Die Trainingspartner Conner Mantz und Clayton Young erreichten bei den US Olympic Marathon Trials einen Doppelsieg und qualifizierten sich für die jeweils erste Olympiamannschaft.
Sie näherten sich gemeinsam der Ziellinie, wobei Mantz nach 2 Stunden, 9 Minuten und 5 Sekunden als Erster überquerte. Young hatte 1,19 Sekunden Rückstand.
Mantz und Young waren die beiden schnellsten amerikanischen Marathonläufer im Jahr 2023 und liefen beim Chicago Marathon im Oktober 2:07:47 bzw. 2:08:10.
Im Rennen am Samstag setzten sich Mantz und Young auf der 23. Meile des 26,2-Meilen-Rennens in Orlando, Florida, von Zach Panning ab.
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Armeekapitänin Elkanah Kibet überholte dann auf der 26. Meile Panning, der einen Großteil des Rennens führte. Leonard Korir, ein Olympiateilnehmer von 2016, überholte dann Kibet.
Korir wurde Dritter und wird wahrscheinlich in die Olympiamannschaft aufgenommen, muss aber abwarten, ob die USA in der internationalen Rangliste einen dritten Platz erreichen. Es wird bis zum 5. Mai entschieden. Korir wurde bei den Olympischen Marathon-Trials in Tokio Vierter und verfehlte das Team um drei Sekunden.
Der zweimalige Olympiamedaillengewinner Galen Rupp begann ab der 17. Meile zurückzufallen und landete auf dem 16. Platz. Er bewarb sich um die Teilnahme an den fünften Olympischen Spielen und kann im Juni noch an den Bahnprüfungen teilnehmen.
Scott Fauble, der beste Amerikaner bei den letzten beiden Boston-Marathons, verlor auf der achten Meile den Kontakt zur Spitzengruppe und schied vor der Halbzeit aus.
Abdi Abdirahman, 47 Jahre alt und fünfmaliger Olympiateilnehmer, schied etwa zur gleichen Zeit aus. Abdirahmans letzter absolvierter Marathon waren die Olympischen Spiele in Tokio.
Paul Chelimo, Silber- und Bronzemedaillengewinner über 5000 m bei den letzten beiden Olympischen Spielen, schied bei seinem Marathon-Debüt auf der 18. Meile aus. Der 33-jährige Chelimo sagte, er plane, im Juni an den Bahnprüfungen teilzunehmen und nächstes Jahr endgültig zum Marathon aufzusteigen.
Zu Beginn des Rennens hatten sich die US-Männer für zwei der maximal drei Olympia-Quotenplätze qualifiziert, die eine Nation erhalten kann.
Mantz und Young sicherten sich zuvor die ersten beiden Plätze, indem sie in Chicago unter der Olympia-Qualifikationsnorm von 2:08:10 liefen.
Wenn ein anderer Mann als Mantz oder Young bei den Prüfungen am Samstag die 2:08:10-Marke erreicht hätte, hätte das einen dritten und letzten Platz freigemacht. Das ist nicht geschehen, aber die USA werden wahrscheinlich trotzdem einen dritten Platz erreichen.
Die Leichtathletik-Berichterstattung von NBC Sports wird am Sonntag mit dem New Balance Indoor Grand Prix in Boston fortgesetzt, bei dem die Weltmeister Noah Lyles und Fred Kerley über 60 m aufeinandertreffen. NBC, NBCSports.com, die NBC Sports App und Pfau Live-Übertragung von 16:00 bis 18:00 Uhr ET.
Der nächste große Marathon ist der Tokio-Marathon am 3. März mit dem zweifachen olympischen Goldmedaillengewinner Eliud Kipchoge aus Kenia und der Niederländerin Sifan Hassan, die beim Chicago-Marathon im Oktober die zweitschnellste Marathonzeit der Frauen in der Geschichte lief.
Seth Rubinroit von NBC Sports hat zu diesem Bericht beigetragen.