HOMEGROWN: Timothy McVeigh und der Aufstieg des Rechtsextremismusvon Jeffrey Toobin
Es war die Hundepfeife, die man auf der ganzen Welt hörte. Als Donald J. Trump beschloss, seine jüngste Präsidentschaftskampagne am 25. März mit einer Kundgebung in Waco, Texas, zu beginnen, richtete er einen Aufruf an den rechtsextremen Rand, der selbst nach seinen eigenen Maßstäben ohrenbetäubend war. Es war nicht nur der Ort, sondern auch das Timing: einen Monat vor dem 30. Jahrestag des 19. April 1993 – ein Datum, das das feurige, tödliche Ende der 51-tägigen Pattsituation zwischen dem FBI und David Koresh in seiner Zweigstelle Davidian markierte Verbindung in der Nähe von Waco.
Zusammen mit der Pattsituation in Ruby Ridge im Jahr 1992 wurde Waco zu einem elektrisierenden Moment für die radikale Rechte. Genau zwei Jahre später, am Morgen des 19. April 1995, fuhr Timothy McVeigh einen mit einer 7.000-Pfund-Düngemittelbombe beladenen Ryder-Lastwagen zum Bundesgebäude von Alfred P. Murrah in der Innenstadt von Oklahoma City. Er zündete die Sicherung an, parkte den Lastwagen und ging zu seinem Fluchtauto in einer nahe gelegenen Gasse. Die Explosion riss das vordere Drittel des Gebäudes ab und tötete 167 Menschen, darunter 19 Kinder. (Ein weiteres Opfer, ein Rettungshelfer, wurde durch herunterfallende Trümmer getötet.) Unter den Toten waren 15 Vorschulkinder, die gerade ihren Morgen in der Kindertagesstätte im zweiten Stock begonnen hatten.
Nachdem weiße Nationalisten dazu beigetragen hatten, Trump ins Weiße Haus zu bringen, wurde McVeighs Angriff in Büchern von Kathleen Belew und Spencer Ackerman erwähnt, die Oklahoma City überzeugend sowohl als Höhepunkt als auch als Wendepunkt dargestellt haben. McVeigh war ein ausgezeichneter Veteran der Operation Desert Storm, der seine Bombenangriffspläne direkt aus „The Turner Diaries“ schöpfte, einem Roman von 1978 von einem Neonazi, der eine reißerische Fantasie des Rassenkrieges erzählte. Er bezeichnete seinen Angriff als „Militäraktion“ und nahm an Milizversammlungen teil. Im Gegensatz zu seiner damaligen Darstellung in den Medien war McVeigh nicht nur ein einsamer Herumtreiber oder Überlebenskünstler. Er war von einer Ideologie durchdrungen; er wurde von einer politischen Bewegung motiviert.
Jeffrey Toobins „Homegrown“ trägt zu diesem Refrain bei, aber wo diese anderen Bücher ein Kapitel über Oklahoma City enthalten, wird die Gesamtheit von Toobins Buch McVeigh und den darauffolgenden Prozessen überlassen. Toobin berichtete über die Gerichtsverfahren für The New Yorker, und er gibt zu, dass er wie andere Journalisten in „die Spur der im Gerichtssaal präsentierten Beweise“ verwickelt war, anstatt einen Schritt zurückzutreten, um McVeighs „Platz im breiteren Windschatten der amerikanischen Geschichte“ zu erfassen. ”
Er schlägt vor, dass ein Teil des Grundes darin liegt, wie die Regierung beschlossen hat, den Fall zu verfolgen – oder genauer gesagt, wie Merrick Garland, der vom Justizministerium zur Überwachung des Falls entsandte Beamte, beschlossen hat, ihn zu verfolgen. Garland war so darauf bedacht, alles wegzuschneiden, was „Unordnung“ ähnelte, dass „sich die Idee durchsetzte, dass es bei dem Bombenanschlag nur um Tim McVeigh und Terry Nichols ging“, McVeighs Mitverschwörer.
Die erste Hälfte des Buches erzählt die Ereignisse, die zum Bombenanschlag führten, in Toobins schnörkelloser Prosa. Wir lesen über McVeighs „problematische, aber kaum außergewöhnliche Erziehung“ in der Nähe von Buffalo – geschiedene Eltern („seine Wut auf seine Mutter war heftig“), ein Vater, dessen Job in einer Heizkörperfabrik immer prekärer wurde. Toobin beschreibt ein arrogantes, einsames Kind, das ständig Verantwortung ablehnt und es ablehnt, seine Fehler einzugestehen. Als er Nichols 1988 während der Grundausbildung kennenlernte, hatte McVeigh bereits die beiden Dinge gefunden, die in ihm eine fanatische Hingabe hervorrufen würden: „The Turner Diaries“ und Waffen.
