Bulgariens russische Gasspiele verärgern Europa – POLITICO

BRÜSSEL – Wenn es um Russlands Energieimperium geht, gibt Bulgarien mit einer Hand und nimmt mit der anderen – und Europa hat langsam die Nase voll.

Letzten Monat hat Sofia Russland mit einer neuen Steuer auf Gasexporte in die EU belastet – ein Versuch der neuen, reformistischen Regierung des Landes, seine westlich-freundliche Glaubwürdigkeit aufzupolieren und die Kriegskasse des Kremls zu plündern. Aber der Schritt hat die Nachbarn Bulgariens und den pro-russischen Präsidenten des Landes wütend gemacht, der das höchste Gericht gebeten hat, die Rechtmäßigkeit des Verfahrens zu überprüfen.

Experten sagen auch, dass die Regierung nicht behaupten kann, dass das Land gegenüber Russland wirklich hart vorgeht: Anfang des Jahres Die Land hat mit der Türkei einen Gasvertrag abgeschlossen, der Moskau helfen könnte, seinen Würgegriff über die Energielieferungen der EU zurückzugewinnen.

Der Widerspruch verdeutlicht den schmalen Grat, den Bulgarien seit langem innerhalb Europas beschritten hat.

Einerseits möchte das Land seinen historischen Ruf als Handlanger Moskaus in der EU nach der russischen Invasion in der Ukraine abschütteln. Doch selbst die äußerlich pro-westlichsten Parteien Bulgariens kämpfen immer noch darum, den tief verwurzelten Einfluss Moskaus im Land auszurotten, vom Energiesektor bis zu den Sicherheitsdiensten.

Der Gasvertrag des Landes mit der Türkei, der Experten zufolge dazu beitragen wird, Russlands Rolle als dominierender Energielieferant in Südosteuropa zu stärken, dürfte in Europa Unmut über Sofias Loyalität schüren. Die EU versucht, ihre Abhängigkeit von Moskaus fossilen Brennstoffen bis 2027 vollständig zu beenden – etwas, das durch den Pakt Bulgariens mit der Türkei schwieriger zu erreichen sein könnte.

„Die bulgarische Regierung versucht, ein klares Signal an ihre Verbündeten in den USA und in Europa zu senden, dass sie an der euroatlantischen Agenda zur Untergrabung des russischen Einflusses festhält“, sagte Martin Vladimirov, leitender Analyst am Think Tank Center for the Study of Democracy . “Aber zur selben Zeit, [it] versucht, wichtige wirtschaftliche Interessen, die mit diesem russischen Einfluss verbunden sind, nicht nur in Bulgarien, sondern auch in der südosteuropäischen Region zu wahren.“

Die bulgarische Regierung ist anderer Meinung. „Wir versuchen nicht, bei irgendjemandem politisch zu punkten“, sagte der bulgarische Finanzminister Asen Vasilev gegenüber POLITICO und fügte hinzu, dass, obwohl seine Partei seit der Invasion Moskaus in der Ukraine an der Macht sei, „die Politik … darin bestand, bulgarische Fossilien zu entfernen.“ Treibstoffabhängigkeit von Russland.“

Die Steuer, so argumentierte er, würde Russlands Gasgewinne „drastisch“ reduzieren.

„Ein klares Signal“

Als Bulgarien letzten Monat die Steuer von 10 Euro pro Megawattstunde auf russisches Gas einführte, das aus der Türkei durch das Land transportiert wird, argumentierte das Land damit, dass dieser Schritt dazu beitragen würde, dringend benötigte Barmittel in Höhe von 1,2 Milliarden Euro aufzubringen und gleichzeitig Moskaus Militäreinnahmen belasten würde.

Vasilev bestand darauf, dass Bulgarien alle gewünschten Gebühren erheben kann und dass Gazprom, der russische Energieriese, „die Freiheit hat, alternative Lieferrouten zu nutzen, wenn sie keine bulgarischen nationalen Steuern zahlen wollen.“ Er betonte, dass die Nachbarländer keinen Grund zur Sorge hätten, weil die Ströme nicht gestoppt würden, und „ich verstehe nicht, warum sie überhaupt ein Problem mit der Steuer haben sollten.“

Die Maßnahme löste jedoch sofort Empörung bei den russischen Gasimporteuren in der Nachbarschaft aus.

