BUSINESS LIVE: Gewinnrückgang bei PageGroup; Kosten für Crest Nicholson steigen; Audioboom kehrt auf Wachstumskurs zurück

Audioboom kehrte im letzten Quartal 2023 zu einem Umsatzwachstum zurück, wobei das Unternehmen in diesem Jahr dank verbesserter Aussichten für den Werbemarkt „Rekordumsätze“ anstrebt.

Der in London notierte Podcast-Verlag, der zu den größten in den Vereinigten Staaten zählt, verzeichnete im letzten Quartal ein Umsatzwachstum von 37 Prozent auf 19,2 Millionen US-Dollar (15,1 Millionen Pfund) und ein Wachstum von 5 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

Das vierte Quartal trug dazu bei, die Geschicke von Audioboom wiederzubeleben, aber der Gesamtumsatz für 2023 ging immer noch von 74,9 Millionen US-Dollar auf 65 Millionen US-Dollar (51 Millionen Pfund) zurück.

Die Gewinne von PageGroup dürften hinter den Erwartungen zurückbleiben, da das Personalvermittlungsunternehmen weiterhin unter einem weltweiten Einstellungsrückgang leidet.

Der Bruttogewinn der FTSE 250-Gruppe sank im vierten Quartal im Jahresvergleich um 8,9 Prozent auf 237,3 Millionen Pfund, während die Einnahmen im Vereinigten Königreich um fast 20 Prozent auf 28,6 Millionen Pfund einbrachen.

Crest Nicholson hat seine Jahresgewinnaussichten zum dritten Mal in sechs Monaten gesenkt, da die Kosten im Zusammenhang mit seinem Brightwells Yard-Renovierungsprogramm in Farnham weiter steigen.

Der in Surrey ansässige Hausbauer teilte den Aktionären am Montag außerdem mit, dass er einen unerwarteten Rechtsanspruch in Höhe von 13 Millionen Pfund anerkennen werde, nachdem ein Brand im Jahr 2021 einen von der Gruppe errichteten Flachbau-Wohnungsbau beschädigt hatte.

Crest Nicholson erwartet nun für das Gesamtjahr einen bereinigten Gewinn vor Steuern von 41 Millionen Pfund, was einem Rückgang gegenüber der vorherigen Prognose von 45 Millionen Pfund auf 50 Millionen Pfund entspricht.

Susannah Streeter, Leiterin Geld und Märkte, Hargreaves Lansdown:

„Der Schwerpunkt liegt auf der angespannten Geopolitik, der wirtschaftlichen Misere und den Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf Nationen rund um den Globus, während sich Staats- und Regierungschefs beim Weltwirtschaftsforum in Davos treffen.“

„Inmitten der unsicheren Wirtschaftsaussichten wird der FTSE 100 Schwierigkeiten haben, sich die Richtung zu bahnen. Es gelang ihm, im frühen Handel etwas Boden gutzumachen, bevor es an Boden verlor, wobei den Energiegiganten der jüngste Anstieg der Ölpreise zugute kam. Es wird erwartet, dass die Aktivität geringer ausfällt, da die Börsen in den USA wegen des Martin-Luther-King-Tages weitgehend geschlossen sind.

„Trotz einiger optimistischerer Aussichten von Kleinunternehmensführern im Vereinigten Königreich gibt es neue Anzeichen dafür, dass Arbeitgeber bei der Einstellung von Personal immer zurückhaltender werden.“

„Daten aus dem Savings and Resilience Barometer von Hargreaves Lansdown zeigen, dass die Einkommensungleichheit weiter zunimmt, da der Druck auf die Lebenshaltungskosten zunimmt und ärmere Haushalte weiterhin mit finanziellen Engpässen konfrontiert werden.“

Eine von Lord Mandelson unterstützte Start-up-Bank hat nach steigenden Jahresverlusten Investoren für 25 Millionen Pfund angeworben.

Die Bank of London hat das Geld im vergangenen November aufgebracht, nachdem sie eine Banklizenz erhalten hatte. Die städtischen Aufsichtsbehörden genehmigten den Kreditgeber erstmals im vergangenen Februar, nachdem er in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 24,5 Millionen Pfund eingesammelt hatte.

