Ein Seelöwe namens Cronutt hat dank eines bahnbrechenden Verfahrens zur Heilung seiner Epilepsie ein zweites Leben erhalten – und die Behandlung könnte bald zur Rettung von Menschen eingesetzt werden.
Cronutt wurde 2017 in San Luis Obispo County, Kalifornien, gestrandet, aufgrund von Hirnschäden durch giftige Algen gefunden, die bei dem Tier Anfälle verursachten.
Im Jahr 2020 führten Chirurgen eine experimentelle Therapie durch, bei der gesunde Schweinehirnzellen in Cornutts Gehirn transplantiert wurden.
Jetzt, mehr als ein Jahr nach der Operation, sagte Scott Baraban, ein Neurowissenschaftler an der University of California, San Francisco, National Geographic Cronnutt sei frei von Anfällen, habe seinen Appetit wiedererlangt und habe wieder ein normales Gewicht – und hatte keine Folge seit.
Forscher erwägen nun die gleiche Behandlung beim Menschen, da mehr als 50 Millionen Menschen an der Störung leiden.
Karen Wilcox, Professorin für Pharmakologie und Toxikologie an der University of Utah, die nicht an der Transplantation beteiligt war, sagte gegenüber National Geographic: “Das ist ein sehr vielversprechender Ansatz.”
Wilcox erklärte weiterhin, dass diese Art der Behandlung ein Wunder für diejenigen sein könnte, die keine vielversprechenden Ergebnisse durch medikamentöse Therapien erzielt haben.
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Ein Seelöwe namens Cronutt hat dank eines bahnbrechenden Verfahrens zur Heilung seiner Epilepsie ein zweites Leben erhalten – und die Behandlung könnte bald zur Rettung von Menschen eingesetzt werden
Epilepsie ist eine chronische nichtübertragbare Erkrankung des Gehirns, die durch wiederkehrende Anfälle gekennzeichnet ist, die manchmal mit einem Verlust des Bewusstseins und der Kontrolle der Darm- oder Blasenfunktion einhergehen.
Krampfanfälle sind das Ergebnis übermäßiger elektrischer Entladungen in einer Gruppe von Gehirnzellen und variieren von den kürzesten Aufmerksamkeitsverlusten oder Muskelzucken bis hin zu schweren und anhaltenden Krämpfen.
Anfälle können auch in der Häufigkeit variieren, von weniger als einem pro Jahr bis zu mehreren pro Tag.
Epilepsie wird typischerweise bei älteren Erwachsenen diagnostiziert und kann mit genetischen Anomalien, einer früheren Gehirninfektion, pränatalen Verletzungen oder Entwicklungsstörungen zusammenhängen.
Im Jahr 2020 führten Chirurgen eine experimentelle Therapie durch, bei der gesunde Schweinehirnzellen in Cornutts Gehirn transplantiert wurden
Chirurgen verabreichten Cronutt vier Injektionen mit jeweils rund 50.000 Zellen in seinen linken Hippocampus. Fünf Stunden später kam Cronutt aus der Narkose und war auf dem Heimweg
Fast 16 Monate später scheint Cronutt glücklich, gesund und frei von Anfällen zu sein. Forscher erwägen nun die gleiche Behandlung beim Menschen, da mehr als 50 Millionen Menschen an der Störung leiden.
Im Fall von Cronutt erlitt der Seelöwe eine Vergiftung mit Domoinsäure, nachdem er Schalentiere gegessen hatte, die mit der giftigen Alge verseucht waren.
Am 6. Oktober 2020 versammelte sich vor der Operation ein Team von 18 Tierärzten, Forschern und Neurochirurgen vor einer Tierklinik in Redwood City, Kalifornien.
Baraban und sein Team hatten dieses Verfahren an Mäusen durchgeführt und zeigten erfolgreiche Ergebnisse, aber noch nie an einem Tier dieser Größe.
Sie lokalisierten Cornutts Anfälle zunächst im Hippocampus, einer komplexen Gehirnstruktur tief in der zeitlichen Liebe, die beim Gedächtnis und Lernen eine Rolle spielt, und dort sah das Team, dass diese Region vernarbt und geschrumpft war.
Chirurgen verabreichten Cronutt dann vier Injektionen mit jeweils rund 50.000 Zellen in seinen linken Hippocampus.
Während der Woche seiner Operation erlitt der Seelöwe 11 Anfälle, aber seine Betreuer im Six Flags Discovery Kingdom in Vallejo, Kalifornien, gaben an, keine einzige Episode gesehen zu haben
Fünf Stunden später kam Cronutt aus der Narkose und war auf dem Heimweg.
Während der Woche seiner Operation erlitt der Seelöwe 11 Anfälle, aber seine Betreuer im Six Flags Discovery Kingdom in Vallejo, Kalifornien, gaben an, keine einzige Episode gesehen zu haben.
Das Verfahren kann Cronutts Hirnschäden jedoch nicht rückgängig machen, ist jedoch wahrscheinlich in der Lage, weitere Schäden zu stoppen und Anfälle zu verhindern.
Während die Transplantation von Schweinehirnzellen in einen Menschen Monate, sogar Jahre dauern kann, wurde gerade in diesem Monat eine Transplantation eines Schweineherzens in einen Menschen durchgeführt.
Chirurgen verwendeten ein Herz, das einem Schwein entnommen wurde, das einer Gen-Editierung unterzogen wurde, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass das Immunsystem seines Körpers das Organ abstößt.
Experten sagen, es sei zu früh, um zu wissen, ob sein Körper das Organ vollständig akzeptieren wird, und die nächsten Wochen werden kritisch, da er von der Maschine entwöhnt wird.
Aber im Erfolgsfall würde es einen medizinischen Durchbruch bedeuten und könnte allein in den USA jedes Jahr Tausende von Menschenleben retten. Ärzte bezeichneten das Verfahren als „Wasserscheidenereignis“.