Länder wie Serbien und Ungarn, die sich Forderungen nach einem Ausstieg aus russischem Gas widersetzt haben, befürchten ebenfalls, dass dieser Schritt zu höheren Rechnungen für ihre Verbraucher führen wird. Die beiden kritisierten den Schritt in einer gemeinsamen Erklärung und argumentierten, die Steuer könne ihre Energieversorgung gefährden.

Unterdessen hat der Griechische Unternehmerverband Griechenlands, Das Unternehmen, das die Hälfte der Geschäftstätigkeit im Land ausmacht, kündigte letzte Woche an, die Angelegenheit nach Brüssel zu bringen, mit der Begründung, die Steuer verstoße „gegen EU-Recht“ und würde „zusätzliche Belastungen für alle Sektoren, Unternehmen und Verbraucher“ mit sich bringen.

András Gyürk, ein Europaabgeordneter der ungarischen Regierungspartei Fidesz, sagte, dass „die bulgarische Entscheidung die Versorgungssicherheit der EU-Mitgliedstaaten untergräbt“ und warnte, sie könnte die 55 Prozent der Gasimporte über Bulgarien nach Südosteuropa gefährden und zu einem Preisanstieg vor dem Winter führen .

Dies sei „ein feindseliger Schritt“ und „inakzeptabel“, sagte er gegenüber POLITICO, nachdem er eine Beschwerde bei der Europäischen Kommission eingereicht hatte.

Vorerst hat die EU-Exekutive Bulgarien unterstützt. Die Steuer sei „eine nationale Maßnahme, und daher liegt es an Bulgarien, zu entscheiden, wo die Einnahmen verwendet werden“, sagte Kommissionssprecher Tim McPhie letzten Monat.

Laut dem Analysten Wladimirow geht es bei dem Schritt letztendlich darum, Pluspunkte gegenüber der EU zu gewinnen, und nicht darum, die Energieabhängigkeit des Blocks von Russland infrage zu stellen.

Die Steuer habe „keinen Durchsetzungsmechanismus“ und eine niedrige Gebühr von bis zu 50.000 Euro bei Nichteinhaltung, betonte Vladimirov und fügte hinzu, dass die Regierung weiß, dass Russlands staatlicher Gaskonzern Gazprom „ein Schiedsverfahren gegen Bulgarien einleiten kann“ und dass dies auch der Fall sei gewinnen.

Russischer Griff

Unabhängig davon, ob Bulgarien es mit der Besteuerung Russlands ernst meint oder nicht, warnen Experten, dass es damit auch stillschweigend die Tür für Moskau öffnet, um seine Rolle als dominierender Gaslieferant für Südosteuropa auszubauen – was Russland einen erheblichen Einfluss in der Region verschafft.

Im Rahmen einer umfassenderen Vereinbarung, die im Januar zwischen dem staatlichen bulgarischen Gasunternehmen Bulgargaz und seinem türkischen Pendant Botaş unterzeichnet wurde, erklärte sich ersteres bereit, dem türkischen Unternehmen Zugang zu bulgarischen Pipelines zu gewähren, um Gas für den Inlandsverbrauch auch über den Grenzpunkt Strandzha-Malkoclar zu verkaufen Was die Nachbarländer betrifft.

Im Rahmen des durch diesen Pakt geschaffenen rechtlichen Rahmens hat Botaş eine Reihe von Gaslieferverträgen angekündigt, wobei MVM aus Ungarn, OMV Petrom aus Rumänien und East Energy Gas Trading aus Moldawien in den letzten Monaten Lieferverträge abgeschlossen haben.

Das Problem besteht darin, dass das Gas mit ziemlicher Sicherheit aus Russland kommt, das die Türkei über die Unterwasser-Turkstream-Pipelines beliefert, so Aura Săbăduș, leitende Analystin beim Marktforschungsunternehmen ICIS.

Obwohl die Importe aus dem Iran, Aserbaidschan oder aus in seinen Häfen ankommendem Flüssigerdgas kommen könnten, „gibt es keinen anderen Produzenten“ außer Moskau, der zu den derzeit niedrigen Preisen an der bulgarischen Gasbörse verkaufen könnte, die im Vergleich zu den europäischen Referenzpreisen stark abgezinst sind. Sie sagte.

