Angesichts der anhaltenden Besorgnis bei Bungie nach den Entlassungen im letzten Jahr bereitet sich das Studio nun auf eine weitere Umstrukturierung vor, dieses Mal bei Marathon – dem kommenden Service-Spiel, das als nächster Schritt über Destiny hinaus gedacht ist.
Laut mehreren mit der Angelegenheit vertrauten Quellen ist Bungie gerade dabei, seine kreative Führung bei Marathon zu verändern und unter anderem den langjährigen Bungie-Designer Christopher Barrett von der Rolle des Spieldirektors zu entfernen. IGN erfuhr, dass er durch den ehemaligen Valorant-Spieldirektor Joe Ziegler ersetzt wird, der Riot Games im Jahr 2022 für Bungie verließ.
IGN hat Bungie um eine Stellungnahme dazu gebeten, ob Barrett im Unternehmen bleiben wird oder nicht. Bungie hat noch nicht auf die Bitte von IGN um einen Kommentar geantwortet, aber kurz nachdem wir uns gemeldet hatten, bestätigte Ziegler seine Ernennung zum Game Director auf X/Twitter.
„In den letzten 9 Monaten habe ich als Game Director an Marathon gearbeitet“, schrieb er. „Wir sind immer noch am Backen, aber ich freue mich darauf, Ihnen weitere Informationen über das Spiel mitzuteilen, während wir immer näher daran kommen, es Ihnen allen zugänglich zu machen.“
Hallo alle miteinander! Lustiges Update: für die letzten 9
Monatelang habe ich als Game Director an Marathon gearbeitet. Wir sind immer noch am Backen, aber ich freue mich darauf, Ihnen weitere Informationen zum Spiel mitzuteilen, während wir immer näher daran kommen, es Ihnen allen zugänglich zu machen.— Ziegler (@Ziegler_Dev) 19. März 2024
Während dies geschieht, berichten Quellen gegenüber IGN, dass Bungie Ressourcen investiert, um Marathon auf den Markt zu bringen. Laut einer Quelle hat sich die Richtung des Spiels unter Zieglers neuer Führung etwas geändert, einschließlich der Abkehr von benutzerdefinierten Spielercharakteren hin zu einer wählbaren Heldenbesetzung.
Marathon über die Materie
Während die bevorstehende Destiny 2-Erweiterung „The Final Shape“ ebenfalls Priorität genießt, gibt es wachsende Befürchtungen und Gerüchte, dass es unmittelbar nach der Veröffentlichung zu Entlassungen kommen wird. Eine Person mit Budgetkenntnissen bei Bungie sagte mir, dass „nichts zusammenpasst“ und „etwas passieren muss, um die Kosten zu senken, es sei denn, The Final Shape schafft es so gut, die Lücke zu schließen und die Leute können zu Marathon wechseln.“
Als Sony Bungie übernahm, brachte das Studio eine Reihe weiterer Gründungsprojekte mit, darunter ein MOBA-ähnliches Spiel mit dem Codenamen Gummy Bears und eine neue IP namens Matter. Quellen zufolge wurde Matter bereits im Jahr 2020 abgesagt, aber das Team arbeitete weiter an einem ähnlichen Projekt mit etwas anderer Ausrichtung, bis auch dieses Ende 2022 abgesagt wurde. Gummy Bears befindet sich unterdessen aufgrund der anhaltenden Probleme des Unternehmens derzeit in einer Warteschleife .
Innerhalb des Unternehmens wächst die Erwartung, dass die Unternehmensführung im Sommer 2026 in Scharen das Unternehmen verlassen wird, wenn die letzten Auszahlungen aus der Übernahme des Unternehmens durch Sony in Kraft treten. Vor diesem Hintergrund gibt es starke Bestrebungen, Marathon schon vorher auf den Markt zu bringen und denjenigen, der danach die Zügel in die Hand nimmt (sei es Sony oder Bungie), sich Gedanken darüber zu machen, wie es weitergeht.
Ein Marathon und ein Sprint
Bungie wurde in den letzten Jahren von einer Reihe großer Umwälzungen erschüttert, die die Moral im Destiny-Studio geschwächt und seine Zukunft ungewiss gemacht haben. Sony hat das Studio Mitte 2022 offiziell übernommen, mit dem Versprechen, als unabhängige Tochtergesellschaft weitgehend einen Anschein von Freiheit zu behalten. Während Quellen sagen, dass dies weitgehend der Fall ist, hatte Bungie Schwierigkeiten, wichtige finanzielle Ziele zu erreichen, und Destiny 2 blieb im vergangenen Jahr deutlich hinter den Erwartungen zurück.
Im Oktober entließ Bungie rund 100 seiner damals 1.200 Mitarbeiter im Zuge größerer Kostensenkungsmaßnahmen, die dazu führten, dass Marathon auf 2025 verschoben und die Sozialleistungen an Arbeitnehmer gekürzt wurden, was die Stimmung intern weiter verschlechterte. Bemerkenswert ist, dass mehrere Quellen damals und seitdem mitgeteilt haben, dass Sony das Studio größtenteils verlassen hat, um seine eigenen Probleme zu lösen, und nicht für die Entlassungen verantwortlich war, sondern dass CEO Pete Parsons die Verantwortung übernahm.
Damals berichteten Quellen gegenüber IGN jedoch auch, dass auf die Frage der Führungskräfte, ob sie vor Entlassungsentscheidungen über Gehaltskürzungen nachgedacht hätten, geantwortet habe, dass Bungie nicht „diese Art von Unternehmen“ sei. Intern wächst die Meinung, dass The Final Shape erfolgreich sein muss, damit Bungie weitere interne Unruhen vermeiden kann.
Weder Bungie noch Sony antworteten auf die Bitte von IGN um einen Kommentar.
Rebekah Valentine ist leitende Reporterin für IGN. Hast du einen Story-Tipp? Senden Sie es an [email protected].