Die Covid-Sterblichkeitsraten in der südafrikanischen Omicron-Welle lagen nur ein Viertel der Werte früherer Anstiege, wie Daten aus der realen Welt zeigen.
Die Forscher untersuchten die Aufzeichnungen von 450 Patienten, die in der Stadt Tshwane ins Krankenhaus eingeliefert wurden, seit die extrem übertragbare Variante im Land verbreitet wurde.
Ihre Überlebensraten wurden dann mit fast 4.000 Patienten verglichen, die zu Beginn der Pandemie ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Nur 4,5 Prozent der Patienten, die im letzten Monat mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert wurden, starben an dem Virus. Zum Vergleich: Zu Beginn der Pandemie lag die Quote bei rund 21,3 Prozent.
Die im International Journal of Infectious Diseases veröffentlichten Ergebnisse zeigten auch, dass die Aufnahme auf der Intensivstation ein Viertel der Rate in den vorherigen Wellen war und sich die durchschnittliche Krankenhausaufenthaltsdauer der Patienten halbierte.
Die Stadt Tshwane ist eine Behörde in Gauteng – der ersten Provinz, die Omicron zum Opfer fiel.
Wissenschaftler hinter der Forschung sagten, sie zeige „eine Entkopplung von Fällen, Krankenhauseinweisungen und Todesfällen im Vergleich zu früheren Wellen“.
Omicron könnte ein „Vorbote des Endes“ der dunkelsten Tage der Pandemie sein und die endemische Phase des Virus einleiten, schrieb das Team.
Die Covid-Fälle in Südafrika gehen weiter zurück, da die von Omicron verursachte Welle sich auszubrennen scheint. Das Land, das als eines der ersten weltweit Opfer von Omicron wurde, erreichte seinen Höhepunkt in den sieben Tagen bis zum 17. Dezember, als durchschnittlich 23.437 Fälle registriert wurden. Aber bis Montag war die Zahl um 38 Prozent auf 14.390 Fälle gesunken
Die an der jüngsten Studie beteiligten Patienten waren jedoch viel jünger, was die Ergebnisse möglicherweise verzerrt hat.
Aber die Akademiker vom südafrikanischen National Institute of Communicable Diseases (NICD) und der University of Pretoria sind nicht die ersten, die zeigen, dass das Virus milder ist.
Andere praxisnahe Studien aus Großbritannien und Südafrika berichteten bereits, dass Patienten, die sich an der Belastung erkranken, mit einer um bis zu 80 Prozent geringeren Wahrscheinlichkeit ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Aber die neue Studie ist die erste große Untersuchung der Todesdaten von Omicron.
Es zeigte sich auch, dass nur ein Prozent der Menschen auf die Intensivstation verlegt wurde, verglichen mit 4,3 Prozent in früheren Wellen.
Und Patienten wurden im Durchschnitt nach vier Tagen während der Omicron-Welle entlassen, verglichen mit fast neun zu Beginn der Pandemie.
Unabhängig davon untersuchten dieselben Experten auch die Aufzeichnungen von 98 Patienten, die auf dem Höhepunkt der Krankenhauseinweisungen im Krankenhaus waren.
Die Zahl der Krankenhauseinweisungen in der Stadt Tshwane erreichte innerhalb von 33 Tagen „einen Höhepunkt und ging rapide zurück“, und nur die Hälfte der Krankenhausbetten war gleichzeitig belegt. Während der Delta-Welle waren in der Spitze fast alle Krankenhausbetten belegt.
Nur ein Drittel der Covid-Patienten wurde wegen des Virus ins Krankenhaus eingeliefert, während die anderen aus zufälligen Gründen eingeliefert wurden.
Die Forscher sagten, dass dieses Ausmaß an zufälligem Covid noch nirgendwo in Südafrika zuvor beobachtet wurde und „höchstwahrscheinlich ein hohes Maß an asymptomatischen Erkrankungen in der Gemeinde mit Omicron-Infektionen widerspiegelt“ und „ein hohes Maß an früherer Infektion und Durchimpfungsrate“.
Rund zwei Drittel der Menschen in der Stadt Tshwane sind nach Angaben des Teams entweder geimpft oder infiziert.
Höhere Raten von zufälligen Omicron-Aufnahmen könnten auch daran liegen, dass die Belastung von Natur aus weniger schwerwiegend ist, aber “mehr Forschung erforderlich ist, um diese Theorie zu stützen”, sagten sie.
Ähnliche Patienten- und Sterblichkeitsergebnisse werden wahrscheinlich in ganz Südafrika zutage treten – können sich jedoch in Ländern unterscheiden, in denen die Impf- und früheren Infektionsraten niedriger sind, sagten sie.
Die Studie besagt, dass Omicron Delta innerhalb von drei Wochen vollständig verdrängt hat, aber die Fälle und Krankenhausaufenthalte erreichten innerhalb von fünf Wochen ihren Höhepunkt.
Und es heißt, es gebe „klare Anzeichen“, dass sowohl Infektionen als auch Aufnahmen in Südafrika „in den nächsten Wochen weiter zurückgehen“ werden.
Es kommt, nachdem die Covid-Fälle in Südafrika weiter zurückgegangen sind, da die von Omicron verursachte Welle anscheinend selbst ausbrennt.
Das Land, das als eines der ersten weltweit Opfer von Omicron wurde, erreichte seinen Höhepunkt in den sieben Tagen bis zum 17. Dezember, als durchschnittlich 23.437 Fälle registriert wurden.
Doch bis Montag war die Zahl um 38 Prozent auf 14.390 Fälle eingebrochen.
Die Zahlen sind der Durchschnitt über sieben Tage, was sie zuverlässiger macht als schwankende tägliche Statistiken, obwohl weniger Menschen um Weihnachten getestet werden und Menschen in Südafrika dazu neigen, große Städte in ländliche Gebiete zu verlassen, wo sie weniger wahrscheinlich sind geprüft.