Nach einer kurzen Pause vom Boxen steigt Claressa Shields am 5. Februar wieder in den Ring, um ihren unbestrittenen Status als Mittelgewichts-Champion gegen die ungeschlagene Ema Kozin in der Motorpoint Arena in Cardiff, Wales, aufs Spiel zu setzen. Es wird das erste Mal sein, dass Shields als Profi im Ausland kämpft, aber vor allem möchte der zweifache olympische Goldmedaillengewinner und zweifache unangefochtene Meister die Welt daran erinnern, wer der selbsternannte „GWOAT“ ist.
„Ema Kozin hat eine schöne Bilanz von 21-0-1 und sagt, sie habe sich ein Jahr lang auf mich vorbereitet“, sagte Shields gegenüber The Sporting News. „Und mit all der harten Arbeit werde ich ihr zeigen, dass es immer noch nicht genug ist, um mich zu schlagen.
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„Ich werde der Welt zeigen, dass es Ebenen gibt. Ich habe mich noch nicht einmal zu 100 % auf das Boxen konzentriert, aber schau, wie gut ich aussehe, wenn ich zurückkomme.“
Shields hält derzeit den Rekord, in den wenigsten Profikämpfen Zwei- und Drei-Divisionen-Champion zu werden. Sie ist auch die einzige Kämpferin in der Geschichte, egal ob männlich oder weiblich, die unangefochtene Meisterin in zwei verschiedenen Gewichtsklassen ist. Aber die 26-Jährige wird eine Rivalin am Ring haben, die ihren Anspruch erheben kann, die einzige Person zu sein, die Shields jemals als Amateurin geschlagen hat.
„Wenn Savannah Marshall vom Ring aus zuschaut, wird sie sehen, dass es Ebenen gibt“, fährt sie fort. „Ich werde sie beide vernichten.
„Ich werde Ema Kozin im Ring physisch zerstören, aber mental wird es Savannah Marshall fertig machen.“
Von den 88 Profi- und Amateurkämpfen von Shields konnte nur Marshall sie besiegen. Dieser sagenumwobene Sieg kam 2012 bei den AIBA Women’s World Boxing Championships in China zurück, als Shields erst 17 Jahre alt war. Die Niederlage war etwas, das Marshall getan hat, um Shields zu verspotten, in der Hoffnung, einen Rückkampf zu landen, der ein Jahrzehnt in Vorbereitung war. Während Shields vor dem Kampf nicht zurückschreckt, denkt sie, dass es Zeit für Marshall ist, weiterzumachen.
„Niemand würde sie kennen, wenn sie mich nicht geschlagen hätte, als ich 17 war“, sagt Shields. „Wen hat sie als Profi geschlagen? Niemand weiß. Dieser Kampf ist notwendig, damit sie mit ihrem Leben weitermachen kann. Es wird weh tun, wenn sie verliert, aber sie muss weitermachen und ich werde ihr dabei helfen.“
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Shields freut sich über die Tatsache, dass sie in einem möglicherweise feindlichen Gebiet im Ausland antreten kann, da Marshall im nahe gelegenen Hartlepool wohnt. Ohne an Kozin vorbeizuschauen, plant Shields, sie als Instrument zu benutzen, um Marshall zu zeigen, was sie später in diesem Jahr erwartet.
„Der Grund, warum (Marshall) sehr schwer gegen mich verlieren wird, ist, dass sie ihr ganzes Leben lang im selben Moment eines Sieges gelebt hat und nicht besser geworden ist“, sagt Shields. „Sie ist dort geblieben, weil es wahrscheinlich der beste Tag ihres Lebens war. Sie steckt fest. Sie hat bei den Olympischen Spielen 2012 oder 2016 keine Medaille gewonnen. Sie hat nichts getan.“