Die Abgeordnete Cori Bush, die derzeit mit einer Untersuchung des Justizministeriums wegen ihrer Wahlkampfausgaben für private Sicherheitsdienste konfrontiert ist, hat ihrem Mann in den letzten Monaten zusätzliche 17.500 US-Dollar von ihrem Ausschuss gezahlt, wie aus neuen Unterlagen hervorgeht.
Die neuen Unterlagen der Demokratin aus Missouri, die am späten Mittwochabend bei der Bundeswahlkommission eingereicht wurden, zeigen, dass ihr Wahlkampf zwischen dem 1. Oktober und dem 31. Dezember sieben zusätzliche Zahlungen in Höhe von jeweils 2.500 US-Dollar an ihren Ehemann Cortney Merritts geleistet hat.
Die neuen Zahlungen stellten den stetigen Scheckfluss an ihren Ehemann in den letzten zwei Jahren sicher. Nachdem Bush und Merritts im Februar 2023 geheiratet hatten, gab ihr Büro bekannt, dass sie bereits vor ihrem Amtsantritt im Jahr 2021 zusammen gewesen waren.
Merritts sammelte zunächst ab Januar 2022 Geld für Sicherheitsdienste, doch Bushs Komitee änderte seine Beschreibung im April 2023 auf „Lohnkosten“, da sie der Kampagne weiterhin Kopfzerbrechen bereiteten.
CORI BUSHS KAMPAGNE HERAUSGEBEN IHREM EHEMANN WEITERHIN TAUSENDE DOLLAR FÜR DIE PRIVATE SICHERHEIT
Die Abgeordnete Cori Bush hat ihrem Mann seit Anfang 2022 nun 120.000 US-Dollar aus ihrem Wahlkampf gezahlt. (Getty Images)
Merritts hat inzwischen 120.000 US-Dollar aus Bushs Wahlkampfkasse eingesammelt. Politiker können Familienangehörige aus ihren Gremien entlohnen, solange sie „gutgläubige“ Dienste zum fairen Marktwert erbringen. Er steckte das Geld ein, da Bushs Wahlkampfteam gleichzeitig deutlich mehr für private Details bei in St. Louis ansässigen Unternehmen wie PEACE Security ausgab. Sie hat über 770.000 US-Dollar für solche Dienste ausgegeben.
Unterdessen verfügte Merritts, dessen Online-Konten und Beiträge darauf hindeuten, dass er jahrelang bei einer Eisenbahngesellschaft gearbeitet hatte, bevor er ein Umzugsunternehmen gründete, Ende Februar 2023 nicht über eine private Sicherheitslizenz. Er tauchte auch nicht in einer Datenbank in Washington, DC auf von lizenzierten Sicherheitsspezialisten, berichtete Fox News Digital zuvor.
Die Tortur löste in den folgenden Wochen mindestens zwei Beschwerden von Überwachungsgruppen aus. Die erste Beschwerde, die im März 2023 von der Foundation for Accountability and Civic Trust bei der FEC eingereicht wurde, ist noch anhängig. Der Ethikausschuss hat Bush inzwischen in einer zweiten Beschwerde des Ausschusses zur Niederlage des Präsidenten freigesprochen.
Fox News Digital wandte sich in den letzten Jahren mehrmals an Bushs Wahlkampfteam bezüglich der Zahlungen – zuerst bezüglich der Sicherheitszahlungen im Allgemeinen, als sie darauf drängte, der Polizei die Mittel zu entziehen, dann bezüglich der Zahlungen an Merritts nach ihrer Heirat –, aber sie antworteten nicht auf eine einzige Anfrage.
Aus diesem Grund konfrontierte Fox News Digital Merritts im Oktober, als das Paar eine Spendenaktion für den kalifornischen demokratischen Kandidaten Derek Marshall in DC verließ. Während des Austauschs schien Merritts seine Rolle in der Kampagne zurückzunehmen, nachdem er dem Videofilmer gesagt hatte, dass er keines habe.
CORI BUSHS KAMPAGNE HAT IHREN EHEMANN FÜR SICHERHEITSDIENSTLEISTUNGEN BEZAHLT – ABER ER HAT KEINE PRIVATE SICHERHEITSLIZENZ
„Ich habe eine Frage an Sie“, sagte der Videofilmer. „Welche Rolle spielen Sie derzeit im Wahlkampf?“
„Ich spiele in der Kampagne keine Rolle, Mann“, antwortete Merritts.
„Du hast überhaupt keine Rolle?“ konterte der Videofilmer. „Sie haben berichtet, dass Sie für die Sicherheitskampagne einen Lohn erhalten haben, und dann war es ein allgemeiner Lohn. Ich habe mich nur gefragt, was Sie für den Wahlkampf gemacht haben?“
„Ja, ich meine, Sie können googeln, was es ist“, antwortete Merritts. „Sie können auch googeln, was mit dem FEC-Bericht passiert ist, der mit 5:0 ausfiel, dass alles völlig in Ordnung war.“
„Du arbeitest also nicht mehr an ihrer Kampagne?“ sagte der Videofilmer.
„Arbeite ich an der Kampagne?“ sagte Merrits. „Natürlich bin ich das. Ich bin es immer noch.“ [inaudible]Rechts?”
„Du bist immer noch ein Teil davon?“ fragte der Videofilmer.
„Bin ich immer noch damit beschäftigt? Ja, also werde ich natürlich damit arbeiten“, sagte Merritts. „Was soll das Ganze? Ich bin kein Politiker, Mann, also stellen Sie mir von Mann zu Mann eine Frage, und ich werde antworten. Was ist also Ihre Frage?“
„Das war’s mit der Kampagne“, antwortete der Videofilmer.
„Ich bin immer noch im Wahlkampf; ich kümmere mich immer noch um die Sicherheit des Wahlkampfs. Gute Nacht, Mann. Passen Sie auf sich auf“, sagte Merritts, bevor er mit Bush ins Auto stieg.
SEHEN SIE AN: CORI BUSH’S EHEMANN KONTROLLIERT SICH MIT DEN TAUSENDEM BARGELD, DAS ER AUS IHRER KAMPAGNE ERHALTEN HAT
Das Justizministerium untersucht Bushs Wahlkampfausgaben für private Sicherheitsdienste, zu denen auch Hunderttausende Dollar mehr an in St. Louis ansässige Unternehmen gehörten. (Paul Morigi/Getty Images für Communications Workers of America (CWA))
Anfang dieser Woche bestätigte Bush, dass das Justizministerium ihre Wahlkampfausgaben für Sicherheitsdienste untersucht und sagte, ihr Büro kooperiere „vollkommen“.
„Schon bevor ich mein Amt angetreten habe, habe ich unerbittliche Bedrohungen meiner körperlichen Sicherheit und meines Lebens ertragen müssen“, sagte Bush in einer Erklärung am Dienstag. „Als einfaches Mitglied des Kongresses habe ich keinen Anspruch auf persönlichen Schutz durch das Repräsentantenhaus und habe stattdessen Wahlkampfgelder wie zulässig verwendet, um Sicherheitsdienste zu beauftragen.“
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
„Diese leichtfertigen Beschwerden haben zu einer Reihe von Ermittlungen geführt, von denen einige noch andauern“, sagte Bush. „Die Bundeswahlkommission und der Ethikausschuss des Repräsentantenhauses prüfen derzeit die Angelegenheit, ebenso wie das Justizministerium. Wir kooperieren uneingeschränkt bei allen anstehenden Untersuchungen.“
Bushs Wahlkampfteam reagierte nicht sofort auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.