Chinesische Unternehmen, darunter eines, das mit der Regierung in Peking verbunden ist, haben russischen Stellen 1.000 Sturmgewehre und andere Ausrüstung geschickt, die für militärische Zwecke verwendet werden könnte, darunter Drohnenteile und Körperschutz, laut Handels- und Zolldaten, die POLITICO erhalten haben.
Die Sendungen fanden laut den Daten von ImportGenius, einem Zolldatenaggregator, zwischen Juni und Dezember 2022 statt.
Die China North Industries Group Corporation Limited, einer der größten staatlichen Rüstungslieferanten des Landes, schickte die Gewehre im Juni 2022 an ein russisches Unternehmen namens Tekhkrim, das auch mit dem russischen Staat und dem russischen Militär Geschäfte macht. Die CQ-A-Gewehre, die dem M16 nachempfunden, aber in den Daten als „zivile Jagdgewehre“ gekennzeichnet sind, sollen Berichten zufolge von der paramilitärischen Polizei in China und von Streitkräften von den Philippinen bis zum Südsudan und Paraguay eingesetzt werden.
Laut den Daten erhielten russische Unternehmen Ende 2022 auch 12 Lieferungen von Drohnenteilen von chinesischen Unternehmen und über 12 Tonnen chinesischer Körperpanzer, die über die Türkei geleitet wurden.
Obwohl die Zolldaten nicht zeigen, dass Peking eine große Menge Waffen an Moskau verkauft, um seine Kriegsanstrengungen zu unterstützen, zeigen sie, dass China russische Unternehmen mit zuvor nicht gemeldeter „Dual-Use“-Ausrüstung beliefert – Handelsartikel, die ebenfalls verwendet werden könnten auf dem Schlachtfeld in der Ukraine.
Es ist die erste Bestätigung, dass China Gewehre und Körperschutz an russische Unternehmen schickt, und zeigt, dass Drohnen und Drohnenteile trotz Versprechungen von mindestens einem Unternehmen, das sagte, es werde das Geschäft in Russland und der Ukraine einstellen, um sicherzustellen, dass seine Produkte dies tun, immer noch versendet werden die Kriegsanstrengungen nicht unterstützen.
Die Bestätigung dieser Lieferungen kommt, als führende Politiker in den USA und Europa Peking davor warnen, Russlands Bemühungen in der Ukraine zu unterstützen. Westliche Beamte sagten in den letzten Wochen, dass China erwäge, Waffen an das russische Militär zu schicken, ein Schritt, der die Art der Kämpfe vor Ort in der Ukraine verändern und zu Russlands Gunsten kippen könnte. Beamte sind auch besorgt, dass ein Teil des Dual-Use-Materials auch von Russland verwendet werden könnte, um Verstärkungen auszurüsten, die in die Ukraine entsandt werden, zu einer Zeit, in der Moskau dringend Nachschub benötigt.
Da-Jiang Innovations Science & Technology Co., auch bekannt als DJI, schickte im November und Dezember 2022 Drohnenteile – wie Batterien und Kameras – über die Vereinigten Arabischen Emirate an einen kleinen russischen Händler. DJI ist ein chinesisches Unternehmen, das den USA untersteht Sanktionen des Finanzministeriums seit 2021 wegen Lieferung von Drohnen an den chinesischen Staat zur Überwachung der uigurischen Minderheit in der westlichen Region Xinjiang.
Neben Drohnen verlässt sich Russland seit Monaten auf andere Länder, einschließlich China, um Navigationsausrüstung, Satellitenbilder, Fahrzeugkomponenten und andere Rohstoffe zu erhalten, um den jahrelangen Krieg von Präsident Wladimir Putin gegen die Ukraine zu stützen.
Es ist derzeit unklar, ob Russland eines der in den Versanddaten enthaltenen Gewehre auf dem Schlachtfeld einsetzt – Tekhkrim, das russische Unternehmen, hat auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet. Aber die DJI-Drohnen werden seit Monaten auf dem Schlachtfeld gesichtet. DJI reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Nationale Sicherheitsrat hat die Aufzeichnungen zu dieser Geschichte nicht kommentiert. Die chinesische Botschaft in Washington sagte in einer Erklärung, Peking sei „entschlossen, Friedensgespräche in der Ukraine zu fördern“.
„China hat die Krise nicht verursacht. Es ist keine Partei der Krise und hat keiner Seite des Konflikts Waffen zur Verfügung gestellt“, sagte Botschaftssprecher Liu Pengyu.
Auf die Frage nach den Erkenntnissen in den von POLITICO erhaltenen Daten sagte Polens Botschafter bei der EU, Andrzej Sadoś, dass „solche Informationen aufgrund der möglichen sehr schwerwiegenden Folgen sofort überprüft werden sollten“.
Obwohl westliche Sanktionen Moskau daran gehindert haben, alles von Mikrochips bis hin zu Tränengas zu importieren, ist Russland immer noch in der Lage, Vorräte zur Unterstützung seiner Kriegsanstrengungen von „befreundeten“ Ländern zu kaufen, die sich nicht an die neuen Regeln des Westens halten, wie China oder die Golfstaaten.
„Einige kommerzielle Produkte wie Drohnen oder sogar Mikrochips könnten angepasst werden. Sie können sich von einem einfachen, gutartigen zivilen Produkt in ein tödliches und militärisches Produkt verwandeln“, sagte Sam Bendett, ein Adjunct Senior Fellow am Center of Naval Analysis Russia Studies in Washington, und stellte fest, dass Güter mit doppeltem Verwendungszweck Russland helfen könnten, auf dem Schlachtfeld voranzukommen.