McVeigh wurde später Stammgast bei Waffenmessen und überredete Nichols schließlich, einen Händler auszurauben, damit sie ihren Bombenanschlag finanzieren konnten. Oklahoma City wäre ihre Antwort auf Ruby Ridge, auf Waco, auf das Angriffswaffenverbot von 1994. (McVeigh verglich das Verbot mit dem „Cohen Act“, dem Waffenkontrollgesetz in „The Turner Diaries“.) Mit anderen Worten, die Die Bundesregierung hat sie dazu gezwungen: McVeigh, der sich für den Angriff rühmen und gleichzeitig freigesprochen werden wollte, forderte sein Anwaltsteam einmal auf, eine „Notwendigkeitsverteidigung“ zu verfolgen, indem er argumentierte, dass der Bombenanschlag durchgeführt wurde, um größeren Schaden zu verhindern.
„Das Argument war schlimmer als unsinnig“, schreibt Toobin. „Es war beleidigend.“ McVeighs Anwälte haben dies anerkannt. Aber die Mitglieder seines Anwaltsteams hatten alle möglichen absurden Ideen, weil sie auf Staatskosten über ein im Wesentlichen unbegrenztes Budget verfügten; der von Verfahren besessene Garland wollte jeder Kritik zuvorkommen, dass McVeighs Recht auf eine robuste Verteidigung kompromittiert worden sei.
„Homegrown“ zieht wiederholt eine „direkte Linie“ (wie auf der Umschlagkopie versprochen) zwischen dem Bombenanschlag in Oklahoma City und dem Aufstand am 6. Januar; An mehreren Stellen unterbricht Toobin seine lebhafte Erzählung mit einigen galoppierenden Sätzen, die den Leser an Parallelen erinnern, die offensichtlich sind. Die faszinierenderen Teile des Buches stammen aus seinen Beschreibungen all der juristischen Auseinandersetzungen, die größtenteils durch 635 Kisten mit Fallakten informiert wurden, die Stephen Jones, McVeighs Angeber-Anwalt, der University of Texas im Jahr 1999 gespendet hatte. Toobin beschreibt, wie der Anwalt und sein Klient begann, sich gegenseitig abzulehnen und zu misstrauen. Nachdem McVeigh Jones in „American Terrorist“, einem Buch von zwei Buffalo News-Reportern, kritisiert hatte, beanspruchte Jones „das Recht, sich selbst zu verteidigen, indem er die vertraulichen Informationen seines Klienten offenlegt“.
Dennoch ist der Anwalt, der Toobin am meisten interessiert, Garland – ein weiterer Punkt in der „direkten Linie“ zwischen Oklahoma City und dem 6. Januar. Damals war Garland ein Spitzenbeamter im Justizministerium; jetzt ist er natürlich der Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten. Toobin, der Garland für das Buch interviewt hat, nennt ihn „eine zurückhaltende, vorsichtige Person“, die von dem „würdelosen Spektakel“ des OJ-Simpson-Prozesses (über den Toobin einen Bestseller geschrieben hat) heimgesucht wurde.
Garland schwor, dass die Prozesse in Oklahoma City niemals zu albernem Theater werden würden, und wollte, dass der Fall so nah wie möglich an McVeigh und Nichols erinnert. Also hat die Staatsanwaltschaft „aktiv die Idee entmutigt, dass McVeigh und Nichols etwas Umfassenderes – und Dauerhafteres – repräsentierten als nur ihr eigenes böswilliges Verhalten“, schreibt Toobin. „Das war ein gefährlich irreführender Eindruck.“ Es ist fast so, als würde Toobin sein Buch als warnendes Beispiel an Garland richten, auch wenn sich Garlands juristische Strategie in Oklahoma letztendlich als erfolgreich erwies: McVeigh wurde in allen Anklagepunkten verurteilt und im Juni 2001 hingerichtet; Nichols wurde zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.
Außerdem, wenn Merrick Garland Alarm geschlagen hätte, hätte das wirklich eine transformierende Wirkung auf die amerikanische Öffentlichkeit gehabt? Sogar Toobin muss zugeben, dass sich die 1990er wie eine ganz andere Zeit angefühlt haben: „Amerika blühte auf, wie konnte McVeigh also in diesem Moment der nationalen Ruhe etwas anderes sein als eine bedauerliche Kuriosität?“ Der Rand war immer noch der Rand – er war zu extrem, zu seltsam, zu atomisiert, um sich zu irgendetwas zu verschmelzen, das tatsächlich Macht in die Hände bekommen konnte. Soziale Medien existierten nicht; Noch war Trump vor allem für sein florierendes Liebesleben und seine knalligen Casinos bekannt. Erschreckende Was-wäre-wenn-Fragen sind seitdem zu alltäglichen Tatsachen in unserer verzerrten Realität geworden: „McVeigh sprach immer wieder von seiner Überzeugung, dass irgendwo da draußen eine ‚Armee‘ von Glaubensbrüdern sei, aber er gab zu, dass er nie herausgefunden hatte, wie er sie erreichen konnte.“
HOMEGROWN: Timothy McVeigh und der Aufstieg des Rechtsextremismus | Von Jeffrey Toobin | Illustriert | 418 S. | Simon & Schuster | 29,99 $