Es wird erwartet, dass Freddie Flintoff ganztägig in die Welt des Cricket zurückkehrt, da er sich weiterhin von seinem Hochgeschwindigkeitsunfall während der Dreharbeiten für Top Gear im vergangenen Dezember erholt. Der 45-Jährige erlitt Gesichtsverletzungen und gebrochene Rippen, als das Auto, das er fuhr, mit 130 Meilen pro Stunde auf dem Dunsfold Park Aerodrome in Surrey von der Straße abkam.
Die BBC hat die Produktion von „Top Gear“ nach Flintoffs brutalem Absturz eingestellt. Der Rundfunkriese bestätigte in einer Erklärung, dass noch in diesem Jahr eine Entscheidung darüber getroffen wird, ob die Dreharbeiten fortgesetzt werden sollen. Später trat er von seinen Aufgaben als Moderator in der Show zurück und liebäugelt seitdem mit dem Gedanken, zu seinen Cricket-Wurzeln zurückzukehren, indem er sich dem englischen Lager für die eintägige Serie gegen Neuseeland anschließt.
Flintoff wurde bei der Leitung von Trainingsübungen dabei gesehen, wie er eine Reihe sichtbarer Narben und Schnitte im Gesicht trug und außerdem einen Streifen Klebeband über der Nase trug. Während seiner Zeit in England hielt er sich bedeckt und gab bisher keine Interviews, obwohl sich das bald ändern könnte, wenn sein Plan in die Tat umgesetzt wird.
Der Daily Mail zufolge plant der 45-Jährige eine Vollzeit-Rückkehr zum Cricket, wobei sein aktuelles Engagement als erster „kleiner Schritt“ zur Erreichung dieses Ziels angesehen wird. Seine Zeit im englischen Lager soll gut angekommen sein und er wurde im Laufe der Serie als geschätztes Mitglied des Trainerteams angesehen.
Eine Quelle aus der Nähe der englischen Umkleidekabine wird mit den Worten zitiert: „Er hat so viel zu bieten und es war eine Selbstverständlichkeit, ihn einzubeziehen. Diese Spieler sind aufgewachsen und haben ihn beobachtet. Er hatte im Spiel aber seine Höhen und Tiefen.“ Er kann auf jeden eingehen und das ist im Coaching wichtig.
„Es gibt keinen Grund, warum dies nicht der Anfang von etwas sein kann. Wenn Fred weiterhin im Cricket arbeiten möchte, warum nicht? Es gibt so viele Probleme, die zuerst geklärt werden müssen, aber es besteht kein Zweifel, dass Cricket das ist, was er am meisten liebt.“
Englands Spieler waren auch dankbar für Flintoffs tägliche Anwesenheit, und Bowler Reece Topley fügte hinzu: „Freddie war diese Woche wirklich gut für mich, er ist ein großartiger Charakter und ein Idol von mir und den Dingen, die man ihm gesagt hat.“ Ich habe wirklich Anklang gefunden.
„Er hatte schwere Verletzungen und seine Karriere wurde abgebrochen, und es gibt vieles, worüber ich mich nachvollziehen kann. Einige seiner Leistungen waren ergreifend und ich bin einfach dankbar, ihn bei mir zu haben. Er hat hier einen echten Einfluss, und das spricht Bände.“ ihn als Kerl. Es war aufregend und ich hoffe nur, dass dies nicht das einzige Mal ist, dass er bei uns ist.“
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