Covid-19 könnte irgendwann saisonabhängig sein, sagen Wissenschaftler

Dr. Laolu Fayanju und seine Kollegen haben das ganze Jahr über eine rotierende Tür von Covid-19-Patienten behandelt. Jetzt bereiten sie sich erneut auf einen möglichen Winteranstieg vor.

“Wir sehen also einen Anstieg.”

Wissenschaftler haben während der Pandemie „Wellen“ von Coronavirus-Infektionen beobachtet, die in Regionen der Vereinigten Staaten auf und ab gehen – aber die Faktoren, die diese Infektionsmuster antreiben, sind komplex.

Obwohl niemand die Zukunft vorhersagen kann, „leben wir in einer Intra-Covid-Welt und in einer postpandemischen Covid-Welt, aber ich denke, wir würden eine endemische Infektion sehen, ähnlich der saisonalen Grippe“, sagte Fayanju.

Endemisch bedeutet, dass eine Krankheit in einer Bevölkerung ständig präsent ist – aber sie überfordert nicht die Gesundheitssysteme oder betrifft eine alarmierend große Anzahl von Menschen, wie es typischerweise bei einer Pandemie der Fall ist.

Einige Wissenschaftler weisen auf menschliches Verhalten wie Reisen hin, das die Wellen antreibt.

Einige glauben, dass die Wellen ein weiterer Beweis dafür sind, dass Covid-19 auf dem Weg ist, schließlich eine saisonale endemische Krankheit zu werden, wobei in den kalten Wintermonaten zu Zeiten, in denen die Außentemperaturen sinken und sich die Menschen in Innenräumen versammeln, mehr Fälle auftreten.

In einem sind sich jedoch viele Wissenschaftler einig – Coronavirus-Infektionen könnten in Zukunft saisonalen Zyklen folgen.

„Diesen zugrunde liegenden saisonalen Rhythmus wird es immer geben“

“Wir gehen davon aus, dass es auf absehbare Zeit saisonal sein wird”, sagte Burke.

Für das erste Papier verfolgten die Forscher die Zahl der Covid-19-Fälle in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada von Anfang 2020 bis Mai 2021 und erstellten animierte Karten, die veranschaulichen, wie viele Covid-19-Fälle und -Todesfälle wo und wann aufgezeichnet wurden – und visualisieren Trends in den Daten und aufschlussreiche Muster. Die Visualisierungen zeigten vier dominante Wellen, die von März 2020 bis Mai 2021 aufgetreten sind.

Die Visualisierungen zeigten, dass die erste Welle der Pandemie Anfang 2020 größtenteils in der Nordostregion der Vereinigten Staaten stattfand – insbesondere, als eine Flut von Fällen New York City traf. Dann, im Sommer, betraf eine zweite Infektionswelle den Süden und zog nach Norden in den oberen Mittleren Westen.

“Es widersprach der Vorstellung, dass dies eine nördliche Krankheit der kalten Jahreszeit sein sollte”, sagte Burke.

Dann, im Herbst, begann Welle drei in den Dakotas, bevor sie sich in ganz Nordamerika ausbreitete, und dann folgte Welle vier, wobei die Fälle im Winter im Nordosten, Süden und Westen erneut anstiegen.

Im Jahr 2021 war die Verbreitung von Covid-19-Fällen trotz der Zulassung von Coronavirus-Impfstoffen und des Aufkommens der Delta-Variante ähnlich wie im Jahr 2020 – obwohl die Zahl der Fälle und das Ausmaß der Veränderungen in den USA nicht so groß waren 2020 folgten die Muster einem ähnlichen saisonalen Verlauf.

Für das zweite Papier analysierten die Forscher die zunehmenden und abnehmenden Muster der gemeldeten Covid-19-Fälle in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada vom 1. Januar 2020 bis zum 31. Oktober 2021 – weitere fünf Monate an Daten im Vergleich zum ersten Papier.

„Unsere Modellierung legt nahe, dass der Rhythmus zukünftiger Epidemien saisonal sein wird, die Amplitude jedoch von Jahr zu Jahr oder von Zeit zu Zeit variieren kann. Es wird immer diesen zugrunde liegenden saisonalen Rhythmus geben, der im Süden mit einem zusätzlichen halben Takt versehen ist , aber sicherlich die Nordwelle im Winter”, sagte Burke.

“Das wird sich ändern, je nachdem, welcher Anteil der Bevölkerung geimpft ist, ob gerade ein neuer Stamm hinzukommt oder nicht, und so wird sich die Amplitude ändern”, sagte er. “Aber der Grundrhythmus wird wohl der gleiche sein.”

Bidens Covid-19-Winterplan

Erst letzte Woche warnte US-Präsident Joe Biden vor einem möglichen Winteranstieg von Covid-19 und kündigte eine neue Strategie an, die darauf abzielt, den Anstieg zu bekämpfen, ohne unpopuläre Sperren zu verhängen, wenn sich die Pandemie ihrer Zweijahresmarke nähert.

