Chevron erhält erneut die US-Lizenz zur Förderung von Öl in Venezuela

Beamte der Biden-Regierung sagten, die Lizenz verbiete es PdVSA, Gewinne aus den Ölverkäufen von Chevron zu erzielen. Die Beamten sagten, die USA seien bereit, die sechs Monate gültige Lizenz jederzeit zu widerrufen oder zu ändern, wenn Venezuela nicht in gutem Glauben verhandelt.

„Wenn Maduro erneut versucht, diese Verhandlungen zu nutzen, um Zeit zu gewinnen, um seine kriminelle Diktatur weiter zu festigen, müssen die Vereinigten Staaten und unsere internationalen Partner die volle Kraft unserer Sanktionen zurücknehmen“, sagte Senator Robert Menendez (D., NJ). Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses des Senats.

Der Kurswechsel in der US-Politik könnte anderen Ölunternehmen die Möglichkeit geben, ihre Geschäfte in Venezuela wieder aufzunehmen, zwei Jahre nachdem die Trump-Regierung im Rahmen einer Kampagne mit maximalem Druck gegen Chevron und die Aktivitäten anderer Unternehmen dort vorgegangen war, um die von Mr Maduro. In der Aktion des Finanzministeriums wurde nicht gesagt, wie Nicht-US-Ölunternehmen wieder mit Venezuela in Kontakt treten könnten.

Venezuela produziert etwa 700.000 Barrel Öl pro Tag, verglichen mit mehr als 3 Millionen Barrel pro Tag in den 1990er Jahren. Einige Analysten sagten, dass Venezuela mittelfristig 1 Million Barrel pro Tag erreichen könnte, ein bescheidener Zuwachs, der den heruntergekommenen Zustand der staatlich geführten Ölindustrie des Landes widerspiegelt.

Einige republikanische Gesetzgeber kritisierten die Entscheidung der Biden-Regierung, Chevron den Weg freizumachen, mehr Öl in Venezuela zu pumpen. „Die Biden-Administration sollte amerikanischen Energieproduzenten erlauben, die heimische Produktion freizusetzen, anstatt Diktatoren um Öl zu bitten“, schrieb die Abgeordnete Claudia Tenney (R., NY) auf Twitter.

Beamte der Biden-Regierung sagten, die Entscheidung, die Lizenz zu erteilen, sei keine Reaktion auf die Ölpreise, die Präsident Biden und seinen Top-Beratern in den letzten Monaten große Sorgen bereiteten, als sie versuchten, die Inflation zu bekämpfen. „Hier geht es darum, dass das Regime die notwendigen Schritte unternimmt, um die Wiederherstellung der Demokratie in Venezuela zu unterstützen“, sagte einer der Beamten.

Das Wall Street Journal berichtete im Oktober, dass die Biden-Regierung sich darauf vorbereite, die Sanktionen gegen das venezolanische Regime zu verringern, damit Chevron dort wieder Öl pumpen kann.

Im Rahmen der neuen Lizenz werden die Gewinne aus dem Ölverkauf zur Rückzahlung von Hunderten Millionen Dollar an Schulden verwendet, die PdVSA Chevron schuldet, sagten Verwaltungsbeamte. Die USA werden verlangen, dass Chevron Einzelheiten seiner Finanzoperationen meldet, um Transparenz zu gewährleisten, sagten sie.

Chevron-Sprecher Ray Fohr sagte, die neue Lizenz erlaube dem Unternehmen, das Öl zu kommerzialisieren, das derzeit in seinen Joint-Venture-Anlagen gefördert werde. Er sagte, das Unternehmen werde seine Geschäfte in Übereinstimmung mit dem derzeitigen Rahmen führen.

Die Lizenz verbietet es Chevron, Steuern und Lizenzgebühren an die venezolanische Regierung zu zahlen, was einige Experten überraschte. Sie hatten erwartet, dass die direkten Einnahmen die PdVSA dazu ermutigen würden, Ölladungen von obskuren Exportkanälen weg umzuleiten, hauptsächlich zu chinesischen Käufern mit einem hohen Rabatt, auf den sich Venezuela seit Jahren verlässt, um Sanktionen zu umgehen.

„Wenn dies der Fall ist, hat Maduro keine nennenswerten Anreize, so viele Ladungen von Chevron zuzulassen“, sagte Francisco Monaldi, Direktor des lateinamerikanischen Energieprogramms am Baker Institute for Public Policy der Rice University. Öl nach China zu schicken, selbst mit einem hohen Rabatt, wäre für Caracas besser, als nur Schulden an Chevron zu zahlen, sagte er.

