Coronavirus-Fälle und Krankenhauseinweisungen nehmen in den meisten amerikanischen Bundesstaaten zu, was der erste weit verbreitete Anstieg seit dem Höhepunkt des Omicron-Anstiegs im Januar zu sein scheint.
Die Berichte über neue Fälle waren in den Vereinigten Staaten Anfang April nahezu unverändert, aber gegen Ende des Monats nehmen sie in allen bis auf drei Bundesstaaten zu und signalisieren eine Welle von zunehmend nationalem Umfang.
„Die meisten Fälle verlaufen relativ mild“, sagte Dr. Eric S. Toner, Senior Scholar am Center for Health Security an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Der jüngste Anstieg konzentrierte sich einst auf den Nordosten, aber die Auswirkungen der hoch ansteckenden BA.2-Subvariante werden geografisch immer vielfältiger. In den letzten zwei Wochen haben sich die Fälle in Bundesstaaten von West Virginia bis Utah mehr als verdoppelt.
Auch die Krankenhauseinweisungen nehmen landesweit zu, nachdem sie Anfang dieses Monats auf den niedrigsten Stand seit März 2020 gesunken sind. In mehr als 30 Bundesstaaten und Territorien sind die Krankenhauseinweisungen in den letzten zwei Wochen gestiegen, und in weiten Teilen des Nordostens ist die Zahl der Krankenhauseinweisungen gestiegen Menschen, die mit dem Coronavirus ins Krankenhaus eingeliefert wurden, hat seit Mitte des Monats um 40 Prozent oder mehr zugenommen.
„Es ist noch nicht vorbei“, sagte Dr. Toner am Freitag in einem Interview. „Es kann ein Fehler sein, all unsere Schutzmaßnahmen zu schnell zu lockern.“
Neue Daten der Centers for Disease Control and Prevention zeigen jedoch, dass mehr als 60 Prozent der Amerikaner mindestens einmal mit dem Coronavirus infiziert waren, was die Annahme bestätigt, dass die bescheidenen Auswirkungen dieses Anstiegs eine wachsende Immunität gegenüber früheren Infektionen widerspiegeln könnten und Impfungen.
Die Zahl der täglich in den Vereinigten Staaten gemeldeten Neuerkrankungen – etwa 55.000 – bleibt auf dem niedrigsten Stand seit letztem Sommer, und die Krankenhauseinweisungen sind trotz des jüngsten Wachstums immer noch fast so niedrig wie zu keinem Zeitpunkt der Pandemie.
Fallzahlen sind zu einem zunehmend unzuverlässigen Maß für den wahren Tribut des Virus geworden, da sich die Amerikaner zunehmend auf Tests zu Hause verlassen, die nicht gemeldet werden. Dies hat einige Beamte dazu veranlasst, die Krankenhausaufenthaltsraten als Maß für die wahren Auswirkungen des Virus stärker zu betonen.
„Was wir nicht sehen, ist eine Menge Stress in den Krankenhäusern, und das ist sehr ermutigend“, sagte Dr. Toner.
In den Vereinigten Staaten werden jeden Tag weniger als 400 Todesfälle durch Coronaviren gemeldet, der niedrigste Tagesdurchschnitt seit der Einführung der Omicron-Variante im Spätherbst. Die Todesfälle sind in den letzten zwei Wochen um mehr als 20 Prozent zurückgegangen. In der Vergangenheit hinkten die Todesfälle jedoch aufgrund der Zeit, die es dauert, bis Menschen ernsthaft krank werden, und der Zeit, die zum Ausfüllen und Einreichen von Sterbeurkunden benötigt wird, um Wochen hinter den Fällen und Krankenhauseinweisungen her.
Der derzeitige Hotspot des Landes liegt im Zentrum von New York, wo laut CDC in fast allen Bezirken „hohe“ Coronavirus-Gemeindezahlen auftreten. Die Region umfasst Städte wie Binghamton, Buffalo, Rochester, Syracuse und Utica.
„Es ist klar, dass Covid hier ist und noch einige Zeit hier sein wird“, sagte Dr. Toner. „Ein gewisses Maß an Vorsicht ist ratsam, wenn man einem erhöhten Risiko ausgesetzt ist und sich an einem überfüllten Ort befindet. Dinge wie das Tragen einer Maske machen immer noch sehr viel Sinn.“