Zahlreiche ehemalige Stars von Manchester United, darunter Wayne Rooney und Rio Ferdinand, lassen in einer lebhaften WhatsApp-Gruppe die alten Zeiten wieder aufleben. Der Chat mit dem Namen „Band of Brothers“ ist ein virtuelles Wiedersehen der Spieler, die unter Sir Alex Fergusons Regentschaft immense Erfolge feierten.
Der ehemalige United-Star Ashley Young von Everton ist ein weiteres Mitglied der Gruppe. Er hat talkSPORT die Namen einiger der beteiligten Ex-Spieler verraten. Er sagte: „Es gibt ziemlich viele [of players in it]. Rio, Fletch [Darren Fletcher]John O’Shea, Wazza [Rooney]Wes Brown, Danny Welbeck, Tom Cleverly, Ando [Anderson]Nani, Berba [Dimitar Berbatov]Patrice [Evra]die Zwillinge Rafael und Fabio, Quinton Fortune, Anders Lindegaard.“
Auf die Frage nach dem lautesten Mitglied antwortete Young: „Jeder. Ehrlich gesagt, diese Gruppe ist jeden Tag außer sich. Es ist, als ob wir noch beim Training wären, die Gespräche gehen immer noch weiter. Im Grunde genommen bekommt es jeden Tag jemand zu hören.“
Young, der bei der EM 2024 Teil des Expertenteams von talkSPORT sein wird, ist noch nicht bereit, sich aus dem Profisport zurückzuziehen. Er verhandelt derzeit mit Everton über einen neuen Vertrag, da sein aktueller Vertrag nächsten Monat ausläuft.
„Mein Vertrag läuft Ende Juni aus, aber ich habe mit dem Manager gesprochen [Sean Dyche] und wir haben kurz darüber gesprochen, noch eine weitere Saison zu bleiben”, verriet er diese Woche.
„Jetzt müssen wir nur noch die letzten Details für die nächste Saison klären. Ich würde gerne so lange wie möglich spielen, egal, ob das ein Einjahres- oder ein Zweijahresvertrag wird.“
“Egal, was mir alle angeboten haben, ich unterschreibe immer gerne einen neuen Vertrag. Ich habe die Zeit in dieser Saison genossen, es war mit den Spielern und dem Personal dort. Es ist fantastisch, ein riesiger Club und ich würde gerne zurückkehren und eine weitere Saison dort spielen.
Im Rückblick auf eine harte Saison, in der die Toffees trotz ihrer Acht-Punkte-Strafe den Klassenerhalt schafften, fügte er hinzu: „Es war hart. Ich denke, dass wir als Team, als Mannschaft klar gemacht haben, dass wir uns durch die Punktabzüge nicht von dem abbringen lassen dürfen, was wir diese Saison erreichen wollen.“
“Es war zeitweise hart. Ich glaube, wir haben die Weihnachtszeit hinter uns, direkt nach dem Punkteabzug, und ich glaube, als wir die Punkte zurückbekamen, war es eine weitere harte Zeit.
“Aber ich denke, wir haben allen nach außen gezeigt, dass der Zusammenhalt, den wir als Team haben, etwas ist, das man nicht kaufen kann, das kann man nicht haben. Als Team halten alle zusammen.”