SCHÜCHTERNvon Max Porter
Ein Kind, das im Jahr 1995 in eine feuchte, schwarze englische Nacht zu einem schlammigen Teich schlurft, trägt das Gewicht der Welt auf seinen Schultern. Dazu noch ein richtiger Rucksack, vollgestopft mit Feuersteinen. Das ist Shy, ein Drum-and-Bass-besessener Junge mit Verhaltensproblemen und ein Protagonist, in dem Mythos und Bathos hinterhältig aufeinanderprallen.
Nachdem er „gesprüht, geschnaubt, geraucht, geschworen, gestohlen, geschnitten, geschlagen, gerannt, gesprungen, einen Escort gecrasht, einen Laden zertrümmert, ein Haus verwüstet, eine Nase gebrochen, seinem Stiefvater in den Finger gestochen hat“, präsentiert sich Shy nun als bestraft Teenager Atlas, der diesen „schweren Sack des Leids“ trägt – kein Ballast, um den Himmel zu halten, sondern ein Gewicht, das ihn möglicherweise in den Tod sinken lässt.
Shys ungeordnetes, multidimensionales Bewusstsein rast durch Max Porters kurzes und brillantes viertes Buch, eine bravouröse, erweiterte Mischung eines Romans, der mit all der Heiterkeit und dem Untergang gebrochener Beats und schwerer Basslinien huscht, pulsiert, bricht und wieder zusammenfließt. Am besten liest man es in einer verwirrenden Sitzung.
Vorgeblicher Schauplatz ist eine Institution namens Last Chance, ein Internat für notleidende Jungen in einem heruntergekommenen alten Haus auf dem Land. Mit untypisch druckbarer Eloquenz sieht der normalerweise profane Shy das Gebäude als „über den Garten gebeugt wie ein Stück mürrischer Geschichte“. Trotz aller Bemühungen des heiliggeduldigen Personals ist es ein düsterer Ort, nicht zuletzt, weil „die Jungs einfach aufeinander einprügeln, endlose Angriffs- und Reaktionsmuster, wie der grimmige Zwilling des Flirtens“.
Der wahre Schauplatz des Buches ist jedoch das weitläufige, sich verändernde Terrain von Shys Geist. Obwohl der Zeitrahmen des Romans nur wenige Stunden einer Nacht beträgt, ist es eine Nacht „eines zerschmetterten Flimmerns dieser durcheinandergebrachten Erinnerungen“ und eine Nacht, in der „sich die feste Welt auflöst und dann zusammenhängt wie ein unterbrochener Schlaf, in den er hineinwankt es, sich erinnern.“ Mit anderen Worten, die Nacht ist so groß wie Shys Leben.
Porter bewegt sich flink zwischen den Stimmen aus Shys Universum, während sie sich in seiner Erinnerung wiederholen. Dazu gehören seine langmütige Mutter und sein Stiefvater; eine schmerzlich freundliche Beraterin namens Jenny; sein Kumpel Benny, mit dem er ein Label Atomic Bass Recordings gründen will; und Amanda, eine im Haus lebende Mitarbeiterin, die „mit ihrer Tasse Tee in ihrer Latzhose sitzt und hört, was die Jungs ihr sagen wollen“.
Ein Teil der Schärfe des Romans besteht darin, dass Shy selbst nicht viel redet (Hinweis im Namen). Wir sind eingeweiht in das Durcheinander seiner unausgesprochenen Gedanken, die sich manchmal anfühlen wie „eine Rolle Stacheldraht, die in mir zerknittert ist und jeden Tag darunter kratzt“ und manchmal scharf auf die Ekstase, besonders wenn er in seinen Kopfhörern steckt. eingetaucht in eine Mischung. In einem Moment ist er mit der Offenbarung des Ravers gesegnet, dass „Gott ein lebhafter Bastard ist, der sein Volk beim Tanzen zusammenbringen will“.
Er ist sowohl ein unglückliches, verletztes Kind als auch ein gefährlicher, gewalttätiger junger Mann, und sein Autor hat jeden Teil von ihm mit der gleichen beständigen Aufmerksamkeit ins Leben gerufen. Das Schreckliche ist ziemlich schrecklich: Eines von Shys Vergehen ist es, einen anderen Jungen mit einer zerbrochenen Bierflasche angegriffen zu haben. Shy lebt den Moment wieder auf und erinnert sich, wie die Waffe „eine Linie direkt über der Stirn des Kindes öffnet, die Haut öffnet“ und wie er „beobachtet, wie eine Blutbahn herunterfällt wie Spezialeffekte, billig und böse, und er denkt Wow , so einfach.”
Dies ist jedoch ein ultimativ optimistisches Buch, auch wenn dies die Gefahr birgt, ein so bewundernswert fundiertes Werk mit einem Hauch von Sentimentalität zu überziehen. Ich werde diesen Blutfleck nicht übersehen, aber ich werde auch nicht einen komischen, charismatischen, beklagenswerten, liebenswerten, noch lebenden und nicht ganz hoffnungslosen Jungen übersehen, der um 3 Uhr morgens um 3 Uhr morgens einen kleinen Tanz für ein Publikum aufführt von zwei toten Dachsen.
Hermine Hobys neuester Roman ist „Virtue“.
SCHÜCHTERN | Von Max Porter | 122 S. | Graywolf-Presse | $25