Der begrenzte Geltungsbereich der Chevron-Lizenz wird als Möglichkeit gesehen, um sicherzustellen, dass Herr Maduro bei den Verhandlungen den Kurs beibehält. „Anstatt die Tür für venezolanisches Öl vollständig zu öffnen, um sofort auf den US-Markt zu fließen, schlägt die Lizenz einen Normalisierungspfad vor, der wahrscheinlich von Zugeständnissen des Maduro-Regimes an der politischen und Menschenrechtsfront abhängig ist“, sagte Luisa Palacios. Senior Research Scholar am Columbia University Center on Global Energy Policy.

Die Lizenz erlaubt venezolanischem Öl zurück in die USA, den historisch größten Markt, aber nur, wenn das Öl aus den PdVSA-Chevron-Joint Ventures zuerst an Chevron verkauft wird und keine Exporte aus den Ventures „in andere Rechtsordnungen als die Vereinigten Staaten“ genehmigt werden “, was den eigenen Anteil von PdVSA an den Verkäufen auf dem US-Markt zu beschränken scheint, sagte Herr Monaldi.

Die Lizenz verbietet Transaktionen mit Waren und Dienstleistungen aus dem Iran, einem von den USA sanktionierten Ölproduzenten, der Venezuela in den letzten Jahren geholfen hat, die Sanktionen zu überwinden. Es blockiert Geschäfte mit venezolanischen Unternehmen, die im Besitz oder unter der Kontrolle des vom Westen sanktionierten Russlands sind, das eine Rolle in Venezuelas Ölindustrie gespielt hat.

Jorge Rodriguez, Vorsitzender des venezolanischen Kongresses sowie der Regierungsdelegation bei den Gesprächen in Mexiko-Stadt, lehnte es ab, sich zur Erteilung der Chevron-Lizenz zu äußern.

Freddy Guevara, ein Mitglied der Delegation der Oppositionskoalition, sagte, die geschätzten 3 Milliarden Dollar an eingefrorenen Geldern, die für humanitäre Hilfe und Infrastrukturprojekte in Venezuela bestimmt seien, würden von den Vereinten Nationen verwaltet. Er warnte davor, dass es einige Zeit dauern würde, das Programm vollständig umzusetzen. „Es beginnt jetzt, aber der Zeitraum beträgt bis zu drei Jahre“, sagte er.

Es wird erwartet, dass die durch Sanktionen in ausländischen Banken eingefrorenen venezolanischen Staatsgelder verwendet werden, um die Gesundheits-, Ernährungs- und Stromversorgungskrisen des Landes teilweise durch den Aufbau einer Infrastruktur für den Strom- und Wasseraufbereitungsbedarf zu lindern. „Kein einziger Dollar wird in die Tresore des Regimes gehen“, sagte Herr Guevara.

Chevron plant, die verlorene Produktion wiederherzustellen, da es Wartungsarbeiten und andere wichtige Arbeiten durchführt, aber es wird keine größeren Arbeiten unternehmen, die neue Investitionen in die Ölfelder des Landes erfordern würden, bis Schulden in Höhe von 4,2 Milliarden US-Dollar zurückgezahlt sind. Das könnte je nach Ölmarktbedingungen etwa zwei bis drei Jahre dauern, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen.

PdVSA schuldet Chevron und anderen Joint-Venture-Partnern ihre Anteile von mehr als zwei Jahren an Einnahmen aus Ölverkäufen, nachdem die US-Sanktionen 2020 das venezolanische Unternehmen daran gehindert hatten, seine Partner zu bezahlen, sagte einer der Personen. Die Lizenz würde es Chevron ermöglichen, seinen Anteil an Dividenden von seinen Joint Ventures wie Petropiar zu kassieren, an denen Chevron zu 30 % beteiligt ist.

Analysten sagten, die neue Vereinbarung wecke Erwartungen, deren Erfüllung Zeit und Arbeit erfordern werde. „Es wird nicht einfach sein, den Erfolg von Gesprächen sicherzustellen, aber es ist klar, dass das Angebot einer schrittweisen Aufhebung der Sanktionen wie diese, um Anreize für Vereinbarungen zu schaffen, der einzige Weg nach vorne ist. Es ist ein Moment, in dem die Verhandlungsführer Champagner trinken, aber es bleibt noch viel zu tun“, sagte Geoff Ramsey, Venezuela-Direktor des Washingtoner Büros für Lateinamerika.

—José de Córdoba und Ginette Gonzalez haben zu diesem Artikel beigetragen.

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