California Beach kehrte fast 100 Jahre, nachdem es schwarzen Besitzern weggenommen wurde, in die Familie zurück

Fast 100 Jahre Nachdem das Eigentum einer schwarzen Familie am Meer während der Rassentrennung von der Regierung beschlagnahmt wurde, haben sich südkalifornische Beamte bereit erklärt, das Eigentum an ihre lebenden Nachkommen zurückzugeben, um „ein Unrecht zu korrigieren“.

Die Urenkel von Willa und Charles Bruce, die das Land in den frühen 1900er Jahren zur Nutzung als Black Beach Resort gekauft haben, werden die erstklassigen Immobilien, die auf 21 Millionen Dollar geschätzt werden, nach einer einstimmigen Abstimmung am Dienstag von Los Angeles an sie zurückerhalten Kreisaufsichtsrat.

„Es ist nie zu spät, einen Fehler zu korrigieren“, sagte County Supervisor Janice Hahn, die an der Leitung der Bemühungen zur Rückgabe des Manhattan Beach-Landes beteiligt war, in einer Erklärung. „Bruce’s Beach wurde vor fast einem Jahrhundert eingenommen, aber es war eine Ungerechtigkeit, die nicht nur Willa und Charles Bruce zugefügt wurde, sondern auch Generationen ihrer Nachkommen, die mit ziemlicher Sicherheit heute Millionäre wären, wenn ihnen erlaubt worden wäre, ihr Strandgrundstück zu behalten.“

Das rund 7.000 Quadratmeter große Grundstück verschaffte Schwarzen Zugang zum Strand zu einer Zeit, als sie sonst daran gehindert und davon abgehalten wurden, Zugang zum Ufer zu haben. Willa Bruce zahlte 1.225 Dollar für das Anwesen, laut einem Interview, das sie 1912 gab und das diesen Preis im Vergleich zu nahe gelegenen Grundstücken als „hoch“ bezeichnete.

„Wo immer wir versucht haben, Land für ein Strandresort zu kaufen, wurde uns dies verweigert, aber dieses Land gehört mir und ich werde es behalten“, sagte sie, als sie auf den Widerstand weißer Einheimischer stieß, die Berichten zufolge versprachen, eine Lösung für das Resort zu finden weiter betreiben.

Ungefähr 13 Jahre später, im Jahr 1925, wurde das Land vom Manhattan Beach Board of Trustees unter bedeutender Domäne beschlagnahmt, mit der Behauptung, es würde in einen Park umgewandelt. Hahns Antrag, der gemeinsam mit Supervisor Holly Mitchell verfasst wurde, stellte fest, dass „es gut dokumentiert ist, dass dieser Schritt ein rassistisch motivierter Versuch war, das erfolgreiche schwarze Geschäft und seine Gönner zu vertreiben“.

Das Anwesen wurde nur fünf Jahre später verurteilt und das Resort abgerissen. Das Land wurde bis 1995 an den Staat übertragen, als es dann an die Grafschaft übertragen wurde, die es für Rettungsschwimmeroperationen nutzte.

Ein Übertragungsvertrag gibt das Eigentum an die beiden Urenkel der Familie, Marcus und Derrick Bruce, zurück. Es gibt einen 24-monatigen Pachtvertrag, in dem der Landkreis jährlich 413.000 US-Dollar für die fortgesetzte Nutzung zahlt. Auch die Betriebs- und Wartungskosten werden übernommen. Die Vereinbarung beinhaltet auch das Recht für den Landkreis, das Land zu einem späteren Zeitpunkt für 20 Millionen US-Dollar zu erwerben.

„Der Pachtvertrag wird es der Familie Bruce ermöglichen, den Generationenreichtum zu realisieren, der ihnen zuvor verweigert wurde, während der Rettungsschwimmerbetrieb des Landkreises auf absehbare Zeit ohne Unterbrechung fortgesetzt werden kann“, heißt es in dem Antrag.

Anthony Bruce, ein Ururenkel von Willa und Charles, sagte der Los Angeles Times, dass der Verlust des Landes vor all den Jahren seine Familie auseinandergerissen habe.

Willa und Charles Bruce arbeiteten schließlich für den Rest ihres Lebens als Köche für andere Geschäftsinhaber, und Anthonys Großvater Bernard lebte sein Leben lang „extrem wütend auf die Welt“ wegen der Misshandlungen seiner Familie, sagte er.

„Viele Familien in den Vereinigten Staaten wurden von ihren Häusern und ihrem Land vertrieben“, sagte er der Times. „Ich hoffe, dass diese monumentalen Ereignisse solche Familien ermutigen, weiterhin darauf zu vertrauen und daran zu glauben, dass sie eines Tages bekommen werden, was sie verdienen. Wir hoffen, dass unser Land Vorurteile nicht länger als akzeptables Verhalten akzeptiert, und wir müssen uns geschlossen dagegen stellen, denn sie haben heute keinen Platz mehr in unserer Gesellschaft.“