SCHANGHAI — Chinas CATL, der weltgrößte Batteriehersteller, hat einigen chinesischen Autoherstellern, die er beliefert, Rabatte angeboten, was einen Rückgang des Lithiumpreises widerspiegelt und versucht, mehr Aufträge zu gewinnen, sagten drei Personen mit Kenntnis der Angebote.
Batteriekosten sind die teuerste Komponente in elektrische Fahrzeuge und eine Bewegung in Richtung niedrigerer Preise durch CATLdas im vergangenen Jahr 37 Prozent des Weltmarktes hielt, würde einen großen Kostendruck auf die Autohersteller verringern.
CATL, das Tesla, Nio und den Volkswagen Konzern zu seinen größten Kunden zählt, bietet gezielte Rabatte an, sagten die Personen, die es ablehnten, namentlich genannt zu werden, da die Angelegenheit privat sei.
In einem Fall bot CATL einem chinesischen EV-Hersteller im Januar einen Rabatt von 7 Prozent auf die etablierten Preise, sagte einer der Personen. Gleichzeitig habe CATL mit Materiallieferanten verhandelt, um die eigenen Preise zu senken, sagte eine zweite Person.
CATL reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die chinesische Tech-Nachrichtenagentur 36Kr berichtete am Freitag erstmals über die Rabatte.
Die Batteriepreise waren mehr als ein Jahrzehnt lang gefallen, bevor sie 2022 wieder anstiegen.
Aber der Preis für Lithiumcarbonat erreichte im November in China mit 597.500 Yuan (86.832,05 $) pro Tonne seinen Höchststand. Seitdem ist er auf 425.000 Yuan pro Tonne gefallen, fast 30 Prozent unter dem Höchststand.
Es war nicht sofort klar, ob CATL seinem Angebot von Rabatten an chinesische Autohersteller ähnliche Vorschläge für seine wachsende Kundenliste außerhalb Chinas, einer Gruppe, zu der BMW und Ford gehören, folgen würde.
China beendete Anfang dieses Jahres eine mehr als zehnjährige staatliche Subvention für den Kauf von Elektrofahrzeugen. Kurz darauf begannen Autohersteller, darunter Tesla, Rabatte anzubieten, um die Nachfrage anzukurbeln und den Anteil am weltgrößten Markt für Elektrofahrzeuge zu verteidigen.
Tesla senkte die Preise seiner Bestseller Model 3 und Model Y im Januar um bis zu 14 Prozent und löste damit einen, wie Analysten es nannten, Preiskrieg auf dem chinesischen Elektrofahrzeugmarkt aus, wobei Xpeng und das von Huawei unterstützte Seres Tesla folgten.
Die Verkäufe von New Energy Cars, einer Kategorie, die sowohl reine Elektrofahrzeuge als auch Plug-in-Hybride umfasst, gingen im Januar um 6,3 Prozent zurück, nachdem sie im Jahr 2022 um 90 Prozent gewachsen waren, so die China Passenger Car Association.
CATL wurde von seinen Kunden in China, von denen die meisten immer noch unrentabel sind, aufgefordert, die Preise zu senken und im Austausch für mehr Verkäufe eine niedrigere Gewinnspanne zu akzeptieren.
Die Bruttogewinnmarge für die EV-Batterieprodukte von CATL lag im ersten Halbjahr 2022 bei 15 Prozent, 8 Prozent niedriger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.