Und da „wir nicht testen können, ob es sich um russisches Gas handelt“, sagte Delyan Dobrev, ein bulgarischer Abgeordneter und Vorsitzender des Energieausschusses des Parlaments, „könnte Botaş mehr russisches Gas kaufen, es nach Bulgarien liefern und ihm Herkunftsdokumente für anderes Gas geben.“ weil es in der Türkei eine Mischung verschiedener Gase gibt.“

Da die türkisch-bulgarische Pipeline mit einigen technischen Anpassungen bis zu 10 Milliarden Kubikmeter Gas verarbeiten kann, bedeutet dies, dass Moskau den gesamten zusätzlichen Bedarf in Südosteuropa und auf dem Westbalkan decken könnte, der noch nicht vertraglich an Moskau gebunden ist, so Săbăduș.

Das Ergebnis sei, dass „Russland die Region wieder in den Griff bekommt“, sagte sie, allerdings mit neu gewonnenem „Energie- und auch politischem Einfluss“ außerhalb des Einflussbereichs der EU, die keine Kontrolle über die Türkei hat.

Bulgargaz sagte, der Deal mit dem türkischen Unternehmen Botaş würde den Zugang zu seinen Pipelines für Lieferungen aus „Ländern ohne Sanktionen, Embargos oder Handelsbeschränkungen“ ermöglichen, argumentierte jedoch, dass das Unternehmen „keine Partei“ an den Deals von Botaş in der weiteren Region sei.

Vitalii Septefrat, technischer Direktor von Moldawiens East Energy Gas Trading, sagte, dass mit dem „rein geschäftsorientierten Deal“, der Moldawien helfen soll, „seine Abhängigkeit von russischem Gas zu beenden“, „keine politischen Risiken“ verbunden seien. Der Energieminister des Landes, Victor Parlicov, bestritt jegliche unmittelbare Gefahr für die Versorgung, da das moldauische Energieunternehmen derzeit keine Lieferungen tätige. „Alles, was uns dieses Unternehmen bisher gegeben hat, sind Neuigkeiten – kein Gas“, sagte er.

Das rumänische Energieministerium sagte, OMV Petrom habe der Regierung „offiziell versichert“, dass „das Gas aus Botaş nicht russischen Ursprungs ist“ und fügte hinzu, dass das Land „im Wesentlichen 100 Prozent seines Bedarfs aus interner Produktion und Speicherung decken kann“. MVM, Gazprom, Botaş, OMV Petrom und die Energieministerien Ungarns und Bulgariens antworteten nicht auf Fragen von POLITICO.

Hände gebunden

Nicht alle sind von den Beteuerungen überzeugt, dass das Gasabkommen mit der Türkei korrekt sei.

Laut einem Schreiben, das POLITICO eingesehen hat, hat die Kommission inzwischen eine kartellrechtliche Untersuchung der Vereinbarung eingeleitet, da sie befürchtet, dass dadurch die bulgarischen und türkischen Gasunternehmen auf Kosten ihrer Konkurrenten begünstigt werden.

Der Schritt löste auch in einigen EU-Hauptstädten Besorgnis aus.

Bulgariens Gas-Schachzug bedeute, „die Diversifizierungspolitik zu umgehen, sich erneut von Russland – und jetzt auch von der Türkei – abhängig zu machen, ihnen Geld zu verschaffen und erneut einen Einfluss auf die EU auszuüben“, sagte ein Diplomat aus einem der Länder der Union, dem dies gewährt wurde Anonymität, um offen zu sprechen.

„Wenn sie die Gaslieferungen einstellen, stecken wir wieder in der Scheiße wie vor einem Jahr“, sagten sie.

Die bulgarische Regierung hat nun zugegeben, dass das Abkommen nicht von der vorherigen Übergangsregierung hätte unterzeichnet werden dürfen, und eine Untersuchung eingeleitet. Vasilev sagte, er prüfe, ob der Deal kommerziell sinnvoll sei, betonte jedoch, dass Maßnahmen ergriffen würden, damit Bulgarien das Herkunftsland des Gases verfolgen könne.

Doch Sofia seien bei der Vereinbarung die Hände gebunden, sagte Wladimirow, der Analyst. Das Land sei gezwungen, jedes Jahr zwei Milliarden Euro aufzubringen, wenn es das Abkommen aufkündigt.

Und ob es ihnen gefällt oder nicht, die Regierung „hängt jetzt an dem Deal fest und versucht, davon abzulenken“, sagte er.