Das deutsche Bundeskartellamt hat ein Verfahren gegen Apple eingeleitet, um dessen Tracking-Vorschriften und den Transparenzrahmen für das App-Tracking zu überprüfen, und verdächtigt den US-Riesen, möglicherweise seine eigenen Angebote zu bevorzugen.
Dies ist bereits das zweite Verfahren, das die Behörde nach einem überarbeiteten deutschen Kartellrecht gegen Apple eingeleitet hat. Erst im vergangenen Juni klagte sie gegen Apple wegen einer möglichen marktbeherrschenden Stellung des Konzerns.
„Ein Konzern wie Apple, der die Regeln in seinem Ökosystem und insbesondere im App Store einseitig festlegen kann, sollte diese jedoch wettbewerbsgerecht gestalten“, Andreas Mundt, Präsident des Bundeskartellamts ( BKartA), heißt es in einer Pressemitteilung vom 14. Juni.
„Daran bestehen berechtigte Zweifel, wenn Apple Regeln für Dritte festlegt, aber diese Regeln sollten nicht für Apple selbst gelten“, sagte er.
Dadurch, so der Vorwurf, könne Apple eigene Angebote bevorzugen und Konkurrenten einen Wettbewerbsnachteil verschaffen.
Grundlage des Verfahrens
Grundlage des neu eingeleiteten Verfahrens ist das im Januar 2021 novellierte deutsche Kartellrecht, das seit Inkrafttreten bereits auf alle großen US-Digitalkonzerne angewendet wird.
Es basiert auf den neuen Befugnissen des BKartA im Rahmen einer verschärften Missbrauchsaufsicht über große Tech-Unternehmen. Als Kernstück der Novelle wird häufig § 19a GWB angesehen.
Die Neuregelung ermöglicht es dem BKartA, insbesondere gegen das Verhalten großer Tech-Unternehmen früher und effektiver einzugreifen. In einem zweistufigen Verfahren kann die Behörde demnach wettbewerbsgefährdende Praktiken untersagen. Dies ist der Fall, wenn eine überwiegende marktübergreifende Bedeutung festgestellt wird.
Vorwürfe gegen Apple
Im April 2021 führte Apple das App Tracking Transparency Framework für Drittanbieter-Apps mit mehreren Updates ein. Das bedeutet, dass das Tracking von Benutzern durch Drittanbieter-Apps bestimmten Bedingungen unterliegt.
Tracking wird häufig verwendet, um personalisierte Werbung anzuzeigen oder Benutzerdaten zu sammeln und wiederzuverwenden. Dies ist laut Bundeskartellamt häufig für Anbieter von Drittanbieter-Apps wichtig, die kostenlose Apps anbieten und auf Werbung setzen.
„Wir begrüßen datenfreundliche Geschäftsmodelle, die den Nutzern die Wahl lassen, wie ihre Daten verwendet werden“, betonte Mundt.
Laut Apples Vorgaben ist es jedoch erforderlich, dass Nutzer beim erstmaligen Öffnen einer Drittanbieter-App eine weitere Einwilligung in die Nutzung ihrer Daten erteilen.
Dies bedeutet ein zusätzliches Pop-up zur bereits erforderlichen Zustimmung. Derzeit unterliegt Apple nicht den zusätzlichen Maßnahmen des App Tracking Transparency Framework, heißt es in der Pressemitteilung.
Darüber hinaus fällt eine von Apple bereitgestellte Kennung für Geräte, die „Kennung für Werbetreibende“, als Tracking unter die Maßnahmen. „Im Gegensatz dazu scheinen diese Vorschriften Apple bei der Verwendung und Kombination von Benutzerdaten im eigenen Ökosystem nicht zu beeinträchtigen“, sagte das BKartA.
Anwalt für Datenschutz?
In den letzten Jahren hat sich Apple als Datenschutz-Champion dargestellt, sehr zum Nachteil anderer Technologieunternehmen, die auf Einnahmen aus der Sammlung personenbezogener Daten angewiesen sind.
Das jetzt im Rampenlicht stehende Datenschutzfeature App Tracking Transparency (ATT) verdeutlicht das schwierige Zusammenspiel von Datenschutz und Wettbewerb. Apples „Privacy Push“ wurde jedoch zuvor von der französischen Datenschutzbehörde CNIL unterstützt.
Apple widerspricht dem Vorwurf, dass sein Transparenzsystem dem Unternehmen einen unfairen Vorteil verschafft. Ende April 2022 veröffentlichte das Unternehmen eine Studie zu den Auswirkungen des App Tracking Transparency Framework.
Es kam zu dem Schluss, dass es unwahrscheinlich ist, dass Apple seit der Einführung der Datenschutzfunktion einen signifikanten finanziellen Vorteil erlangt hat, und bezeichnete solche Behauptungen als „spekulativ“.
[Edited by Zoran Radosavljevic]