Als Josh Pollack von Chatsworth am Mittwochnachmittag im Baseball-Halbfinale der City Section Open Division am Ende des siebten Innings das Strikeout erzielte, um einen 4: 3-Comeback-Sieg über Roosevelt zu vervollständigen, warf er seinen Handschuh hoch und rannte dem Catcher Isaiah in die Arme Granados, der ihn hochhob und bereit schien, ihn ins Dodger Stadium zu tragen, als Teamkollegen an der Feier teilnahmen.
“So fängt man nicht an, so endet man”, sagte Jose Ruedas von Chatsworth, der voraussichtlich am Samstag um 13 Uhr im Dodger Stadium, wo die Kanzler gegen Lake Balboa Birmingham oder Woodland Hills spielen, auf dem Hügel an den Start gehen wird El Camino Real.
Chatsworth (15-14) kam als Nummer 9 von 12 Teams in das Turnier, lebt aber noch, da die Kanzler den Anweisungen von Trainer Marcus Alvarado folgen.
„Er sagt uns, dass wir niemals aufgeben“, sagte Second Baseman Octavio Bonilla.
Chatsworth besiegte Nr. 8 Carson, Nr. 1 Granada Hills und jetzt Nr. 5 Roosevelt, um das Finale zu erreichen. Drei Mal mit den Basen auf dem Dedeaux Field von USC schlugen Chatsworth Batters in fünf Innings gegen Roosevelt-Ass Lino Zepeda. Aber Zepeda erreichte 105 Pitches (das Limit liegt bei 115), was einen Pitching-Wechsel erzwang, der den Kanzlern Hoffnung gab, da sie in dieser Saison in 12 Innings nur ein Tor gegen Zepeda erzielt hatten.
Im siebten Inning lag der Rückstand mit 2: 1 gegen Reliever Andrew Contreras, Jonathan Cerda vereinzelt und Barry Menjivar ging. Das brachte Bonilla zur Sprache, einen Transfer von Granada Hills Kennedy, wo Alvarado früher trainierte. Bonilla musste in der vergangenen Saison wegen des Transfers pausieren.
„Ich wollte ihn gerade kneifen“, sagte Alvarado. „Zum Glück nicht.“
Bonilla schlug einen Flyball ins rechte Feld. Zepeda, der im Außenfeld übernahm, spielte den Ball falsch, nachdem er zu seiner Linken gegangen war. Es rollte zum Zaun für einen Zwei-Run-Triple, um die Punktzahl zu binden. Dann kam Bonilla auf einem Bodenball zur ersten Base nach Hause und schlug den Wurf für den gewinnenden Lauf.
Chatsworth war früher der Standard für Exzellenz im City-Baseball, als Tom Meusborn neun City-Titel gewann, aber die Kanzler haben seit 2009 im Dodger Stadium nicht mehr gewonnen. Alvarado verließ Kennedy nach fünf Jahren als Trainer, um sich an der Rückkehr zum Chatsworth-Programm zu versuchen seine glorreichen Jahre.
„Wir sind wieder da, wo wir sein sollten“, sagte er. „Ich verstehe, dass wir nicht das traditionelle Kraftwerk von Chatsworth sind. Wir haben vermittelt, worum es bei diesem Programm geht und welche Anforderungen an dieses Programm gestellt werden. Die Jungs kaufen sich zum richtigen Zeitpunkt ein.“
Chatsworth Pitcher Joseph Saenz warf sechs Innings und erlaubte fünf Treffer. Roosevelt ging im dritten Inning mit 2: 0 in Führung, als Elijah Salazar einen Bloop mit zwei Läufen ausführte. Dann ging es darum, ob Chatsworth in der Lage sein würde, Zepeda zu jagen. Die Tonhöhenzählung brachte ihn schließlich vom Hügel. Jetzt ist Chatsworths Krug Nr. 1, Ruedas, bereit zu gehen. Er hat die ganze Saison über in großen Spielen gut abgeschnitten und bekommt seinen Moment, um auf einem Feld zu stehen, das jeder Baseballspieler der City Section betreten möchte.
„Lebenslanger Traum – 17 Jahre“, sagte Ruedas. „Das ist der Rummel. Wir dürfen bei USC spielen, wir dürfen im Dodger Stadium spielen.“
Alvarado hat einige harte Schuhe zu folgen. Sein Vater Manny war 5-0 in Meisterschaftsspielen bei Kennedy. Die Tatsache, dass er seinem Vater und Meusborn, legendären Trainern in der Geschichte der City Section, bereits gefolgt ist, verleiht ihm ein mutiges Profil.