Wissenschaftler – darunter Jalal von der University of Pittsburgh – haben gewarnt, dass die Vereinigten Staaten wahrscheinlich gerade in eine weitere Winterwelle von Covid-19 eintritt.

„Da es zweimal so vorhersehbar war, ist es sehr wahrscheinlich, dass es wieder eine Winterwelle geben wird“, sagte Jalal gegenüber CNN.

“Das bedeutet nicht, dass wir aufgeben und sagen sollten: ‘Es ist saisonal, wir müssen nur damit klarkommen.’ Ich denke, eine sehr wichtige Unterscheidung ist, dass wir ein vorhersehbares Muster haben, damit wir uns darauf vorbereiten können”, sagte Jalal. “Sie können die öffentlichen Gesundheitsdienste verfügbar machen, bevor die Welle beginnt.”

Auch wenn Covid-19 in Zukunft saisonabhängig werden könnte, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Welt derzeit immer noch mit einer Pandemie zu kämpfen hat. Wir sind noch nicht in eine endemische Phase eingetreten, sagte Sen Pei, Assistenzprofessor für Umweltgesundheitswissenschaften an der Mailman School of Public Health der Columbia University.

Während also die Saisonalität in diesem Jahr sicherlich eine Rolle bei einem bevorstehenden Winteranstieg spielen könnte, könnten auch niedrige Impfraten und die Verbreitung der hoch übertragbaren Delta-Variante – die in den USA und auf der ganzen Welt vorherrscht – und der neu identifizierten Omicron . eine Rolle spielen Variante.

„Die Leute sollten im Winter Vorkehrungen treffen“, sagte Pei gegenüber CNN.

Er sagt, dass dieser Anstieg durch mehrere Faktoren verursacht werden kann. „Der erste wird das Aufkommen des neuen Omicron-Virus sein. Ich denke, das ist derzeit der wichtigste Faktor. Und der zweite wird die Saisonalität des Virus und die Auswirkungen von Klimafaktoren wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit und auch menschliches Verhalten – Menschen sein.“ wird sich im Winter mehr drinnen versammeln.”

Pei fügte hinzu, dass Impfungen und Auffrischungsimpfungen „auch eine wichtige Rolle bei der Verringerung schwerer Krankheitsausgänge spielen werden“.

Sobald das Coronavirus jedoch endemisch wird – und die Fallzahlen, Krankenhauseinweisungen und Todesfälle auf sehr niedrige Zahlen sinken – könnten die Vereinigten Staaten ausgeprägtere saisonale Muster bei den Infektionsraten feststellen als jetzt.

„Ich denke, davon sind wir noch weit entfernt“, sagte Pei gegenüber CNN.

“Wir werden nicht in eine Endemiephase eintreten, bis die große Mehrheit der Bevölkerung entweder durch eine Infektion oder durch eine Impfung immun gegen das Virus ist”, sagte er. “Die Sterblichkeitsrate ist immer noch sehr hoch, viel höher als bei einer Grippe, und ein großer Teil der Bevölkerung hat immer noch keine Immunität.”

Wann wird das Coronavirus endemisch?

Staatliche und lokale Gesundheitsbehörden planen, sich im neuen Jahr mit der CDC zu treffen, um zu besprechen, welche Art von Daten oder Metriken erforderlich sind, um festzustellen, dass die Coronavirus-Pandemie beendet und in eine endemische Phase übergegangen ist, Lori Tremmel Freeman, Chief Executive Officer der National Association of City and County Health Officials, teilte CNN am Mittwoch mit.

„Wir planen, Anfang Januar Hörsitzungen abzuhalten, um mit den Gerichtsbarkeiten und ihren Gesundheitsbehörden darüber zu sprechen, was wir für den Übergang von einer Pandemie zu einer endemischen Erkrankung beachten müssen. Die Idee ist, sich vorzustellen, wie dies langfristig aussieht und welche Metriken und“ Überlegungen würden herangezogen, um die Entscheidung zu treffen”, sagte Freeman.

Da Covid-19 in eine endemische Krankheit übergeht, rechtfertigen alle saisonalen Muster, denen das Virus folgen könnte, eine Diskussion, fügte Freeman hinzu.

„Wir alle würden dies gerne als Möglichkeit betrachten – wo wir nur die Saison in Angriff nehmen und versuchen, eine Saison über die nächste in Bezug auf Schwere und andere Aspekte der Krankheitsübertragung zu managen“, sagte Freeman und nannte es „entscheidend“. um langfristige Impf- und Eindämmungspläne zu besprechen.

“Es gibt immer noch viele Unbekannte, bei denen es sich manchmal verfrüht und überwältigend anfühlt, vorherzusagen, was passieren könnte, um überhaupt Pläne zu schmieden, aber es ist notwendig.”