, die Regierung habe virtuelle Schulungen zur Verabreichung der Medikamente für Ärzte und Beamte des Gesundheitssystems in Arizona, Nevada, Utah und Wyoming durchgeführt. In Arizona bieten Bundesteams die Behandlungen an zwei Standorten an, an denen keiner der Covid-19-Patienten, die sie erhalten hatten, anschließend ins Krankenhaus eingeliefert wurde.

Die Behandlungen, die der Bund bezahlt und den Patienten kostenlos zur Verfügung stellt, ahmen Antikörper nach, die das Immunsystem auf natürliche Weise zur Bekämpfung des Coronavirus erzeugt. Es hat sich gezeigt, dass sie Krankenhausaufenthalte und Todesfälle stark reduzieren, wenn sie Patienten kurz nach Auftreten der Symptome verabreicht werden, typischerweise durch intravenöse Infusion. Es gibt auch Hinweise darauf, dass sie die Krankheit bei bestimmten Personen, die dem Virus ausgesetzt sind, möglicherweise vollständig verhindern können. Im Gegensatz zu Coronavirus-Impfstoffen, die bis zu sechs Wochen brauchen, um einen vollständigen Schutz zu gewährleisten, können die Antikörperbehandlungen bereits erkrankten Patienten mit sofortiger Wirkung verabreicht werden.

Die neuesten Daten des Gesundheitsministeriums zeigen, dass knapp die Hälfte des verteilten Angebots der Behandlungen bis Ende letzten Jahres von mehr als 6.000 Krankenhäusern und anderen Anbieterstandorten in Anspruch genommen wurde. Die Bundesregierung verlässt sich darauf, dass Anbieter und staatliche Gesundheitsbehörden ihre Verbrauchszahlen melden, und verfolgt nicht die Demografie der Patienten, die die Medikamente erhalten.

Dr. Nunez-Smith sagte, dass sich die Lieferungen nach Florida, das einen verheerenden Anstieg der Virusfälle erleidet, im letzten Monat verachtfacht haben und im Juli mehr als 108.000 Behandlungsgänge durch das Land versandt wurden.

Gouverneur Ron DeSantis von Florida stellte am Donnerstag eine „Schnellreaktionseinheit“ für die Durchführung der Regeneron-Behandlung in Jacksonville vor und sagte, dass der Staat ähnliche Standorte in anderen Städten einrichten würde.

Das Interesse an den monoklonalen Antikörpern war während der gesamten Pandemie gering. Als sie letztes Jahr zugelassen wurden, wurde erwartet, dass die Behandlungen von Regeneron und Eli Lilly stark nachgefragt werden und als Brücke zur Bekämpfung der Pandemie dienen, bevor die Impfungen hochgefahren werden. Sie wurden unermüdlich von Herrn Trump gefördert, der die Regeneron-Behandlung als „Heilmittel“ bezeichnete, und von führenden Gesundheitsbeamten in seiner Regierung.

Trotzdem landeten sie vielerorts in Kühlschrankregalen, selbst während der jüngsten Überspannungen. Viele Krankenhäuser und Kliniken räumten den Behandlungen keine Priorität ein, da sie zu dem Zeitpunkt, als sie über eine intravenöse Infusion verabreicht werden mussten, zeitaufwändig und schwierig zu verabreichen waren. Ärzte können jetzt die am häufigsten verwendete Behandlung mit Regeneron subkutan oder durch Injektion verabreichen.

„Dies sind wichtige Instrumente“, sagte Dr. Dan Barouch, Virologe am Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston, der mit Regeneron an einer Studie zusammengearbeitet hat, die zeigte, dass die Antikörperbehandlung des Unternehmens Covid-19 möglicherweise verhindern kann, wenn sie Menschen verabreicht wird mit einer mit dem Coronavirus infizierten Person zusammenleben. “Sie haben erhebliche therapeutische Wirkungen gezeigt.”

Dr. Rajesh Gandhi, ein Arzt für Infektionskrankheiten am Massachusetts General Hospital, der an dieser Studie beteiligt war, sagte, die Beweise für den Nutzen der Antikörperbehandlungen seien in den letzten Monaten nur noch stärker geworden. Er sagte, es müsse mehr getan werden, um Ärzte und Patienten darüber aufzuklären, wie effektiv sie sein können.

„Patienten müssen wissen, dass sie ihre Ärzte anrufen und nach den Behandlungen fragen müssen“, sagte er. „2020 wurde Menschen mit mildem Covid gesagt, zu Hause zu bleiben. Diese Botschaft muss zu einer proaktiveren Botschaft werden.“

Regeneron hat dieses Jahr eine Reihe von Fernsehwerbungen für seine Behandlung ausgestrahlt.

Praktisch alle Covid-19-Patienten, die während des Delta-Anstiegs monoklonale Antikörper erhalten, erhalten die von Regeneron hergestellte Art, einen von drei, die während der Pandemie von der Food and Drug Administration zugelassen wurden. Das Unternehmen schätzte letzte Woche, dass seine Behandlung jetzt mehr als ein Viertel der in Frage kommenden Patienten erreicht, gegenüber weniger als 5 Prozent zu Beginn der Pandemie.

Die FDA hat im vergangenen Monat ihre Notfallzulassung der Regeneron-Behandlung erweitert, sodass damit versucht werden kann, Covid-19 bei einer kleinen Anzahl von Hochrisikopatienten zu verhindern. Dazu gehören Menschen mit bestimmten Gesundheitszuständen, die nicht geimpft sind oder möglicherweise keine ausreichende Immunantwort entwickeln, die dem Virus ausgesetzt waren oder in Pflegeheimen oder Gefängnissen leben. Es war zuvor wie die anderen monoklonalen Antikörperbehandlungen nur für Hochrisikopatienten verfügbar gewesen, die bereits positiv auf das Virus getestet worden waren.

Die Bundesregierung hat im Juni die Lieferung der ersten zugelassenen monoklonalen Antikörperbehandlung von Eli Lilly auf unbestimmte Zeit ausgesetzt, da neue Labordaten darauf hindeuteten, dass sie in Fällen, die durch die Beta- und Gamma-Varianten verursacht werden, nicht gut funktionieren würde.

Die Regierung hat keine Dosen einer dritten Behandlung von GlaxoSmithKline und Vir bestellt, die bisher nur minimal verwendet wird. Kathleen Quinn, eine Sprecherin von GlaxoSmithKline, sagte, die Behandlung sei in Gesundheitseinrichtungen in 26 Bundesstaaten und US-Territorien verfügbar.