Der 20-jährige Alcaraz ist bereits in eine blühende Rivalität mit Novak Djokovic an der Spitze der Weltrangliste verwickelt. Und es ist klar, dass die Lektionen, die er von Nadal gelernt hat, in sein Spiel einfließen werden, wenn er danach strebt, der beste Spieler der Welt zu werden.
Alcaraz gewann sein Freundschaftsspiel gegen Nadal in Las Vegas mit 3-6, 6-4 (14-12). Vor diesem Spiel hatte Nadal Alcaraz in den letzten drei Spielen zweimal geschlagen.
Als Alcaraz gegen Nadal gewann, sprach er vor 9.489 Fans über seine Bewunderung für Nadal. Er teilte mit, was er aus der Legende gelernt hat und was er in sein eigenes Spiel einfließen lassen möchte.
„Ich denke, der Kampfgeist. Er gibt bei keinem Ball auf, er rennt in jede Ecke des Spielfelds und schlägt fantastische Schläge“, sagte Alcaraz darüber, was ihm an Nadal gefällt. „Ich hatte ein paar Matchbälle, bevor ich sie bekam.
„Er hat einen unglaublichen Schuss gemacht. Er gibt nie auf. Ich versuche, das für mein Spiel beizubehalten“, fügte er hinzu. „Diese Mentalität, die er hat … jedes Mal Lösungen zu finden, wenn die Dinge nicht gut laufen … das ist bewundernswert von ihm. Ich versuche, sie beizubehalten. Ich denke, jeder im Leben sollte versuchen, sie ebenfalls beizubehalten.“
Nadal äußerte nach dem Spiel auch seine Bewunderung für Alcaraz. Er erklärte, dass er seinem spanischen Landsmann nach seiner Pensionierung als Fan folgen werde.
„Erstens ist es eine große Herausforderung, ihn zu spielen. Es sind völlig unterschiedliche Generationen. In Spanien sollten wir sehr, sehr glücklich sein, jemanden wie Carlos zu haben“, teilte Nadal mit.
„Er ist ein großartiger Spieler. Er ist erst 20 Jahre alt und hat bereits zwei Slams gewonnen. Ein paar sehr wichtige Turniere“, fügte er hinzu. „Das Gute daran ist, dass ich als Spieler nicht oft gegen ihn antreten werde. Als Fan werde ich noch lange Freude an ihm haben.“
Derzeit ist Alcaraz der zweitgrößte Tennisspieler der Welt, direkt hinter Djokovic. Sie entwickeln sich zu Rivalen, wobei Djokovic in ihren direkten Duellen derzeit einen leichten Vorsprung hat.
Im Jahr 2023 besiegte Djokovic Alcaraz bei den Nitto ATP Finals im Halbfinale. Die Ergebnisse waren 6-3 und 6-2. Djokovic gewann auch das ATP Masters 1000 Cincinnati gegen Alcaraz.
Doch Alcaraz konnte Nadal letztes Jahr im Wimbledon-Finale schlagen. Das Spiel endete mit den Ergebnissen 1-6, 7-6(6), 6-1, 3-6, 6-4. Nach diesem Spiel gab Alcaraz zu, dass er zu Djokovic aufschaut und dankte ihm dafür, dass er ihm geholfen hat, seine Träume zu verwirklichen.
„Für mich ist ein Traum wahr geworden. Es ist großartig zu gewinnen und in diesem wunderschönen Turnier Geschichte zu schreiben“, sagte Alcaraz. „Ich muss Novak gratulieren. Es ist großartig, gegen ihn zu spielen. Du inspirierst mich.“ [When] Ich wurde geboren, du hast Turniere gewonnen.“