Christian Horner ist als eine der freimütigsten Stimmen in der Formel 1 bekannt. Der Red-Bull-Teamchef scheut selten ein Wortgefecht, selbst mit seinen ehemaligen Kollegen. Horners Ehrlichkeit zeigte sich 2019, als er über den Abgang von Daniel Ricciardo von Red Bull im Vorjahr sprach. Der Australier wechselte zu Renault, nachdem er von seiner Rolle im Team frustriert war.
In der Serie „Drive to Survive“ aus dem Jahr 2019 beschuldigte Horner Ricciardo, „vor einem Kampf weggelaufen“ zu sein.
Er sagte: “Trifft er (Ricciardo) die richtige Berufswahl? Ich gehe davon aus, dass er vor einem Kampf (mit Max Verstappen) davonläuft.”
Ricciardos Karriere ist diese Woche erneut zum Gesprächsthema geworden, nachdem Horner erneut angedeutet hat, dass der McLaren-Fahrer eine schlechte Entscheidung getroffen hat, Red Bull zu verlassen.
Horner sagte, Ricciardo habe „spektakulär schlechtes Timing“ gezeigt, als er ein „stratosphärisches Angebot“ ablehnte, 2018 bei seinem Team zu bleiben.
Der Red-Bull-Chef sagte gegenüber The Weekend Australian: „Daniel konnte Max im Aufstieg sehen und er wollte nicht der zweite Fahrer werden.
„Sein Timing war spektakulär schlecht, weil er offensichtlich Zweifel am Honda-Motor und dann hatte [Honda] bewies weiter, dass es ein konkurrenzfähiges Triebwerk und ein siegreiches Paket war.“
Ricciardo hat diese Woche geantwortet und der Herald Sun gesagt: „Natürlich würde ich gerne einen Titel mit McLaren gewinnen und dann irgendwie sagen: ‚Ich habe es dir gesagt’ oder was auch immer.
„Aber ich schätze, bis das passiert, wird es wahrscheinlich diese Erzählung geben [of bad timing] mit vielen Leuten.
„Das ist okay, es stört mich nicht. Ich wusste auch, dass es mit dem Gebiet kommen würde, ein großes Team zu verlassen, und offensichtlich hatte ich damals das Gefühl, dass das das Richtige für mich war.
“Du stehst irgendwie dazu und es fühlte sich wirklich wie das Richtige an.”
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Ricciardo fügte hinzu, dass er „wusste“, dass Red Bull wieder an der Spitze antreten würde, und dass es mehrere Gründe dafür gab, dass er das Team verließ.
Er fuhr fort: „Es ist nichts, worauf ich zurückblicke und es bereue oder denke, ich hätte es anders machen sollen.
„Aber ich denke, jetzt, wo Red Bull wieder an der Spitze ist oder wieder um die Weltmeistertitel kämpft, wusste ich, dass das auch passieren würde.
„Es gibt auch viele Dinge intern im Team, also ist es nicht nur [about] ‚Das Auto ist schnell, du hättest bleiben sollen‘.“
Ricciardos Leistungen lassen seit seinem Wechsel zu McLaren im Jahr 2021 sehr zu wünschen übrig.
Er kämpfte in seiner ersten Saison und wurde regelmäßig von seinem Teamkollegen Lando Norris übertroffen, der regelmäßig um Podestplätze kämpfte.
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Der Australier hatte einige hellere Momente, darunter seinen Überraschungssieg in Monza.
Diese Saison könnte für Ricciardo noch schwieriger werden – McLaren kämpfte in den ersten beiden Rennen um die Pace, und der ehemalige Red-Bull-Mann wurde in Bahrain sogar aus Q1 geworfen.
McLaren wird sich nach dem heutigen Grand Prix von Australien optimistischer fühlen, da Norris P5 sicherte, während Ricciardo auf P6 nach Hause kam.
Ricciardo beschrieb die Leistungen des Teams als „Mega“-Turnaround.
Er sagte: „Nach Bahrain war ich immer noch sehr positiv und ich wusste, dass wir eine Wende schaffen könnten. Ich hätte nicht gedacht, dass es schon passieren würde.
„Von daher nehme ich es auf jeden Fall. Insgesamt war es sicherlich besser. Teamergebnis war mega im Vergleich zu den letzten paar.
„Es lief einfach reibungsloser für uns alle und wir haben viel mehr dafür gezeigt. Teile des Rennens waren sicherlich wettbewerbsfähiger; am Anfang fühlte ich mich auf dem Medium stark [and] Ich dachte, wir hätten schon früh etwas für Mercedes, aber dann konnten sie uns daran erinnern, dass sie immer noch ein bisschen schneller sind.”