In einer Herausforderung für allgemein anerkannte Sicherheitsprotokolle haben chinesische Astronauten per Livestream ein Experiment mit offenen Flammen an Bord der Raumstation Tiangong des Landes durchgeführt.
Auf einem Video ist zu sehen, wie die Astronauten Gui Haichao und Zhu Yangzhu während eines Livestream-Vortrags, der vierten Folge von „Tiangong Classroom“ auf der Raumstation, eine Kerze anzünden und den Zuschauern zeigen, dass Flammen fast kugelförmig erscheinen, wenn sie in der Mikrogravitationsumgebung von angezündet werden Niedrige Erdumlaufbahn.
Laut einem Bericht auf Space.com scheinen Flammen auf der Erde aufgrund einer durch Auftrieb erzeugten Konvektion typischerweise eine Tropfenform zu haben, wobei die heiße Luft in der Nähe der Flamme aufsteigt und kalte Luft absinkt. In der erdnahen Umlaufbahn, in der die Astronauten operieren, ist dieser Konvektionsstrom schwächer als auf der Erde und führt dazu, dass sich die Flamme in alle Richtungen ausbreitet, was ihr das im Video gezeigte kugelförmige Aussehen verleiht.
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Die Astronauten Gui Haichao und Zhu Yangzhu zünden auf der Raumstation Tiangong eine Kerze an und zeigen dabei die nahezu kugelförmige Form der Flamme. (Reuters)
Laut dem Bericht von Space.com wird das Kerzenexperiment wahrscheinlich nicht auf der Internationalen Raumstation wiederholt, da strenge Brandschutzvorschriften gelten, die Brände auf speziell konstruierte Gestelle beschränken, die dazu beitragen, die Flammen einzudämmen. Diese Regeln wurden als Reaktion auf einen Brand auf der russischen Raumstation Mir im Jahr 1997 verabschiedet.
Laut einer NASA-Zusammenfassung des Vorfalls von 1997 dauerte ein Feuer, das in einem Sauerstofferzeugungssystem an Bord der Mir ausbrach, mehrere Minuten, schnitt Astronauten von einem der Fluchtfahrzeuge der Raumstation ab und füllte die Module mit Rauch.
Livestream-Aufnahmen zeigen chinesische Astronauten, die im erdnahen Orbit eine Kerze anzünden. (Reuters)
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Die beengten Räumlichkeiten der Mir machten die Situation noch schwieriger, da sechs Astronauten versuchten, durch die beengten Raumverhältnisse zu navigieren und gemeinsam den Brand zu löschen.
Chinesische Astronauten zünden an Bord der Raumstation Tiangong eine Kerze an. (Reuters)
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Diesen Astronauten gelang es schließlich, das Feuer zu löschen, während das Lebenserhaltungssystem der Raumstation die Station in den nächsten Stunden von allen verbleibenden giftigen Rauchen befreite. Während den Mir-Besatzungsmitgliedern durch das Feuer kein bleibender Schaden zugefügt wurde, veränderte der Vorfall die Art und Weise, wie Raumfahrtbehörden mit dem Brandschutz an Bord der Internationalen Raumstation umgingen.