CIA-Direktor William Burns sagte am Samstag, dass die Auswirkungen des bewaffneten Aufstands unter der Leitung von Wagner-Gruppenchef Jewgeni Prigoschin vor einer Woche würden in Russland „eine Zeit lang andauern“ und seien eine „lebendige Erinnerung“ an die „zerstörende Wirkung“ von Putins Regime.
„Es ist auffällig, dass Prigozhin seinen Taten eine vernichtende Anklage gegen die verlogenen Gründe des Kremls für seine Invasion in der Ukraine und gegen die Kriegsführung der russischen Militärführung vorausging“, sagte Burns in vorbereiteten Bemerkungen bei der Ditchley Foundation in Oxfordshire, England . „Die Wirkung dieser Worte und Taten wird noch einige Zeit andauern, eine lebhafte Erinnerung an die zersetzende Wirkung von Putins Krieg auf seine eigene Gesellschaft und sein eigenes Regime.“
Er sagte auch, dass die CIA aufgrund der „Unzufriedenheit“ mit dem Krieg in der Ukraine vor einer „einmaligen Gelegenheit“ stünde, in Russland Personal zu rekrutieren, und verwies auf ein aktuelles Telegram Video Die Bereitstellung von Anweisungen für Russen zur sicheren Kontaktaufnahme mit der Agentur erzielte in der ersten Woche 2,5 Millionen Aufrufe.
„Wir sind sehr offen für Geschäfte“, sagte Burns.
Burns wiederholte frühere Mitteilungen der Biden-Regierung, sagte jedoch in seinen ersten öffentlichen Äußerungen zu diesem Thema, dass die USA an Prigozhins Rebellion oder deren Folgen „keinen Anteil gehabt hätten und haben werden“.
Anfang dieser Woche überbrachte Burns außerdem persönlich eine Nachricht an den Chef des russischen Auslandsgeheimdienstes, dass die USA nicht an der bewaffneten Rebellion letzte Woche beteiligt gewesen seien, wie ein US-Beamter gegenüber CBS News bestätigte. Die Biden-Regierung hat öffentlich betont, dass sie den Aufstand und seine Folgen als eine interne russische Angelegenheit betrachtet.
Wie das Wall Street Journal erstmals berichtete, wandte sich Burns telefonisch an den russischen Geheimdienstchef des SVR, Sergej Naryschkin, um Moskau mitzuteilen, dass die USA bei dem Aufstand keine Rolle gespielt hätten. Es wird angenommen, dass das Gespräch zwischen den Direktoren das höchstrangige Treffen zwischen den USA und Russland seit Prigoschins kurzlebigem Angriff darstellt – die größte Herausforderung für die Machtergreifung des russischen Präsidenten Wladimir Putin während seiner mehr als zwei Jahrzehnte dauernden Herrschaft.
Präsident Biden sagte am Montag, die USA hätten die Öffentlichkeitsarbeit durchgeführt, um „sicherzustellen, dass wir Putin keine Entschuldigung geben – lassen Sie mich betonen – wir haben Putin keine Entschuldigung gegeben, die Schuld dafür dem Westen oder der NATO zuzuschieben.“ Am Mittwoch sagte Biden „Ja“, als er gefragt wurde, ob er glaube, dass Putin durch die Ereignisse geschwächt worden sei, und fügte hinzu, der russische Führer sei „weltweit zum Paria geworden“.
Die US-Botschafterin in Russland, Lynne Tracy, übermittelte ähnliche Botschaften wie Burns während der Ereignisse letzte Woche an das russische Außenministerium und fügte hinzu, dass die USA nach Angaben des Außenministeriums den Schutz ihres in Russland stationierten diplomatischen Personals erwarteten. Auch Moskaus Botschafter in den USA, Anatoli Antonow, sei informiert worden, sagte ein Beamter des Außenministeriums.
Bevor Prigoschins Aufstand begann, sei Burns auch in die Ukraine gereist, wo er sich seit Ausbruch des Krieges regelmäßig aufhalte, bestätigte ein US-Beamter.
„Wie bei anderen Reisen traf sich der Direktor mit seinen ukrainischen Geheimdienstkollegen und Präsident Selenskyj und bekräftigte die Verpflichtung der USA, Geheimdienstinformationen auszutauschen, um der Ukraine bei der Verteidigung gegen die russische Aggression zu helfen“, sagte der Beamte gegenüber CBS News. Der Beamte fügte hinzu, dass Prigozhins bewaffneter Angriff bei Burns‘ Treffen kein Gesprächsthema gewesen sei.
US-Geheimdienste hatten die immer schlimmer werdenden Spannungen zwischen Prigoschin und dem russischen Militär schon seit Monaten verfolgt und die Regierung und Kongressabgeordnete kurz vor ihrem Ausbruch über einen möglichen bewaffneten Aufstand informiert.
Die CIA lehnte es ab, sich zu Burns’ jüngstem Besuch in Kiew zu äußern, über den erstmals die Washington Post berichtet hatte.
Präsident Biden hat Burns, einen Berufsdiplomaten und ehemaligen Botschafter in Russland, häufig eingesetzt, um sich mit sensiblen Entwicklungen im Ausland zu befassen. Er traf sich vor dem Zusammenbruch von Kabul im August 2021 mit Taliban-Gesprächspartnern und traf sich im Mai zum ersten Mal mit seinem Amtskollegen in Peking – was dazu beitrug, den Weg für weitere Interaktionen zwischen den USA und China nach einem monatelangen Stillstand der Beziehungen zu ebnen.
Burns und Naryshkin hatten bereits im vergangenen November ein seltenes und angespanntes persönliches Treffen in der Türkei, als Burns von der Regierung entsandt wurde, um Moskau vor dem Einsatz von Atomwaffen zu warnen. Er später genannt die Interaktion sei „entmutigend“ und Naryshkin „trotzig“.
Der ehemalige Diplomat wurde im November 2021 auch nach Moskau geschickt, um Putin davor zu warnen, seine Invasion in der Ukraine zu starten; Die beiden sprachen telefonisch. Als die Invasion Monate später dennoch unmittelbar bevorzustehen schien, wurde Burns von der Regierung beauftragt, Selenskyj über die neuesten US-Geheimdienstinformationen zu Russlands Plan zu informieren.