Die „Stealth“-Variante von Omicron hat in den letzten Wochen weltweit Schlagzeilen gemacht, da der hoch übertragbare Stamm – der bisher ansteckendste der Pandemie – viele befürchten lässt, dass ein weiterer Covid-Anstieg bevorstehen könnte. Experten versichern den Amerikanern, dass die Dinge möglicherweise nicht so schlimm sind, wie manche glauben.
Dr. Jacob Lemieux, Dozent für Medizin an der Harvard Medical School in Cambridge, Massachusetts, sagte am Dienstag, er glaube nicht, dass die USA einen großen Anstieg der Covid-Fälle erleiden werden, ähnlich wie Hongkong und einige europäische Nationen in den letzten Wochen gelitten haben.
Stattdessen prognostiziert er, dass die Fälle leicht zunehmen werden, aber immer noch auf dem extrem niedrigen Gesamtniveau bleiben werden, das die Nation derzeit erlebt.
Währenddessen warnt die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Übersee immer noch eindringlich vor den Auswirkungen, die die Stealth-Variante haben kann, insbesondere da pandemiebedingte Maskierungs- und Distanzierungsmandate fallen gelassen werden. Die Organisation berichtete am Dienstag, dass die weltweiten Infektionen in der vergangenen Woche um sieben Prozent gestiegen seien.
BA.2, der offizielle Titel der Stealth-Variante, ist eine Linie von Omicron, die in weiten Teilen der Welt aufgestiegen ist, aber in den USA keinen großen Einfluss hatte
Allerdings konnte sie sich in den USA nicht so durchsetzen wie in weiten Teilen Europas.
Dr. Jacob Lemieux (im Bild), Medizindozent an der Harvard Medical School, glaubt nicht, dass die USA einen ähnlichen BA.2-getriebenen Covid-Anstieg erleiden werden wie viele andere Nationen auf der ganzen Welt Anfang dieses Monats
Laut den neuesten Daten, die letzte Woche von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veröffentlicht wurden, macht BA.2 35 Prozent der aktiven Covid-Fälle in den USA aus, wobei BA.1 immer noch dominiert.
Der Anteil von BA.2 an Covid-Infektionen in Amerika wächst jedoch, wobei die Variante in der Vorwoche nur 23 Prozent der Fälle ausmachte.
“Wir sehen fast überhaupt nichts im Zusammenhang mit dem Übergang zur BA.2-Prävalenz”, sagte Lemieux der Harvard Gazette.
Covid-Fälle sind trotz dessen, was anderswo auf der Welt passiert, stabil geblieben.
Amerika hat durchschnittlich 31.309 Fälle pro Tag, was den Zahlen der letzten Woche entspricht. Dies ist der niedrigste wöchentliche Falldurchschnitt seit Juli 2021, kurz vor dem Anstieg der Delta-Variante.
Amerika erleidet auch 1.032 Todesfälle pro Tag durch das Virus, ein Rückgang von 13 Prozent in den letzten sieben Tagen. Die Sterblichkeit des Virus ist in den letzten Monaten aufgrund der milderen Natur der Omicron-Variante und der erfolgreichen landesweiten Einführung des Impfstoffs deutlich zurückgegangen – fast 90 Prozent der Erwachsenen haben mindestens eine Impfung erhalten.
International berichtet die WHO, dass es letzte Woche weltweit über 12 Millionen Covid-Fälle gab, ein Anstieg von sieben Prozent gegenüber der Vorwoche.
Die Todesfälle gingen jedoch um 23 Prozent auf unter 33.000 zurück – ein weiteres Zeichen für die sinkende Sterblichkeit des Virus.
Der Anstieg der Fälle konzentrierte sich vollständig auf die Region Westpazifik, wo die täglichen Infektionen letzte Woche um 23 Prozent anstiegen. In Europa stabilisierten sich die Infektionen nach einem leichten Anstieg um zwei Prozent in der vergangenen Woche.
In einigen Ländern, in denen seit Monaten ein Rückgang der Fälle zu verzeichnen war, wie Großbritannien, Frankreich und Dänemark, begannen die Infektionsraten letzte Woche plötzlich zu steigen. Auch in diesen Ländern scheinen sich die Fälle stabilisiert zu haben und das Wachstum hat aufgehört.
Experten in Harvard sind zuversichtlich, dass die USA, die bisher keinen Anstieg von BA.2 erlitten haben, bedeutet, dass es wahrscheinlich nie kommen wird.
Da die Variante landesweit bereits mehr als ein Drittel der Fälle ausmacht, sind sie der Ansicht, dass sie sich inzwischen auf die nationalen und lokalen Fallzahlen ausgewirkt hätte.
“Es gibt wirklich keinen Hinweis auf eine Zunahme von Fällen oder Todesfällen in der Region, die dieser Zunahme von BA.2-Infektionen entspricht, die wir sehen”, sagte Bronwyn MacInnis, Direktor für genomische Überwachung von Krankheitserregern am Broad Institute von Harvard.
An der Westküste sagte Dr. Pavitra Roychoudhury, eine Bioinformatik-Expertin an der University of Washington, gegenüber DailyMail.com, dass ein Anstieg der Prävalenz von BA.2 in der Sequenzierung ihrer Abteilung auch noch nicht zu höheren Fallzahlen geführt habe.
An einigen Orten nehmen die Fälle jedoch zu, ein Signal dafür, dass BA.2 die täglichen Fallzahlen im ganzen Land beeinflussen könnte.
BA.2 ist laut CDC-Daten in der Region New York und New Jersey am weitesten verbreitet und macht 52 Prozent der Fälle aus.
New York, das während der Pandemie bisher als eine Art Kanarienvogel in der Kohlemine diente, verzeichnete in den letzten zwei Wochen einen Anstieg der Covid-Infektionen um 14 Prozent, der erste Staat, der seit fast zwei Monaten einen erheblichen Anstieg verzeichnete.
Manhattan, das größte Bevölkerungszentrum von New York City, hat in der vergangenen Woche ebenfalls einen Anstieg um 17 Prozent verzeichnet, was den größeren Anstieg im ganzen Bundesstaat befeuert.
Der Staat liegt jedoch immer noch bei 1.000 Fällen pro Tag, eine sehr kleine Gesamtzahl, die im Vergleich zu der Marke von fast 40.000 Fällen pro Tag, die auf dem Höhepunkt der Omicron-Variante erreicht wurde, verblasst.
Andere Bundesstaaten, die in den letzten zwei Wochen Zuwächse verzeichneten, sind Arkansas (34 Prozent Sprung über zwei Wochen), Nevada (23 Prozent), Colorado (22 Prozent), Vermont (sieben Prozent) und Rhode Island (ein Prozent).
Die WHO warnt davor, dass diese Fallerhöhungen nur der Beginn dessen sind, was für Teile der Welt eine brutale Frühjahrssaison werden könnte.
„Dieser Anstieg tritt trotz einer Reduzierung der Tests in einigen Ländern auf, was bedeutet, dass die Fälle, die wir sehen, nur die Spitze des Eisbergs sind“, sagte Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der WHO, letzte Woche.
