Carlos Alcaraz hat zugegeben, dass er zu Beginn seines Spiels in Indian Wells nicht gut mit seinen Nerven zurechtkam, bevor er es gewann. Die Nummer 2 der Welt ist in diesen zwei Wochen der Titelverteidiger, doch nach einer Verletzung bei den Rio Open war er nicht ausreichend fit. Trotz seines wackeligen Starts gelang es Alcaraz, den gefährlichen jungen Italiener Matteo Arnaldi in drei Sätzen zu schlagen.
Alcaraz feierte am Freitagabend eine siegreiche Rückkehr nach Indian Wells, wenn auch nicht ohne Probleme. Der 20-Jährige wurde von der Nummer 40 der Welt, Arnaldi, in seinem ersten Spiel in der kalifornischen Wüste, seit er vor zwölf Monaten die Trophäe in die Höhe stemmte, zum Einsatz gebracht.
Der Zweitgesetzte erholte sich und kam nach einer frühen Break wieder zum Aufschlag, verlor aber dennoch den ersten Satz im Tiebreak, bevor er seinen Groove fand und durch die nächsten beiden stürmte, um mit 6:7 (5), 6:0, 6:0 zu gewinnen. 1. Nach dem Match erklärte der zweifache Major-Sieger, dass sein frühes Wackeln auf seine Nerven zurückzuführen sei.
„Nun, ich war im ersten Satz nervös. Das bringt mich, wissen Sie, dazu, mich in manchen Punkten, sagen wir mal, anders oder mit weniger Energie zu bewegen“, sagte Alcaraz. „Aber ja, im zweiten und dritten Satz war es völlig anders.“
Obwohl Alcaraz über reichlich Erfahrung in der Verteidigung von Masters-Titeln verfügt – das gelang ihm letztes Jahr in Madrid erfolgreich – erklärte er, dass ihn sein jüngster Verletzungsrückschlag vor Indian Wells noch angespannter gemacht habe. Er fuhr fort: „Wahrscheinlich ist es das erste Spiel. Offensichtlich ist das ein ganz besonderes Turnier für mich. Ich möchte es gut machen.
„Wissen Sie, das ist offensichtlich das erste Spiel, bei dem es um hohe Intensität geht, und ich wusste nicht, wie es reagieren würde, der Knöchel. Mir kamen viele Dinge in den Sinn. Ich konnte mich im Spiel nicht hundertprozentig konzentrieren und wurde dadurch etwas nervös.“
Und die Nervosität beeinträchtigte sein Spiel im Eröffnungssatz, wie Alcaraz erklärte: „Aber, wissen Sie, ich muss damit klarkommen, aber im ersten Satz habe ich die Nervosität nicht sehr gut bekämpft, ich habe mich, sagen wir mal, anders bewegt.“ , den Ball anders schlagen. Wissen Sie, mein Spiel ist ständig aggressiv.
„Und versuchen Sie, ruhig zu bleiben und auf meine Chancen zu warten. Wenn du nervös wirst, denkst du nicht darüber nach. Du schlägst den Ball nicht so gut, wie du willst. Du bewegst dich nicht so gut, wie du willst. Ich denke, das ist der große Unterschied.“
Die Verletzung bereitete Alcaraz auch Sorgen, da sie seine Vorbereitung auf das erste Masters 1000 des Jahres zunichte machte, da er nicht so viel trainieren konnte wie erhofft. Der 20-Jährige stürzte letzten Monat zu Beginn seines Eröffnungsspiels in Rio auf den Knöchel und schied beim Stand von 1:1 aus.
Er fügte hinzu: „Ich komme mit nicht allzu vielen Matches hierher. Ich denke, letztes Jahr bin ich mit mehr Spielen im Gepäck und mehr Rhythmus hierher gekommen. Jetzt erhole ich mich von einer Knöchelverletzung. Ich habe die ganze Zeit darüber nachgedacht und konnte nicht so viel üben, wie ich wollte, die hohe Intensität. Aber im Moment geht es mir besser und ich fühle mich wirklich, wirklich gut, aber ich denke, ich muss Schritt für Schritt den guten Rhythmus finden. Ich denke, das ist der große Unterschied zwischen letztem und diesem Jahr.“