Chelsea hat bereits fast 100 Millionen Pfund investiert, um die besten Talente der Zukunft zu verpflichten, da Todd Boehly darauf abzielt, dass der Verein in der Lage ist, Spieler mit ordentlich Gewinn zu verkaufen. Aber Andrey Santos könnte das bisher klügste Geschäft sein, wenn er weiterhin die Schlagzeilen stiehlt, und Mauricio Pochettino wird sicherlich von den nachdrücklichen Auftritten des Brasilianers beeindruckt sein, die in letzter Zeit ein wenig an den Star von Manchester United, Casemiro, erinnern.
Der 18-Jährige erhielt im Januar einen 16-Millionen-Pfund-Vertrag vom brasilianischen Zweitligisten Vasco da Gama mit der Absicht, in den Entwicklungskader aufgenommen zu werden. Allerdings verpasste er die Arbeitserlaubnis nur knapp und entschied sich, auf Leihbasis zu seinem Jugendclub zurückzukehren.
Das ist vielleicht der Grund, warum der junge Mittelfeldspieler als einer von 17 Spielern, die Boehly seit der Übernahme von Clearlake Capital durch den amerikanischen Milliardär im Mai 2022 verpflichtet hat, unter dem Radar verschwunden ist.
Aber Pochettino dürfte in naher Zukunft auf Santos in seinem Kader zählen können, nachdem er in die Aufstellung der brasilianischen A-Nationalmannschaft vorgedrungen ist und damit seine Chancen auf ein Visum verbessert hat.
Santos wurde im März für ein Freundschaftsspiel gegen Marokko einberufen, und diejenigen, die seine Leistungen genau beobachtet hatten, waren nicht im Geringsten überrascht. Schließlich hatte er eine entscheidende Rolle dabei gespielt, der Selecao zum Gewinn der U20-Südamerikameisterschaft (SAM) zu verhelfen, und traf in diesem Monat erneut auf die U20-Weltmeisterschaft seines Landes.
Mit einem Doppelpack beim 4:1-Sieg gegen Tunesien erregte er erneut die Aufmerksamkeit der Zuschauer und ging mit einer souveränen Leistung im Mittelfeld mit gutem Beispiel voran, nachdem ihm die Kapitänsbinde überreicht wurde.
Aufgrund seiner Gelassenheit und seines Selbstvertrauens im Ballbesitz wurden Parallelen zu Casemiro gezogen, und obwohl er dazu neigt, mehr anzugreifen als Casemiro, ist der brasilianische Star dafür bekannt, wichtige Tore für Verein und Land zu erzielen. Darüber hinaus führte Casemiro die brasilianische Mannschaft 2011 zum Silbertitel, als er das Team zum fünften Pokal in der Geschichte des Turniers führte – und jetzt ist Santos an der Reihe, auf dem Weg ins Viertelfinale.
Der Youngster hat Casemiro in seinen Teenagerjahren vergöttert und möchte unbedingt an der Seite des ehemaligen Real-Madrid-Stars spielen, der letzten Sommer zu Manchester United wechselte. Sein Vater Andre Santos sagte gegenüber dem brasilianischen Medium: „Er hat es oft auf Casemiro abgesehen“, sagte Andre Santos gegenüber UOL. „Das ist Teil seiner Position. Möglicherweise können sie dort ein paar Minuten zusammen spielen.“
Für Pochettino und Boehly könnte die Entwicklung von Santos einen enormen Schub für ihre Sommerpläne bedeuten. Chelsea hat Manuel Ugarte von Sporting Lissabon und den Brighton-Star Moises Caicedo ins Visier genommen, während Pochettino seinen Kader an der Stamford Bridge neu aufbauen will, wobei Energie und harte Arbeit für den Verein in der nächsten Saison angesagt sind.
Da Mateo Kovacic und Mason Mount von Manchester City bzw. Manchester United gesucht werden, werden ihre Abgänge den Blues Gelder einbringen, die sie für die beiden möglichen Deals einsetzen können.
Aber Chelsea muss immer noch hohe Ablösesummen für Ugarte und Caicedo zahlen, da die Ablöse des Uruguayers in Höhe von 55 Millionen Pfund voraussichtlich vollständig bezahlt wird und Caicedo von seinem Verein mit 90 Millionen Pfund bewertet wird.
Aber da Santos auf dem Vormarsch ist und auch der italienische Nachwuchsspieler Cesare Casadei seit seinem Beitritt zum Verein beeindruckt, könnte es für Pochettino eine ideale Gelegenheit sein, von innen heraus aufzusteigen und sein Geld besser einzusetzen, um eine neue Nummer 9 zu verpflichten.
Sein Fortschritt wird weitgehend davon abhängen, ob Santos eine Arbeitserlaubnis erhält, und da die 120-tägige Wartefrist nun abgelaufen ist, können sie einen weiteren Antrag einreichen. Und wenn es ihnen nicht gelingt, Ugarte oder Caicedo zu verpflichten, wird es Chelsea nicht allzu viel ausmachen, da sich in ihren Reihen eine eigene Version von Casemiro entwickelt.