Model und Reality-Star Christine McGuinness hatte große Angst, weil sie befürchtete, dass eine Kirche, die sie in Nordwales besuchte, heimgesucht werden könnte. Der 36-Jährige war einer von sieben modernen „Pilgern“, die im Rahmen einer im Fernsehen übertragenen Reise den Spuren keltischer Heiliger folgten, um ihre Spiritualität zu entdecken.
Zusammen mit Michaela Strachan von Springwatch, dem Komiker Eshaan Akbar, Amanda Lovett von The Traitors, Spencer Matthews von Made in Chelsea, dem Schauspieler Tom Rosenthal und Sonali Shah von Countryfile startete sie den ersten Tag mit einem Besuch in einer spirituell bedeutsamen Kirche. Obwohl Spencer – der Jesus für eine fiktive Figur gehalten hatte – mit dem Besuch zufrieden zu sein schien, verriet eine verängstigte Christine: „Ich habe das Gefühl, als würden die Geister mir folgen!“
Sie hörte entsetzt zu, als sie die blutige Geschichte hinter St. Winifride’s Well hörte – einem alten Teich mit „heilendem Wasser“, bekannt als Lourdes von Wales. Und sie entdeckte, dass es nach jemandem benannt war, dem der Legende nach von einem wütenden Prinzen der Kopf abgehackt worden war.
Obwohl es heute ein beliebter Wallfahrtsort für christliche Gläubige ist, war sich Christine aufgrund seiner dunklen Geschichte nicht so sicher. „Dieses Wasser ist jetzt durch die Sünde der Menschen verunreinigt!“ rief sie nervös.
Ein weiterer unangenehmer Moment sollte kommen, als ein Bischof eine religiöse Lesung hielt, in die viele der Promis mit „Amen“ einstimmten. Christine starrte nach unten und vertraute Sonali hinterher: „Ich fand das alles ein bisschen entmutigend, um ehrlich zu sein.“
„Ich wollte nicht unhöflich sein, aber ich wusste nicht, wann ich mitmachen sollte!“ Ihre Stimmung hob sich jedoch, als sie einen Segen von ihm erhielt und sie ausrief: „Vielen Dank – ich weiß das wirklich zu schätzen, danke, Vater!“
Christines Selbstvertrauen wuchs während der Reise immer weiter, da sie versuchte, neue Freunde zu finden, obwohl ihr Autismus zuvor Probleme bereitet hatte.
Während der Show verriet sie, dass ihr Zustand aufgrund ihres Zustands schwierig sei, sich durch Wälder zu bewegen, da „alle Texturen“ für sie „überreizend“ seien.
Allerdings gelang es ihr, ihre Ängste zu überwinden, dank der Bindung zu Tom Rosenthal – einem Schauspieler, der ebenfalls glaubt, er könnte autistisch sein, obwohl bei ihm noch keine Diagnose gestellt wurde.
„Als ich dich zum ersten Mal traf, dachte ich sofort, du wärst Autist“, verriet sie ihm Anfang des Monats bei einer Frage-und-Antwort-Runde für die Show.
Sie fügte hinzu, dass viele Aspekte seines Verhaltens sie an ihren Sohn Leo erinnerten, der jetzt zehn Jahre alt ist.
Bei Christine und allen Kindern, die sie mit Ex-Paddy McGuinness teilt, wurde die Krankheit diagnostiziert – und bei der Frage-und-Antwort-Runde korrigierte sie schnell einen Mann, der es als „Etikett“ bezeichnete.
„Ich fand das ziemlich unhöflich. Es ist kein Etikett, es ist ein medizinischer Zustand und es ist unsichtbar. Einige engstirnige Menschen verstehen die Gesundheit und Unterstützung, die autistische Menschen brauchen, völlig falsch“, rief sie aus.
Die erste Folge von „Pilgrimage: The Road Through North Wales“ wird heute Abend um 21 Uhr auf BBC ausgestrahlt und kann auch über den BBC iPlayer angesehen werden.