Richard Hunter, Marktleiter bei Interactive Investor:

„Britische Märkte…“[are] Unentschlossen, den Handel zu eröffnen, da keine wichtigen Nachrichten vorliegen und angesichts der späteren Schließung der Wall Street ein schwächerer Handelstag wahrscheinlich ist. Ein Broker-Upgrade beflügelte die Aktien von Sainsbury nach dem teilweise enttäuschenden Update der letzten Woche, während die Banken einige Lebenszeichen zeigten, obwohl es keine konkreten Ergebnisse im Vergleich zu denen gab, die am Freitag in den USA berichteten.

Die Berichtssaison für das vierte Quartal ist in Großbritannien noch nicht in vollem Gange, und was die wirtschaftlichen Veröffentlichungen angeht, stehen diese Woche Zahlen zu den Arbeitslosen- und Inflationsraten sowie Einzelhandelsumsätze an, die für weiteren Aufschluss sorgen dürften Handel während der Feiertage. Unterdessen konnten die wichtigsten Indizes in diesem Jahr bisher keine Dynamik aufbauen, der FTSE100 verlor 1,3 % und der FTSE250 schwächelte bereits um 2,3 %.

Anthony Codling, Leiter europäischer Wohnungs- und Baustoffbereich bei RBC Capital Markets:

„Weitere Herausforderungen für Crest, da sich seine alten Standorte weiterhin negativ auf die Finanzleistung der Gruppe auswirken und das Unternehmen heute Morgen ein weiteres außerplanmäßiges Handelsupdate veröffentlicht.“

„Die jüngste Kostenprüfung hat zusätzliche Kosten identifiziert, die den Gewinn erneut schmälern werden.“ Es war ein hartes Jahr für Crest und leider bleiben die schlechten Nachrichten für die Gruppe und ihre Investoren bestehen.

„Wenn die heutige Handelsaktualisierung unserer Meinung nach zu einer weiteren Schwäche des Aktienkurses führt, erhöht dies die Chancen, dass Crest als attraktive Übernahme für einen anderen Hausbauer angesehen wird.“ Die Veröffentlichung der Ergebnisse für das Gesamtjahr 2023 von Crest ist für nächste Woche, am 23. Januar, geplant.

Laut einer weltweiten Umfrage verliert die Öffentlichkeit angesichts des Aufstiegs der künstlichen Intelligenz (KI) das Vertrauen in die Geschwindigkeit des technologischen Wandels.

Eine Umfrage des Public-Affairs-Unternehmens Edelman unter 32.000 Menschen hat ergeben, dass doppelt so viele Menschen glauben, dass Innovation „schlecht gemanagt“ wird, wie eine positive Meinung dazu haben.

Und die Menschen in Großbritannien gehörten zu den skeptischsten der 28 befragten Länder.

Der Podcast-Produzent Audioboom kehrte im vierten Quartal zu einem Gewinnwachstum zurück, da das Unternehmen neue kommerzielle Partnerschaften schloss und sich über eine Verbesserung auf dem Werbemarkt freute.

Die Gruppe verzeichnete für das Quartal einen zugrunde liegenden Umsatz von etwa 19,2 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 37 Prozent gegenüber den vorangegangenen drei Monaten und einer Steigerung von 5 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Audioboom erwartet für 2024 einen Rekordumsatz mit operativen Verbesserungen und einer Rückkehr zur bereinigten Gewinnrentabilität

„Ich freue mich, über ein erfolgreiches letztes Quartal 2023 berichten zu können, in dem das Unternehmen wieder in den Wachstumsmodus zurückkehrt.“ Unser Umsatz im vierten Quartal von über 19 Millionen US-Dollar ist der höchste seit dem zweiten Quartal 2022 und spiegelt die Verbesserungen wider, die wir im Laufe des Jahres im Geschäft erzielt haben.

„Der Fokus auf die Erweiterung und Diversifizierung unseres Kundenstamms durch die Einführung unserer Markenvertriebseinheit hat zu neuen kommerziellen Partnerschaften mit führenden Werbeagenturen geführt.“

„Unser Bestreben, das Werbeinventar auf der Plattform zu optimieren, hat zu einem starken Anstieg der Anzahl der von uns pro Folge erstellten Werbeflächen geführt, sodass im Oktober eine Milliarde Werbeimpressionen unseren Kunden zum Verkauf angeboten wurden.“

„Diese betrieblichen Verbesserungen haben uns in die Lage versetzt, im Jahr 2024 den größtmöglichen Nutzen aus den Werbetreibenden zu ziehen.“

Crest Nicholson hat seine Jahresgewinnprognose zum dritten Mal in sechs Monaten gesenkt. Der Hausbauer führte höhere Kosten im Zusammenhang mit bestimmten Altbaustandorten und eine außergewöhnliche Belastung von 13 Millionen Pfund für einen Rechtsanspruch an.

