Während einige argumentieren, dass das nächste deutsch-französische Machtpaar sein Geschäft wie gehabt machen könnte, gibt es einige potenzielle Knackpunkte vor uns.
Nach 16 Jahren als Bundeskanzlerin und enger Zusammenarbeit mit vier verschiedenen französischen Präsidenten wird Angela Merkel in den kommenden Wochen voraussichtlich von der politischen Bühne zurücktreten.
Olaf Scholz, ihr wahrscheinlicher Nachfolger, wird ihre Fußstapfen in dem traditionellen deutsch-französischen „Paar“ ausfüllen müssen.
Da Scholz bereits seit vier Jahren Finanzminister in Deutschland ist und mit Frankreich insbesondere beim European Recovery Fund intensiv zusammengearbeitet hat, gehen Experten davon aus, dass die Beziehung der beiden herzlich weitergeführt wird.
„Ich denke, die Führung von Olaf Scholz wird sich stark auf Frankreich konzentrieren, ebenso wie auf europäische Themen im Allgemeinen“, sagte Daniela Schwarzer, Europa-Direktorin der Open Society Foundation, gegenüber EURACTIV.
Es wird entscheidend sein, den deutsch-französischen Motor während der kommenden französischen Präsidentschaft zu zünden, da auf Europa ein erheblicher Druck besteht, sich „intern zu konsolidieren und ein stärkerer internationaler Akteur zu sein“, fügte Schwarzer hinzu.
Allerdings gibt es auch einige Meinungsverschiedenheiten zwischen Europas „Machtpaaren“, insbesondere der Kernenergie, der Reform der EU-Finanzvorschriften und der Wahrnehmung der europäischen Verteidigung und der strategischen Autonomie.
Schwarzer betonte, dass diese Hürden für die enge Zusammenarbeit zwischen den größten Volkswirtschaften Europas kein Problem darstellen, „solange sie zeigen, dass sie sich mit dem ehrlichen Interesse an einem Konsens zwischen den EU-27 an der europäischen Diskussion beteiligen“.
Unterschiedliche Wahrnehmungen über die Beziehung
„Es stimmt, dass wir in Frankreich immer vom deutsch-französischen ‚Paar‘ sprechen, in Deutschland hingegen von den deutsch-französischen Beziehungen oder der deutsch-französischen Partnerschaft“, erklärt Paul Maurice, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Komitees für das Studium der deutsch-französischen Beziehungen des Französischen Instituts für Internationale Beziehungen an EURACTIV.
Christophe Arend, der französische Abgeordnete, der der deutsch-französischen Freundschaftsgruppe in der Nationalversammlung vorsteht, sagte gegenüber EURACTIV: „Lieben bedeutet nicht, sich gegenseitig anzusehen, sondern gemeinsam in die gleiche Richtung zu schauen.“
In diesem Fall sei dem Paar für eine „europäische Zukunft“ bewusst, dass es mit den anderen europäischen Partnern sein muss“, fügte er hinzu.
„Das Interesse des deutsch-französischen Paares in der aktuellen Situation ist, dass es in der Lage ist, eine Synthese zu machen“ mit Frankreich „eher empfänglich für die Fragen Südeuropas“ und Deutschland „eher empfänglich für die Sparsamkeiten“. [Austria, Denmark, the Netherlands and Sweden]“. Dies mache es einfacher, die mitteleuropäischen Länder wie Polen an Bord zu halten, fügte Maurice hinzu.
Wenn das Paar in europäischen Gesprächen oft als Motor angesehen wird, „dürfen wir die deutsch-französischen Beziehungen nicht auf das höchste Niveau beschränken“, sagte Sébastien Maillard, Direktor am Jacques Delors Institute in Paris.
Kontinuitäten
Die Ministerien und Parlamente der beiden Länder haben eine lange Tradition der Zusammenarbeit. Zur Vertiefung dieser interinstitutionellen Beziehungen wurde 2019 eine deutsch-französische Parlamentarische Versammlung gebildet.
Die Zusammenarbeit auf regionaler Ebene habe auch inmitten der COVID-19-Pandemie gut funktioniert, stellte Maurice fest.
Experten argumentieren, dass es Kontinuität geben wird, solange Scholz kein „Fremder“ ist – er ist Merkels Vizekanzler – und er ihr Vermächtnis aufrechterhält, so Maillard.
