Der 65-Jährige hat bisher alle drei Titelautos von Verstappen entworfen, aber da das Drama hinter den Kulissen um Teamchef Horner weiterhin die Erfolge auf der Rennstrecke in den Schatten stellt, hat Newey die Entscheidung getroffen, die Zeit abzusagen Red Bull-Karriere, die sich über fast zwei Jahrzehnte erstreckt.
Newey hat in seiner bisherigen Formel-1-Karriere zu 13 Fahrer- und 12 Konstrukteursmeisterschaftstiteln beigetragen und sein umfassendes Wissen über die Bodeneffektvorschriften hat es Red Bull und Verstappen ermöglicht, den Sport in den Griff zu bekommen.
Da Verstappen jedoch bereits unzufrieden damit ist, wie die Zukunft von Helmut Marko in Saudi-Arabien aufs Spiel gesetzt wurde, haben viele spekuliert, dass die Nachricht von Neweys Abgang den Abgang des Niederländers aus dem Team, das er seit 2016 vertritt, beschleunigen könnte.
Sprechen mit Sky Sports F1 Über seinen Starfahrer sagte Horner: „Nun, Sie melden diese Gerüchte jede Woche, aber er ist immer noch hier. Schauen Sie, Max ist sehr glücklich im Team. Er hat eine wundervolle Gruppe von Ingenieuren um sich, er hat ein tolles Auto, er sitzt im besten Auto im Starterfeld, er fährt in der Form seines Lebens.
„Es geht nicht um Verträge, es geht darum, zufrieden zu sein, und ich denke, das ist für jeden Fahrer gleich und er hat das.“ Er hat diese Dynamik um sich und ich denke, was man bei ihm sieht, ist ein Fahrer, der diese Umgebung genießt.“
Der Teamchef hat sich auch dafür eingesetzt, die Gespräche über eine Klausel in Verstappens Vertrag zu beenden, die es ihm ermöglichen würde, das Team vorzeitig zu verlassen, sollte Newey gehen. „Max‘ Vertrag wird natürlich immer vertraulich bleiben, aber es gibt keine Klauseln mit Adrian, die Adrian in irgendeiner Weise mit Max verbinden“, fügte er hinzu.
„Sie pflegen seit Jahren ein gutes Verhältnis, ebenso wie unsere offensichtlich früheren Fahrer. Aber Max ist sich auch darüber im Klaren, dass es hier einen Planungsprozess gibt und dass es sich nicht nur um einen reflexartigen Gedankengang handelt und dass sich die Struktur daher nicht ändern wird, wenn Adrian zurücktritt.“
Die Nachricht von Neweys Abgang war sicherlich keine Ablenkung für Verstappen, der reagierte, indem er sich im Sprint-Shootout den ersten Platz sicherte, bevor er im Sprintrennen am Samstag die Bedrohung durch Ferrari-Fahrer Charles Leclerc abwehrte. Als die Zielflagge im Qualifying fiel, holte sich der Niederländer dann die siebte Pole-Position in Folge.