Ein Trio von Chelsea-Spielern war in eine peinliche Auseinandersetzung darüber verwickelt, wer den Elfmeter der Blues in der zweiten Halbzeit beim Sieg über Everton am Montagabend geschossen hat. Cole Palmer, Noni Madueke und Nicolas Jackson wollten alle den Elfmeter ausführen, Kapitän Conor Gallagher musste die drei auseinanderbrechen.
Obwohl es vier Tore zum Vorsprung gab, gab es in den Chelsea-Rängen viele Debatten darüber, wer antreten und den Elfmeter schießen sollte. Madueke war an der Vorbereitung des Elfmeters beteiligt gewesen, und der englische Jugendnationalspieler wollte ihn unbedingt selbst schießen.
Jackson – der bereits zu Beginn des Spiels getroffen hatte – versuchte ebenfalls, seinen Standpunkt durchzusetzen, doch am Ende riss Kapitän Gallagher Madueke den Ball ab und reichte ihn an Palmer weiter. Jackson war immer noch unzufrieden mit dem Ergebnis und schien zu versuchen, den Ball aus den Händen seines Teamkollegen zu schlagen, während Palmer von der Aktion des senegalesischen Nationalspielers unbeeindruckt schien.
Das hat Palmer allerdings nicht aus der Fassung gebracht, denn er hielt im Chelsea-Trikot vom Elfmeterpunkt seine perfekte Bilanz. Zum neunten Mal in dieser Saison kam der ehemalige Star von Manchester City souverän nach Hause und steigerte seine Gesamtbilanz an diesem Abend auf vier Tore und seine Gesamtzahl für die Premier-League-Saison auf 20.
Allerdings war Alan Smith – der als Co-Kommentator fungierte – von der Szene nicht beeindruckt. Der ehemalige Arsenal-Mann forderte das Trio auf, „erwachsen zu werden“, bevor er später hinzufügte: „Oh je, oh je. Du bist 4-“ 0 auf und ihr streitet untereinander. Was ist hier los?“
Es war die einzige negative Note eines ansonsten guten Abends für Chelsea. Palmer eröffnete das Spiel bereits nach 13 Minuten, als der 21-Jährige an der Strafraumgrenze geschickt mit Jackson kombinierte und dann einen Linksschuss ins untere Eck lenkte.
Aus einem wurden für Palmer und Chelsea nur wenige Augenblicke später sehr schnell zwei, diesmal köpfte der Angreifer aus kurzer Distanz nach Hause, nachdem Jordan Pickfords parierte Parade vor dem Tor zu ihm fiel. Palmer vollendete seinen Hattrick noch vor einer halben Stunde auf stilvolle Art und Weise, indem er Pickford aus 35 Metern Entfernung lupfte, nachdem der Torhüter von Everton einen falschen Ballabwurf direkt an den formstarken Chelsea-Mann abgewehrt hatte.
Noch schlimmer wurde es für Everton vor der Pause, als Jackson einen stilvollen Halbvolleyschuss ins Tor schoss, und das alles vor den Elfmeter-Spielereien in der zweiten Halbzeit.
Ein sechster Alfie Gilchrist in der Nachspielzeit war das Sahnehäubchen für die Männer von Mauricio Pochettino, die bis auf drei Punkte an die europäischen Plätze heranrückten. Als nächstes treffen die Blues am Samstag im FA-Cup-Halbfinale im Wembley-Stadion auf Manchester City.