Ganz zu schweigen davon, dass Scholz “ein Sozialdemokrat, eher vom rechten Flügel seiner Partei” sei, was ihn für Paris “eher beruhigend” mache, sagte Maurice. „Er ist ein besonnener, maßvoller Mensch“, fügte Maillard hinzu.
Seine erste offizielle Auslandsreise werde Scholz nach Paris führen, sagte er in einer TV-Debatte im Juni. “Die deutsch-französische Freundschaft ist der Schlüssel zum Fortschritt für die EU und die europäische Souveränität, und das ist eine gute Tradition.”
„Das Risiko eines Bruchs oder einer Veränderung liegt eher auf der französischen Seite“, sagte Maillard gegenüber EURACTIV, da das Potenzial von Macrons Wiederwahl im kommenden April von rechtsextremen, nicht so europäischen Kandidaten wie Marine Le Pen oder Eric Zemmour bedroht ist.
Knackpunkt
Auf jeden Fall kann es einige Knackpunkte geben, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Scholz eine dreigliedrige Koalition anführen wird, deren Verhandlungen noch nicht abgeschlossen sind.
Da ist zunächst die seit langem bestehende Frage der fiskalischen Verantwortung. Während Frankreich auf eine Reform des Stabilitäts- und Wachstumspakts drängt, war Deutschland immer zurückhaltend, mehr fiskalische Flexibilität zuzulassen.
„Ich halte es nicht für ausgeschlossen, dass die Bundesregierung die Reform des Paktes unterstützt, aber es wird einige rote Linien geben“, sagte Schwarzer.
Deutschland setze sich besonders dafür ein, dass eine verantwortungsvolle Finanzpolitik nicht zu einer Schuldenteilung unter den Mitgliedstaaten führe.
Frankreich macht sich vor allem Sorgen um die liberale FDP und deren Chef Christian Lindner, der sich als Deutschlands nächster Finanzminister entpuppen könnte.
„Wenn wir Lindner als Finanzminister, als Fiskal-Orthodoxe, bekommen, wäre es kompliziert“, sagte Arend mit Verweis auf die Zusagen zu einer gemeinsamen Verschuldung und den europäischen Sanierungsplan.
Bei der Idee einer breiter angelegten europäischen Verteidigung, die Paris schon seit einiger Zeit vorantreibt und während der EU-Ratspräsidentschaft von Januar bis Juni möglicherweise noch weiter vorantreibt, könnte Deutschland eine gewisse Zurückhaltung zeigen.
Bei einer Meinungsverschiedenheit würde es nicht so sehr um die Notwendigkeit von mehr strategischer Autonomie gehen, sondern vielmehr um die Form, die sie annehmen würde, insbesondere wenn es um militärische Kräfte geht.
„Wir haben völlig unterschiedliche strategische Kulturen“, sagte Maurice, während Maillard bemerkte, dass „es in Deutschland ein großer Schock war, als Hollande beschloss, in Mali zu intervenieren [in January 2013] ohne dass das Parlament automatisch einberufen wird“.
„Die Politiker sind sich sicher, dass die Deutschen sehr zurückhaltend sind, Truppen in den Kampf zu schicken. Ich habe das Gefühl, dass sich die wirkliche öffentliche Meinung in vier Jahren verändert hat, mit dem Brexit, mit Präsident Trump, mit den internationalen Spannungen im Baltikum, in der Ukraine, in der Türkei.“ .
Schließlich könnten die Zukunftsaussichten der Kernenergie für Aufsehen in den deutsch-französischen Beziehungen sorgen. Sowohl zu Hause als auch in Brüssel plädiert Macron für mehr Nuklearenergie im Energiemix, um die europäischen Ziele für eine grüne Wende einzuhalten.
Deutschland hingegen hat eine Anti-Atomkraft-Position eingenommen und ist gegen den französischen Ansatz, Atomkraft als nachhaltige Energiequelle einzustufen. Diese Position werde sich unter der neuen Koalition wohl nicht ändern, sagte Schwarzer.
Frankreich hofft jedoch noch, dass Deutschland seine Meinung ändern könnte.
„Die Deutschen werden nach und nach erkennen, dass sie ohne Atomkraft nicht auskommen“, sagte Arend.
[Edited by Alice Taylor]