Ein Kreuzfahrtfahrzeug in San Francisco, Kalifornien, am Mittwoch, 2. Februar 2022.
David Paul Morris | Bloomberg | Getty Images
Cruise, das autonome Fahrzeug-Startup von General Motors, hat seinen gesamten autonomen Fahrzeugbetrieb eingestellt, nachdem Kollisionen Anfang dieser Woche zu Ermittlungen, einer Meinungsverschiedenheit mit den staatlichen Aufsichtsbehörden und einer Aussetzung seiner Lizenzen in Kalifornien geführt hatten.
Der Hersteller autonomer Fahrzeuge, der 2013 von CEO Kyle Vogt gegründet wurde, hatte zuvor in San Francisco, Austin, Phoenix, Houston, Dallas und Miami mit autonomen Fahrzeugen begonnen.
GM sagte am Dienstag, dass das Unternehmen im Kreuzfahrtgeschäft bis September dieses Jahres rund 1,9 Milliarden US-Dollar verloren habe, davon allein 732 Millionen US-Dollar im dritten Quartal. Am selben Tag gab das kalifornische Kraftfahrzeugministerium nach der Gewinnaktualisierung von GM für das dritte Quartal bekannt, dass es Cruises Einsatz- und Testgenehmigungen im Bundesstaat ausgesetzt habe.
Die Suspendierungsanordnungen des DMV folgten einer Flut von Sicherheitsbedenken und Zwischenfällen, seit Cruise im August die Genehmigung erhielt, in San Francisco rund um die Uhr einen Robotaxi-Dienst anzubieten. Die California Public Utilities Commission hat außerdem eine Lizenz ausgesetzt, die Cruise die Erlaubnis erteilt hat, Fahrgäste in seinen Robotaxis im Bundesstaat zu befördern und ihnen Gebühren für die Fahrten zu berechnen.
Bei einem aufsehenerregenden Vorfall Anfang Oktober stieß der menschliche Fahrer eines anderen Fahrzeugs in San Francisco auf eine Fußgängerin und schleuderte sie auf den Weg eines selbstfahrenden Cruise-Autos. Den von CNBC erhaltenen DMV-Aufzeichnungen zufolge kam das autonome Fahrzeug Cruise völlig zum Stehen und „versuchte anschließend, ein Überziehmanöver durchzuführen, während sich der Fußgänger unter dem Fahrzeug befand“.
In der DMV-Aufzeichnung hieß es: „Das AV legte ungefähr 20 Fuß zurück und erreichte eine Geschwindigkeit von 7 Meilen pro Stunde, bevor es zu einem anschließenden und endgültigen Halt kam“, und „der Fußgänger blieb unter dem Fahrzeug.“ Das DMV schrieb in seinen an Cruise gerichteten Aussetzungsanordnungen: „Die Fahrzeuge des Herstellers sind für den öffentlichen Betrieb nicht sicher“ und dass es ihnen „möglicherweise an der Fähigkeit mangelt, bei Zwischenfällen mit Fußgängern sicher und angemessen zu reagieren“.
Auf LinkedIn schrieb Cruise am Donnerstagabend:
„Im Moment ist es für uns am wichtigsten, Schritte zu unternehmen, um das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen. Dazu gehört auch ein genauer Blick nach innen und auf die Art und Weise, wie wir bei Cruise arbeiten, auch wenn das bedeutet, Dinge zu tun, die unangenehm oder schwierig sind.“
In diesem Sinne haben wir beschlossen, den fahrerlosen Betrieb aller unserer Flotten proaktiv zu unterbrechen, während wir uns die Zeit nehmen, unsere Prozesse, Systeme und Tools zu prüfen und darüber nachzudenken, wie wir besser arbeiten können, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gewinnen.
Dies steht nicht im Zusammenhang mit neuen Zwischenfällen auf der Straße und der überwachte AV-Betrieb wird fortgesetzt. Wir glauben, dass es das Richtige ist, in einer Zeit zu tun, in der wir in Bezug auf Risiken besonders wachsam sein, uns unermüdlich auf die Sicherheit konzentrieren und Maßnahmen ergreifen müssen, um das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen.“
Der Schritt erfolgt zwei Tage, nachdem GM-Chefin Mary Barra mehrmals gesagt hatte, dass der Autohersteller glaubt, dass Cruise-Fahrzeuge sicherer seien als menschliche Fahrer.
„Wir glauben, dass Cruise enorme Wachstums- und Expansionsmöglichkeiten hat. Sicherheit wird dabei unser entscheidender Faktor sein und auch weiterhin mit den Städten zusammenarbeiten, in denen wir tätig sind“, sagte Barra während einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des dritten Quartals. GM plant, die Expansion von Cruise zu unterstützen.
Barra nannte Cruise am Dienstag als Beispiel für die Unternehmensgeschichte, „die Zukunft des Transports zu definieren“, und sagte, das selbstfahrende Unternehmen „verschiebe weiterhin die Grenzen dessen, was AV-Technologie der Gesellschaft bieten kann“. Sie sagte, Sicherheit stehe „immer im Vordergrund, und das ist etwas, was sie kontinuierlich verbessern.“
Cruise werde seine autonomen Fahrzeuge weiterhin mit menschlichen Sicherheitsfahrern am Steuer betreiben und die Fahrten überwachen, teilte das Unternehmen am Donnerstag ebenfalls mit.
Ein GM-Sprecher verwies alle Fragen an Cruise und lehnte es ab, sich zu einer Beteiligung des Autoherstellers oder von Barra an der Entscheidung, den Betrieb einzustellen, zu äußern. Honda, ein Minderheitsaktionär von Cruise, antwortete nicht sofort auf eine Stellungnahme.