Da die hochansteckende Delta-Variante des Coronavirus Ausbrüche in den Vereinigten Staaten anheizt, warnte der Direktor der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten am Freitag, dass „dies eine Pandemie der Ungeimpften wird“.
Fälle, Krankenhauseinweisungen und Todesfälle bleiben weit unter dem Höchststand des letzten Winters, und Impfstoffe sind gegen Delta wirksam, aber die Direktorin der CDC, Dr. Rochelle P. Walensky, forderte die Menschen auf, sich vollständig impfen zu lassen, um einen robusten Schutz zu erhalten, und plädierte: „Tu es selbst, Ihre Familie und für Ihre Gemeinde. Und tun Sie es bitte, um Ihre kleinen Kinder zu schützen, die sich im Moment nicht selbst impfen lassen können.“
Die Zahl der neuen Virusfälle wird in den kommenden Wochen wahrscheinlich zunehmen, und diese Fälle werden sich wahrscheinlich auf Gebiete mit geringer Impfdichte konzentrieren, sagten Beamte bei einem Briefing im Weißen Haus über die Pandemie.
„Unsere größte Sorge ist, dass wir weiterhin vermeidbare Fälle, Krankenhauseinweisungen und leider auch Todesfälle unter den Ungeimpften sehen werden“, sagte Dr. Walensky. Laut einer Datenbank der New York Times hat die Nation am Freitag 34 Millionen kumulierte Fälle überschritten.
Delta macht jetzt mehr als die Hälfte der Neuinfektionen im ganzen Land aus, und die Fallzahlen sind in allen Bundesstaaten gestiegen. Täglich werden rund 28.000 neue Fälle gemeldet, gegenüber nur 11.000 pro Tag vor weniger als einem Monat.
Bisher deuten Daten darauf hin, dass viele der Impfstoffe – einschließlich der Impfungen Pfizer-BioNTech, Moderna und Johnson & Johnson – einen guten Schutz gegen Delta bieten, insbesondere gegen die schlimmsten Folgen, einschließlich Krankenhausaufenthalt und Tod. (Der Erhalt einer Einzeldosis einer Zwei-Schuss-Therapie bietet jedoch nur einen schwachen Schutz gegen die Variante.) Fast 60 Prozent der US-Erwachsenen wurden vollständig geimpft, aber weniger als 50 Prozent aller Amerikaner wurden geimpft; nur Personen ab 12 Jahren sind teilnahmeberechtigt.
„Wir haben in unserem Kampf gegen dieses Virus einen langen Weg zurückgelegt“, sagte Jeffrey D. Zients, der Covid-19-Reaktionskoordinator der Regierung, bei dem Briefing.
Das Impftempo hat sich seit dem Frühjahr erheblich verlangsamt, und die Durchimpfungsrate bleibt sehr uneinheitlich. Delta treibt bereits die Fallzahlen in untergeimpften Gebieten in die Höhe, darunter in Teilen von Missouri, Arkansas und Louisiana.
Die Weltgesundheitsorganisation hat kürzlich ihre Empfehlung wiederholt, dass auch geimpfte Menschen weiterhin Masken tragen sollten, auch wegen der weltweiten Verbreitung von Delta.
Die CDC hat jedoch zu ihrer Maskenrichtlinie gestanden, wobei Dr. Walensky auf den globalen Zuständigkeitsbereich der WHO und die Tatsache hinwies, dass wohlhabende Nationen so viele der verfügbaren Aufnahmen gemacht haben. Sie fügte hinzu, dass lokale Beamte in den Vereinigten Staaten sich für strengere Maßnahmen zum Schutz der Ungeimpften entscheiden können.
Am Donnerstag teilte Los Angeles County mit, dass ab diesem Wochenende ein Maskenpflicht in Innenräumen für alle wieder eingeführt wird, unabhängig vom Impfstatus. Am Freitag wies Dr. Walensky auf die Heterogenität des Landes hin und sagte: „Diese Entscheidungen müssen auf lokaler Ebene getroffen werden.“
„Wenn Sie Gebiete mit niedrigen Impfungen und hohen Fallzahlen haben, würde ich sagen, dass lokale Politiker überlegen, ob eine Maskierung zu diesem Zeitpunkt für ihre Gemeinschaft hilfreich wäre“, fügte sie hinzu.
In New York City sagte Bürgermeister Bill de Blasio am Freitag, es gebe derzeit keine Pläne, ein Maskenmandat für alle in der ganzen Stadt wieder einzuführen, und er hielt den Umzug auch nicht für erforderlich. Die Stadt hat einen kürzlichen Streifen von . gemeldet mehr als 400 Fälle pro Tag, gegenüber durchschnittlich 200 pro Tag vor wenigen Wochen. “Wir müssen es wie ein Falke sehen”, sagte er in einer Radiosendung und bezog sich auf die Delta-Variante.
Gesundheitsbeamte konzentrieren sich auf Krankenhausaufenthalte, die in den letzten Wochen niedrig geblieben sind. Nach Angaben der Stadt sind etwa 53 Prozent der Stadtbewohner vollständig geimpft. Sollten die Krankenhausaufenthalte steigen, werde sich die Stadt anpassen.
„Wir haben derzeit keinen Plan, den Kurs zu ändern“, sagte er. „Wenn wir etwas sehen, das wir ändern müssen, sagen wir es sofort und rufen die Leute zu den Waffen.“
Nachdem die Biden-Regierung ein selbst auferlegtes Ziel, bis zum 4. Juli 70 Prozent der Erwachsenen zumindest teilweise geimpft zu haben, nur knapp verfehlt hat, versucht sie erneut, diejenigen zu erreichen, die ihre Impfungen immer noch nicht erhalten haben. Beamte haben kürzlich auch die Schaffung von „Surge Response Teams“ angekündigt, um schwer getroffenen Staaten bei der Bewältigung von Delta-getriebenen Ausbrüchen zu helfen. Missouri und Nevada haben bereits um Hilfe gebeten.