Experten zufolge ist es schwierig nachzuvollziehen, ob aus China verschiffte Güter mit doppeltem Verwendungszweck an Käufer verkauft werden, die beabsichtigen, die Technologie für zivile Zwecke oder für militärische Zwecke einzusetzen.
„Die Herausforderung bei Gütern mit doppeltem Verwendungszweck besteht darin, dass das Exportkontrollsystem, das wir haben, sowohl die kommerziellen Verkaufsmöglichkeiten als auch die militärische Nutzung bestimmter Güter berücksichtigen muss“, sagte Zach Cooper, ehemaliger Assistent des stellvertretenden nationalen Sicherheitsberaters für die Terrorismusbekämpfung im Nationalen Sicherheitsrat.
In Fällen, in denen sich der Kreml nach einer bestimmten Technologie sehnt, die nur in den USA, der EU oder Japan hergestellt wird, gibt es für Moskau schlaue Wege, Sanktionen zu umgehen, einschließlich des Kaufs von Ausrüstung von Zwischenhändlern in Ländern mit herzlichen Handelsbeziehungen sowohl zum Westen als auch zu Russland.
Laut den Zolldaten von ImportGenius gelang es Russland im Dezember letzten Jahres, mehr als 800 Tonnen Körperpanzer im Wert von rund 10 Millionen US-Dollar zu importieren. Diese kugelsicheren Westen wurden von der türkischen Firma Ariteks hergestellt und die meisten direkt aus der Türkei importiert, obwohl einige der Lieferungen über die Vereinigten Arabischen Emirate nach Russland kamen. Russland importierte auch einige Körperpanzer von der chinesischen Firma Xinxing Guangzhou Import & Export Co.
Handelsdaten zeigen auch, dass das russische Staatsverteidigungsunternehmen Rosoboronexport seit 2022 Mikrochips, Wärmebildgeräte und Ersatzteile wie ein Gasturbinentriebwerk aus einer Vielzahl von Ländern von China bis Serbien und Myanmar importiert hat.
Dual-Use-Güter könnten auch eine Möglichkeit für China sein, seine Hilfe für Moskau stillschweigend zu erhöhen und gleichzeitig Repressalien zu vermeiden, mit denen Beamte in Washington und Europa in den letzten Wochen gedroht haben, wenn China damit fortfährt, Waffen an das russische Militär zu schicken.
Zuletzt sagte Bundeskanzler Olaf Scholz letzte Woche gegenüber Reportern, dass es „Konsequenzen“ geben würde, wenn China Waffen nach Russland schickt, obwohl er auch sagte, dass er „keine Beweise“ dafür gesehen habe, dass Peking erwäge, Waffen an Moskau zu liefern.
„Wir befinden uns jetzt in einer Phase, in der wir deutlich machen, dass dies nicht passieren sollte, und ich bin relativ optimistisch, dass wir mit unserem Antrag in diesem Fall erfolgreich sein werden“, sagte er.
Zu den Militärgütern, die China erwägt, nach Russland zu liefern, gehören laut einer Liste, die seit Monaten in der Verwaltung und auf dem Capitol Hill zirkuliert, laut einer Person, die dieses Dokument gelesen hat, Drohnen, Munition und andere Kleinwaffen. Und Geheimdienste, die im letzten Monat Beamten in Washington, auf dem Capitol Hill und den US-Verbündeten auf der ganzen Welt mitgeteilt wurden, deuten darauf hin, dass Peking den Schritt unternehmen könnte, Waffen nach Russland zu liefern.
„Wir sehen [China] Unterstützung Russlands im Kontext des Konflikts. Und wir sehen sie in einer Situation, in der sie sich angesichts des Umfangs der Unterstützung zunehmend unbehaglich fühlen und nicht versuchen, dies so öffentlich zu tun, wie dies sonst der Fall wäre, und angesichts der damit verbundenen Reputationskosten“, Avril Haines, die US-Direktorin für National Intelligence, sagte in einer Kongressanhörung am 8. März. „Das ist eine sehr reale Sorge und das Ausmaß, wie nahe sie sich kommen und wie viel Hilfe sie leisten, beobachten wir sehr genau.“
Sobald Daten über Lieferungen von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck nach Russland verfügbar werden, wird von den westlichen Ländern erwartet, dass sie ihre Bemühungen verstärken, um diese Ströme zu unterdrücken.
„Wir haben bereits begonnen, Sanktionen gegen Menschen zu sehen [moving] Militärmaterial nach Russland. Ich bin mir sicher, dass die EU und andere Länder die Menschen ins Visier nehmen werden, die helfen, dass viele dieser Materialien nach Russland gelangen“, sagte James Byrne vom Royal United Services Institute, einer in Großbritannien ansässigen Denkfabrik für Verteidigung .
Peking bestreitet weiterhin, dass es die Unterstützung für Russland in der Ukraine verstärkt. Einige ihrer Spitzenbeamten sind jedoch kürzlich nach Moskau gereist. Präsident Xi Jinping wird dort voraussichtlich in den kommenden Wochen auftreten. China hat kürzlich einen 12-Punkte-Friedensvorschlag für den Krieg in der Ukraine vorgelegt, der jedoch von westlichen Führern wegen seiner Mehrdeutigkeit und des Mangels an Details über die Notwendigkeit des Abzugs russischer Truppen kritisiert wurde.
Leonie Kijewski steuerte eine Berichterstattung aus Brüssel bei.