Während die anhaltende politische Instabilität in Sofia weiter wütet und die fünften Parlamentswahlen in zwei Jahren immer wahrscheinlicher werden, hat das Balkanland seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine erhebliche wirtschaftliche Gewinne erzielt.
Laut Daten des Energie-Thinktanks Enappsys exportierte Bulgarien netto 6,6 TWh Strom in andere Länder, am häufigsten in die Nachbarländer Rumänien, Griechenland, die Türkei, Nordmazedonien und Serbien, was es in Bezug auf die Nettostromexporte auf den dritten Platz in Europa katapultierte das erste Halbjahr 2022.
Hohe Preise bedeuten auch große Gewinne.
Der Stromverkauf auf dem Balkan hat der staatlichen bulgarischen Energieholding (BEH) fast 1,5 Milliarden Euro eingebracht, die vor dem Krieg wegen teurer CO2-Quoten und des bankrotten Heizkraftwerks Sofia in einer schwierigen Lage war.
Mit den Gewinnen entschädigte der Staat die Unternehmen für die hohen Börsenkurse, und der Strompreis für Haushalte bleibt trotz europaweiter Preiserhöhungen stabil.
Unterdessen zeigen die Daten für die ersten sechs Monate des Jahres keine Zunahme von Firmeninsolvenzen oder neu gegründeten Unternehmen, wobei die Niveaus in den letzten zwei Jahren stabil geblieben sind.
Unterdessen sind die europäischen Wirtschaftsprognosen nicht allzu düster, denn die Sommerausgabe 2022 verspricht ein BIP-Wachstum von 2,8 %, 0,1 %-Punkte über dem EU-Durchschnitt.
Die hohe Inflation (18,7 % im September) bereitet sowohl der Wirtschaft als auch den Haushalten Sorgen, liegt aber immer noch unter regionalen Akteuren wie Ungarn, das im letzten Monat 20,1 % erreichte.
Kohle zur „Rettung“
Globale Energieturbulenzen haben auch die Abhängigkeit der Balkanregion von bulgarischer Kohle erhöht.
Serbien beantragte und unterzeichnete einen beispiellosen Vertrag über den Import großer Mengen bulgarischer Braunkohle, um die Unsicherheit auf dem Gas- und Ölmarkt auszugleichen.
Im Jahr 2022 unterzeichneten die staatlichen Kohleminen „Maritsa Iztok“ zum ersten Mal in der Geschichte einen Vertrag über den Export von 1,75 Millionen Tonnen Kohle in das Land.
Nordmazedonien hat auch einen Vertrag zum Import von bulgarischem Strom abgeschlossen, der im Winter in Kraft treten wird.
Bulgarien produziert fast die Hälfte seines Stroms aus seinen Kohlevorkommen, wobei Strom aus Kohle den größten Anteil an den Stromexporten einnimmt. Weitere 25 % der Produktion stammen aus dem Kernkraftwerk in Kozloduy.
Derzeit nutzt Bulgarien nicht einmal einen der Reaktoren des Kernkraftwerks Kozloduy, da er einer planmäßigen Wartung unterzogen wird.
„Die bulgarischen Stromexporte spielen eine bedeutende Rolle bei der Stabilisierung des Energienetzes auf dem Balkan. Die Bedeutung der bulgarischen Kohlekraftwerke für die Region ist enorm. Die Exportkapazität ist maximal ausgelastet“, sagte der Chefökonom des Instituts für Energiemanagement, Kaloyan Staykov, gegenüber EURACTIV Bulgarien.
„Die Rolle Bulgariens ist sehr wichtig, weil Südosteuropa traditionell eine Stromknappheit erlebt, die sich über die Jahre verfolgen lässt. Bulgarien ist ein Exporteur, aber in den letzten zwei Jahren hat sich seine Rolle noch weiter verstärkt, weil dieses regionale Defizit aufgrund des gesamten Energiedefizits in der EU gestiegen ist“, fügte er hinzu.
Angesichts der Umweltbedenken durch die Kohleverbrennung verweisen regionale Akteure auf größere Emittenten im Westen.
Auf die Frage, wie die Kohlerückgabe politisch und wirtschaftlich mit dem Green Deal zusammenhängt, erinnerte Staykov daran, dass Bulgariens CO2-Fußabdruck im Vergleich zu allen anderen osteuropäischen Ländern vernachlässigbar gering sei.
Laut Daten des Institute for Energy Management für 2021 trägt Bulgarien 1,5 % zum gesamten Energieverbrauch in der gesamten EU bei. Der CO2-Fußabdruck Deutschlands liegt bei 28 %, Polens bei 15 %, Italiens bei 14 %, der der Niederlande bei 7 %, Spaniens bei 7 % und Tschechiens und Frankreichs bei jeweils 5 %.
Den Green Deal neu denken
Energiegewinne geben auch Stimmen Auftrieb, die ein Überdenken der EU-Klimaambitionen fordern.
Laut Staykov sollten der Green Deal des Blocks und das globale Pariser Klimaabkommen überdacht werden, da sie ohne Krieg zustande gekommen seien. Obwohl er keine vollständige Überarbeitung fordert, ist er der Meinung, dass die Schritte zu ihrer Erreichung überdacht werden sollten.
„Es ist keine generelle Frage, ob wir in diese Richtung gehen sollen, sondern wie wir uns am nachhaltigsten bewegen, damit wir nicht in Situationen wie im vergangenen Jahr geraten. Die Antwort ist einfach: Die Kohlekraftwerke wurden wieder hochgefahren. Offensichtlich bringt diese Politik, die wir in den letzten 10 bis 20 Jahren für die Energiewende verfolgt haben, nicht die gewünschten Ergebnisse, und wir gehen zurück“, sagte er.
[Edited by Vlad Makszimov, Alice Taylor]