Im Januar sagte Tom Telesco, er habe kein Interesse daran, sich von Wide Receiver Keenan Allen zu trennen, da die Chargers daran arbeiten, die Gehaltsobergrenze einzuhalten.
Der General Manager bekräftigte diese Meinung am Mittwoch beim NFL Combine, da das Team immer noch mehr als 20 Millionen Dollar über der Obergrenze liegt.
„Keenan Allen wird nirgendwo hingehen“, sagte Telesco und unterdrückte Spekulationen, dass das Abschneiden des erfahrenen Wide Receivers eine Option ist, die in Betracht gezogen wird.
NFL-Teams haben bis zum Beginn des neuen Ligajahres am 15. März Zeit, um unter die Obergrenze zu kommen. Die Chargers sind eines von 13 Teams, die noch Schritte unternehmen müssen, um sich an die finanziellen Parameter der Liga für die Saison 2023 anzupassen.
Es wird erwartet, dass sie dies tun, ohne einen ihrer bekanntesten Spieler entlassen zu müssen.
Als Drittrunden-Draft-Pick im Jahr 2013 verbrachte Allen ein Jahrzehnt bei den Chargers und liegt in mehreren der ewigen Empfangskategorien der Franchise nur noch hinter Antonio Gates.
Telesco, der am Mittwoch im NFL Network auftauchte, verglich Allen mit den Hall of Fame-Wideouts Andre Reed und Charlie Joiner.
„Er ist ein unglaublicher Fußballspieler“, sagte Telesco. „Wir haben einen großartigen Quarterback. Wir brauchen Waffen um ihn herum.“
Allen, Mike Williams und Joshua Palmer geben Quarterback Justin Herbert ein Trio produktiver Wide Receiver. Die Chargers haben in Herberts ersten drei Saisons den sechsten, zweiten und dritten Platz belegt.
Chargers General Manager Tom Telesco will seine teuren Stars behalten, die den Unterschied machen.
(Assoziierte Presse)
Ich hätte lieber viele gute Spieler in unserem Kader als viel Cap Space.
– GM Tom Telesco, über den Wunsch, Keenan Allen und andere Chargers-Stars zu behalten
Allen hat noch zwei Jahre Zeit für seine letzte Vertragsverlängerung mit Gehaltsobergrenzen von 21,7 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 und 25,8 Millionen US-Dollar im Jahr 2024, so overthecap.com.
Die Idee, ihn zu kürzen, tauchte im Januar nach der Niederlage der Chargers in der AFC-Wildcard-Runde in Jacksonville auf. Während seiner Pressekonferenz nach der Saison sagte Telesco, er fühle sich nicht versucht, Allen aus finanziellen Gründen freizulassen.
„Gute Spieler verdienen Geld“, erklärte er damals, „und ich hätte lieber viele gute Spieler in unserem Kader als viel Capspace.“
Die Chargers werden 2023 einen neuen Offensivkoordinator haben, wobei Kellen Moore Joe Lombardi ersetzt, der nach der Saison gefeuert wurde. Unter Moore werden die Chargers versuchen, ihre Kreativität insgesamt und ihre Effektivität beim Laufen mit dem Ball zu steigern.
Er wird der dritte Offensivkoordinator für Herbert in vier Jahren im Team sein, ein Muster der Instabilität, das sich bis in Herberts Zeit am College in Oregon zurückzieht.
„Justin ist wirklich intelligent“, sagte Telesco im NFL Network. „Darum mache ich mir keine Sorgen.“
Herbert wird auch an seiner nicht werfenden Schulter operiert, eine Verletzung, die ihn keine Spielzeit gekostet hat. Obwohl die Situation nicht als ernst angesehen wird, müssen die Chargers noch einen Zeitplan für Herberts Verfügbarkeit für Trainings außerhalb der Saison festlegen.
Ohne wesentliche Kürzungen vorzunehmen, müssen Telesco und die Chargers einige bestehende Verträge manipulieren, um Platz für Gehaltsobergrenzen freizugeben. Der Deal von Edge Rusher Joey Bosa könnte umstrukturiert werden.
Unter den Spielern, die Opfer der Gehaltsobergrenze werden könnten, scheint Linksverteidiger Matt Feiler der wahrscheinlichste zu sein. Dieser Schritt würde laut overthecap.com 6,5 Millionen US-Dollar einsparen und einen potenziellen Startplatz für Jamaree Salyer eröffnen.
Nachdem sie die Obergrenze erreicht haben, werden die Chargers finanziell nicht mehr in der Lage sein, große Free Agents zu verfolgen, wie sie es in der letzten Nebensaison getan haben.
Sie haben auch mehrere bedeutende interne Free Agents und könnten sich aufgrund der begrenzten Ausgabenkapazität auf jüngere Spieler verlassen, um die Lücken in der nächsten Saison zu füllen.
Die Tiefe war in den letzten Saisons ein Problem mit den Dienstplänen dieser Franchise und könnte aufgrund der Entwicklung der nächsten Wochen erneut ein Problem darstellen. Die Verhandlungsphase für Free Agents beginnt am 13. März, wobei die Spieler zwei Tage später mit der Unterzeichnung von Verträgen beginnen können.
Wie sich die Märkte für Spieler wie Right Tackle Trey Pipkins III und Linebacker Drue Tranquill einrichten, wird dazu beitragen, die Fähigkeit der Chargers zu bestimmen, einen ihrer Free Agents neu zu verpflichten.
Zu ihrer Gruppe uneingeschränkter Free Agents gehören auch Cornerback Bryce Callahan, Safety Nasir Adderley, Defensive Lineman Morgan Fox, Linebacker Kyle Van Noy und Wide Receiver/Kick Returner DeAndre Carter.