David Raya wehrte 12-Yard-Versuche von Pepe und Galeno ab und brachte Arsenal, das im Emirates alle vier Elfmeter schoss, in die Runde der letzten Acht. Saka gehörte zu den zuverlässigen Spielern der Gastgeber, die zuvor in allen sieben Versuchen, über das Achtelfinale hinauszukommen, gescheitert waren.
Der Premier-League-Spitzenreiter lag vor dem Rückspiel mit 0:1 zurück, weil Galeno in Portugal in der 94. Minute den Siegtreffer erzielte. Leandro Trossard erzielte in der englischen Hauptstadt noch vor der Halbzeitpause den Ausgleich für die Nord-Londoner, doch der hartnäckige Porto zwang das Spiel bis zum Elfmeterschießen.
Aber Arsenal zeigte Charakter und kämpfte sich in die nächste Runde. Und Saka, flankiert von Vereinslegende Keown und Ferdinand ein Chat für TNT SportsEr sagte: „Ja, ich bin begeistert. Es war persönlich nicht meine beste Leistung, aber ich bin so stolz auf die Mannschaft, wir haben viel Charakter gezeigt.“
„Im Elfmeterschießen zu gewinnen, ist großartig für den Geist und wir sind einfach froh, weiterzukommen. Das sind die Spiele, für die ich Fußball spiele, von denen ich träume. Wir haben jahrelang gearbeitet. Es ist großartig. Ich freue mich.“ vorwärts in die nächste Runde.
Der ehemalige Verteidiger von Manchester United, Ferdinand, fragte Saka dann: „Was suchen Sie jetzt? Offensichtlich steht die Auslosung bevor, Sie werden sicher alle da sitzen und zuschauen, da bin ich mir sicher, und sehnsüchtig darauf warten, wen Sie bekommen werden. Sind Sie einer?“ von denen, die sagen: „Hören Sie, geben Sie uns die Größten, geben Sie uns das Bernabeu“, oder sagen Sie: „Hören Sie, geben Sie uns die Schwächsten.“ Wo schaust du hin?”
Als der 22-jährige Angreifer innehielt, bemerkte Keown: „Seien Sie vorsichtig mit dieser Antwort!“ Saka dachte weiterhin sorgfältig über seine Antwort nach und Ferdinand warf ein: „Früher wollte ich die großen Jungs.“
Saka lachte dann: „Ich möchte nichts Unüberlegtes sagen!“ Keown spürte, wie schwer es dem Stürmer von Arsenal fiel, die Frage zu beantworten, und unterbrach das Gespräch mit den Worten: „Sagen wir einfach, Ihr Elfmeter war Weltklasse.“
Die Champions-League-Sieger Manchester City, Bayern München, PSG, Barcelona und der 14-fache Sieger Real Madrid sind alle bereits in der Viertelfinalauslosung, die am Freitagmorgen durchgeführt wird. Borussia Dortmund und PSV sowie Inter Mailand und Atlético Madrid liefern sich am Mittwochabend ein Kopf-an-Kopf-Rennen um die letzten beiden Plätze in der Runde der letzten Acht.
Mikel Arteta, Manager von Arsenal, sagte gegenüber TNT Sports: „Ich bin so glücklich. Es ist 14 Jahre her – das ist eine lange Zeit für einen Verein wie Arsenal, der nicht das tut, was wir heute getan haben. Das zeigt, wie schwierig es ist. Wir hatten.“ mich wirklich darauf einzulassen und am Ende den magischen Moment zu erleben. So stolz und ich bin so glücklich.
„Dort wollen wir sein. Wir waren geduldig und haben so hart gearbeitet. Viele Menschen haben viele gute Entscheidungen getroffen und in schwierigen Momenten viel Mut gezeigt. Hier wollen wir sein.“
Während Torwartheld Raya sagte: „Es ist ein tolles Gefühl, wissen Sie. Vor allem für mich persönlich – das erste Mal in der Champions League. Zum ersten Mal seit so vielen Jahren, dass der Verein das Viertelfinale erreicht. Es ist großartig für die Mannschaft.“ Wir haben ein wirklich, wirklich gutes Spiel gespielt.
„Von Anfang an haben wir dominiert und uns Chancen erspielt. Es ging bis zum Elfmeterschießen, und wir haben dieses Jahr an Abenden wie diesem viel am Elfmeterschießen gearbeitet. Wir müssen darin wirklich sehr, sehr gut sein. All die harte Arbeit mit dem Torwart.“ Trainer und Team haben sich ausgezahlt. Es ist persönlich und gemeinschaftlich ein großartiger Moment.
„Ich hätte drei halten sollen, ich hätte den anderen retten sollen! Aber natürlich bin ich überglücklich, in der Champions League zwei Elfmeter gehalten zu haben und ins Viertelfinale zu kommen. Das ist ein verrückter Moment. Das bedeutet alles. Du spielst.“ Fußball für solche Dinge. Wir sind überglücklich.“