Bisher ist es China dreimal gelungen, die Mondoberfläche zu erreichen, aber bei keiner der Missionen haben Menschen einen Fuß dorthin gesetzt.
Der asiatische Riese plant jedoch, dies zu ändern, und diese Woche bestätigten Beamte des China Manned Space Engineering Office (CMSEO), dass das Unternehmen auf dem besten Weg ist, noch in diesem Jahrzehnt seine ersten Taikonauten auf die Mondoberfläche zu schicken.
Geplant ist, zwei Taikonauten für einen Zeitraum von etwa sechs Stunden auf den Mond zu schicken, bevor sie mit der Besatzung eines dritten Kollegen zum Mondorbiter zurückkehren und die Heimreise antreten.
„Die Programmentwicklung für wichtige Flugprodukte, darunter die Rakete „Langer Marsch 10“, das Mengzhou-Besatzungsraumschiff, den Mondlander Lanyue und die Mondlandeanzüge, sind alle abgeschlossen“, sagte Lin Xiqiang, stellvertretender Direktor von CMSEO, in Kommentaren, die von berichtet wurden Space.com.
Lin sagte, dass die Entwicklung der mechanischen und thermischen Testausrüstung für das Raumschiff und den Lander „im Wesentlichen abgeschlossen“ sei und fügte hinzu, dass auch „verschiedene Raketentriebwerke“ Heißfeuertests unterzogen würden. Der Startplatz der Besatzung befindet sich ebenfalls im Bau, in der Nähe von Chinas bestehendem Küstenraumbahnhof Wenchang auf der Insel Hainan, etwa 1.400 Meilen südlich von Peking.
Mit Blick auf die Zukunft hat das Land ein noch ehrgeizigeres Mondziel: bis 2040 eine dauerhafte internationale Forschungsstation am Mondsüdpol zu errichten.
Chinas Interesse an unserem nächsten Nachbarn spiegelt die eigenen Pläne der NASA wider, im Jahr 2026 im Rahmen des Artemis-Programms Astronauten auf den Mond zu schicken, ein langfristiges Projekt, das voraussichtlich auch den Bau einer dauerhaften Basis auf der Mondoberfläche umfassen wird.
Sowohl China als auch die USA versuchen, Wasser auf dem Mond zu finden, das in Treibstoff für künftige Raketenstarts in den Weltraum umgewandelt werden könnte. Startmissionen vom Mond aus wären effizienter als von der Erde, da dort die schwächere Schwerkraft den Start erleichtern würde.
Chinas Mond-Update erfolgte in derselben Woche, in der das Land eine neue dreiköpfige Besatzung zu seiner Raumstation Tiangong im erdnahen Orbit schickte, einer relativ neuen Anlage, die ein weiterer Ausdruck der wachsenden weltraumgestützten Ambitionen des Landes ist.
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