Das Unternehmen erwartet nun für das Gesamtjahr einen bereinigten Gewinn vor Steuern von 41 Millionen Pfund, verglichen mit der zuvor erwarteten Spanne von 45 bis 50 Millionen Pfund.

Nach einem schwierigen Jahr 2023 mit hoher Inflation und erhöhten Zinssätzen steht dem britischen Immobilienmarkt ein Aufschwung bevor, da die Hypothekenzinsen wieder zu sinken beginnen. Allerdings könnten allgemeinere Konjunktursorgen eine Erholung bremsen.

„Obwohl es noch zu früh ist, um das Kundenverhalten einzuschätzen, wurden wir durch einen Anstieg des Kundeninteresses und der Anfragen in diesem Kalenderjahr ermutigt“, sagte Crest Nicholson in einer Erklärung.

Letzte Woche äußerten sich die Konkurrenten Persimmon und Taylor Wimpey hinsichtlich der kurzfristigen Aussichten vorsichtig optimistisch und äußerten sich wortkarg zu ihren Gewinnaussichten und Wachstumszielen für dieses Jahr.

Unterdessen schlug Vistry einen optimistischeren Ton an als seine Branchenkollegen.

Die Rekrutierung sank im Dezember auf den tiefsten Stand seit einem Jahrzehnt und dürfte in diesem Jahr weiter zurückgehen.

Untersuchungen zeigten, dass die Einstellungsabsichten von Unternehmensleitern letzten Monat auf den niedrigsten Stand seit August 2013 gesunken sind.

Laut einer Analyse der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BDO wird erwartet, dass die Arbeitslosigkeit im nächsten Jahr zunimmt und die Zahl der offenen Stellen sinkt. Doch die Chefs bleiben für 2024 optimistischer als im letzten Jahr.

PageGroup hat seine jährliche Gewinnprognose gesenkt, da das Personalvermittlungsunternehmen anhaltend längere Einstellungszeiten und eine schwache Nachfrage nach Festanstellungen angesichts des geringen Vertrauens von Kandidaten und Kunden anführt.

Der Bruttogewinn des Konzerns ging im vierten Quartal im Jahresvergleich um 8,9 Prozent auf 237,3 Millionen Pfund zurück, wobei die Einnahmen im Vereinigten Königreich um fast 20 Prozent einbrachen.

„Wir haben unter schwierigen Marktbedingungen eine robuste Leistung erbracht. Trotz des Rückgangs des Bruttogewinns im Vergleich zum Vorjahr sehen wir immer noch ein gutes Aktivitätsniveau, auch wenn wir im vierten Quartal eine Verschlechterung des Jobflusses feststellen mussten. Aufgrund des anhaltend geringeren Vertrauens von Kandidaten und Kunden lassen sich diese Aktivitätsniveaus jedoch nicht alle in Bruttogewinne umwandeln.

„Mit Blick auf die Zukunft bleibt die makroökonomische Unsicherheit bestehen.“ Wir verfügen jedoch über ein äußerst diversifiziertes und anpassungsfähiges Geschäftsmodell, eine starke Bilanz und unsere Kostenbasis wird kontinuierlich überprüft und kann schnell an die Marktbedingungen angepasst werden.

„Angesichts dieser grundlegenden Stärken glauben wir, dass wir in diesen herausfordernden Märkten weiterhin gute Leistungen erbringen werden, und wir sind zuversichtlich, dass wir unsere neue Strategie umsetzen können, um die langfristige Rentabilität der Gruppe zu steigern.“

„Wir sehen auch die Vorteile unserer Investitionen in Innovation und Technologie, bei denen Customer Connect die Produktivität unterstützt und das Kundenerlebnis verbessert und Page Insights Echtzeitdaten für fundierte Geschäftsentscheidungen bereitstellt.“