CNN
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Burt Young, ein ehemaliger Boxer, der in Hollywood berühmt wurde, indem er harte Kerle spielte, starb nach Angaben seines Managers Anfang des Monats.
Er war 83.
„Burt war ein Schauspieler mit enormer emotionaler Bandbreite. Er könnte dich zum Weinen bringen und er könnte dich zu Tode erschrecken. Aber das wirkliche Pathos, das ich empfand, war die Ergriffenheit seiner Seele. Daher kam es“, sagte Lynda Bensky, Youngs Managerin, am Donnerstag in einer Erklärung gegenüber CNN.
Die Nachricht von Youngs Tod wurde erstmals von der New York Times unter Berufung auf seine Tochter Anne Morea Steingieser gemeldet.
Young wurde vor allem durch seine Rolle als Rocky Balboas Schwager Paulie in der Filmreihe „Rocky“ bekannt. Für seine Leistung erhielt er eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller.
Sylvester Stallone, der die Rolle des Rocky spielte, würdigte Young am Mittwoch.
„An meinen lieben Freund BURT YOUNG, du warst ein unglaublicher Mann und Künstler, ich und die Welt werden dich sehr vermissen … RIP“, schrieb Stallone zu einem Foto von ihm und Young in einer Szene aus einem ihrer gemeinsamen Filme.
Young wurde im New Yorker Stadtteil Queens geboren und wuchs im Arbeiterviertel Corona auf, bevor er im Alter von 16 Jahren zu den Marines ging, nachdem sein Vater ihm geholfen hatte, über sein Alter zu lügen, so die Times.
Er begann mit dem Boxen bei den Marines und machte nach seinem Ausscheiden aus dem Dienst weiter, kurzzeitig als Profi unter der Anleitung des berühmten Trainers und Managers Cus D’Amato.
Young erklärte 2006 in einem Interview mit Bright Lights, dass er in seinen Zwanzigern mit der Schauspielerei begann, weil eine junge Frau, an der er interessiert war, „sagte, sie wollte schon immer bei Lee Strasberg studieren, konnte aber keinen Einstieg finden.“
„Ich wusste nicht, wer Lee Strasberg war. Ich dachte, es wäre ein Mädchen“, erinnert sich Young. „Aber ich dachte, wenn ich ihr helfen könnte, könnte ich ihr vielleicht die Hand reichen. Aber als ich Strasberg schrieb, nahm er mich ernst.“
Die Schauspielerei, sagte Young, „hatte alles, wonach ich suchte.“
„In meinem bisherigen Leben habe ich Anspannung genutzt, um mich aufrecht zu halten“, sagte er. „Lees großes Geschenk an mich war Entspannung.“
Seine erste bekannte Rolle war die eines Barkeepers in einer Episode von „The Doctors“ im Jahr 1969, aber seine Karriere als Charakterdarsteller begann bald mit Rollen in Fernsehserien wie „M*A*S*H“ und „Little House on the“. Prairie“ sowie Filme wie „Chinatown“ und „Serpico“.
Youngs Rolle als Paulie in dem Erfolgsfilm „Rocky“ von 1976 trug dazu bei, seine Karriere auf die nächste Stufe zu heben. Er erzählte „The Sweet Science“ 2009, dass er der einzige Schauspieler sei, der nicht vorsprechen müsse.
„Ich war auf dem MGM-Gelände, als Sly Stallone vorbeikam und sich mir vorstellte, mir sagte, er hätte ‚Rocky‘ geschrieben und gesagt: ‚Du musst es tun‘“, erinnert sich Young. „Ich wollte es sofort tun, aber ich wollte ihre Arme ein wenig verdrehen und nicht zu eifrig aussehen.“
„Ich fand, dass das Drehbuch die sauberste Straßenprosa enthielt, die ich je gelesen hatte“, fügte er hinzu. „Stallone ist nicht nur ein Workaholic, er ist auch ein Genie, das immer drei Jahre vorausschaut. Er hat ein echtes Gespür für das, was in der Welt vor sich geht.“
Es trug dazu bei, Young als einen Schauspieler zu etablieren, der schwere, aber auch komplexe Rollen spielen konnte.
Im Laufe seiner Karriere spielte er alles, vom Auftritt an der Seite von Robert De Niro und Ralph Macchio in „Cuba and His Teddy Bear“, der sowohl am Broadway als auch am Broadway lief, bis hin zur Rolle des erfahrenen Gangsters Bobby Bacala Sr. in „The Sopranos“.
Zuletzt war Young in „Kevin Can Wait“ und „Russian Doll“ zu sehen. Laut seinem IMDb-Profil war er zum Zeitpunkt seines Todes auch an mehreren Projekten beteiligt, die sich in der Produktion befanden.