Carlos Alcaraz entschuldigte sich bei der Menge der ATP Finals, als er beim Turnier auftrat, um seine Trophäe Nr. 1 zum Jahresende entgegenzunehmen. Der 19-Jährige wurde zum jüngsten Jahresende Nr. 1 in der Geschichte, als Rafael Nadal am Dienstag aus dem Rennen um den Spitzenplatz ausgeschlossen wurde und nach Turin flog, um mit seiner Trophäe ausgezeichnet zu werden, nachdem er gezwungen war, sich aus dem Turnier zurückzuziehen mit Verletzung. Alcaraz wird nun bis zu den Australian Open im nächsten Jahr kein weiteres Event bestreiten, da er seine Pläne zur Genesung von Verletzungen skizzierte.
Alcaraz wurde offiziell zum Jahresende Nr. 1 für 2022, nachdem die beiden Männer, die ihn während der ATP Finals entthronen konnten – Nadal und Stefanos Tsitsipas – nach ihren ersten Spielen beim Turnier aus dem Wettbewerb ausgeschlossen wurden. Und der 19-Jährige flog nach Turin, um seine Trophäe für das Ende der Saison als bestplatzierter Spieler entgegenzunehmen, und begann seine Rede mit einer herzlichen Entschuldigung für das Publikum, nachdem er sich aus dem Turnier zurückgezogen hatte.
„Zunächst einmal muss ich mich entschuldigen, dass ich hier nicht vor Ihnen spielen kann“, sagte er den Fans im Pala Alpitour, nachdem er sich vor zwei Wochen mit einer Bauchverletzung aus dem Turnier zurückgezogen hatte. „Ich wollte wirklich hier in Turin für euch alle spielen, aber ich konnte nicht und ich wollte die Worte damit beginnen, es tut mir leid.“
Alcaraz zog sich während seines letzten Viertelfinals beim Paris Masters verletzt zurück und gab später bekannt, dass er sich einen Bauchmuskel gerissen hatte, was ihn sowohl für das ATP-Finale als auch für das Davis-Cup-Finale ausschloss. Und als er zur Zeremonie am Mittwochabend in Turin ankam, gab er bekannt, dass er im Rahmen seines Genesungsplans erst bei den Australian Open wieder antreten werde.
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Während der Teenager sagte, er werde „100 Prozent“ pünktlich zur Saison 2023 sein, entschied er sich, vor dem ersten Grand Slam des Jahres kein Aufwärmturnier zu spielen, sondern konzentrierte sich stattdessen auf Reha und Training. Alcaraz erklärte seinen aktuellen Genesungsprozess während einer Pressekonferenz vor seiner Siegerehrung und sagte: „Nun, es läuft wirklich gut. Geht auch richtig schnell.
„Ich konzentriere mich wirklich darauf, mich so schnell wie möglich zu erholen. Aber ich könnte sagen, dass wir uns in einer Woche in Bezug auf die Verletzung stark verbessert haben. Ich werde zu Beginn der Saison sagen, ich werde bereit sein, ich werde zu 100 Prozent da sein.“ Und nachdem er Fortschritte gemacht hatte, plante der Spanier, sich eine Auszeit zu nehmen, bevor seine Arbeit in der Saisonvorbereitung offiziell begann.
„In den ersten Wochen nach der Verletzung ist es wirklich wichtig, nicht aufzuhören. Das habe ich in den anderthalb Wochen, die ich damit verbrachte, mit viel Bewegung gemacht“, erklärte er. „Im Moment habe ich ein paar freie Tage, ein paar Ferien, ich meine, um ein bisschen abzuschalten, mich auszuruhen. Aber danach konzentriere ich mich auf die Vorsaison, ich konzentriere mich darauf, mich zu verbessern und die Australian Open so gut wie möglich zu beginnen.”
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Und Alcaraz wird mit dem gesicherten Jahresendrang Nr. 1 in die Nebensaison gehen, da er seinem Team und seiner Familie seine Dankbarkeit mitteilte, während er die berühmte Trophäe für seine Leistung entgegennahm. „Es scheint, dass es eine wirklich kurze Zeit von Jahren war, aber es war wirklich schwierig, hier auf Platz 1 zu kommen, jeden Tag wirklich harte Arbeit. Wie ich schon sagte, all die harte Arbeit, die ich jeden Tag reinstecke, zahlt sich wirklich aus. Diesen Pokal in die Höhe heben zu können, bedeutet mir alles, es war wirklich sehr schwierig, hierher zu kommen.“ sagte er der Menge.
„Dann möchte ich mich bei allen bedanken, die mir geholfen haben, den Traum eines kleinen Kindes aus Murcia zu verwirklichen. Ich möchte mich bei meiner Familie und meinem Team bedanken. ohne sie wäre nichts davon möglich, also werde ich ihnen danken“, fügte Alcaraz hinzu.
„Ich möchte auch meinen Sponsoren dafür danken, dass sie an mich geglaubt haben und mich natürlich in meiner kurzen Karriere, aber auch auf dieser erstaunlichen Reise begleitet haben. Und natürlich vielen Dank an alle Fans, die mich überall auf der Welt unterstützen. Ihre Energie ist eine zusätzliche Waffe für mein Tennis, also vielen Dank“, sagte er, bevor er sich auf Italienisch bei der Menge bedankte und den Turiner Fans versicherte, dass er sie das nächste Mal sehen würde.