Britische Abgeordnete, die von China sanktioniert wurden, prangern das neue TikTok-Konto des Parlaments an – POLITICO

LONDON – Hochrangige konservative Politiker, die von China sanktioniert wurden, fordern, dass das britische Parlament sein neu erstelltes TikTok-Konto löscht.

Hochrangige Abgeordnete und Mitglieder des House of Lords haben die parlamentarischen Behörden wegen der Einrichtung eines Kontos auf der Social-Media-Plattform angeklagt, die dem chinesischen Technologieunternehmen ByteDance gehört.

Tom Tugendhat, der ehemalige Tory-Führungskandidat und Vorsitzender des Sonderausschusses für auswärtige Angelegenheiten, Iain Duncan Smith, der frühere Führer der Konservativen, und Nus Ghani, ein stellvertretender Vorsitzender des mächtigen Hinterbänklerkomitees der Partei von 1922, gehören zu denen, die die Rechenschaft fordern wegen Befürchtungen, dass TikTok-Benutzerdaten nach China übertragen werden, niedergeschlagen werden.

In einem gemeinsamen Brief, der am Mittwoch an die Sprecher des Unterhauses und des Oberhauses verschickt wurde – und von POLITICOs London Playbook eingesehen wurde – sagten die Politiker, sie seien „überrascht und enttäuscht“ von der Entscheidung, das Konto einzurichten.

Sie sagten, dass Unternehmen nach dem 2017 verabschiedeten Nationalen Geheimdienstgesetz verpflichtet sind, auf Anfrage Daten an Regierungsbehörden herauszugeben. Sie äußerten Zweifel an den Zusicherungen eines TikTok-Managers gegenüber dem Parlament im Jahr 2021, dass seine Benutzerdaten nicht mit ByteDance in China geteilt werden.

„Die Aussicht, dass die Regierung von Xi Jinping Zugriff auf personenbezogene Daten auf den Handys unserer Kinder hat, sollte Anlass zu großer Sorge geben“, heißt es in dem Brief. Es forderte die parlamentarischen Behörden auf, das Konto zu löschen, „bis glaubwürdige Zusicherungen gegeben werden können, dass keinerlei Daten nach China übermittelt werden können“.

Die chinesische Regierung sanktionierte im vergangenen Jahr unter anderem Tugendhat, Ghani und Duncan-Smith mit der Behauptung, sie hätten „böswillig Lügen und Desinformation“ über Menschenrechtsverletzungen verbreitet.

Das britische Parlament hat diese Woche sein neues Konto eingeführt, und forderte die Leute auf, ihm zu folgen, „um Neuigkeiten und Inhalte hinter den Kulissen des Elizabeth Tower zu erhalten“. TikTok ermöglicht es Benutzern, kurze Videos zu posten, die oft mit Musik überlagert sind.

Ghani, Mitglied der Interparlamentarischen Allianz für China, sagte: „Wir können nicht zulassen, dass das Parlament Kunde einer App wird, die Daten an eine Regierung sendet, die es sanktioniert hat. Und wir können sicherlich nicht zulassen, dass das Parlament Kunde einer App wird, deren Führungskräfte sie möglicherweise in die Irre geführt haben.“

Ausschuss Grillen

Die Abgeordneten des Ausschusses für Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie (BEIS) legen derzeit einen Termin fest, an dem TikTok-Führungskräfte vor ihnen erscheinen und neue Fragen zum Umgang mit den Benutzerdaten beantworten sollen.

Theo Bertram, Vizepräsident für Regierungsbeziehungen und -politik bei TikTok in Europa, schrieb diesen Monat an das Komitee und sagte, die Plattform sei „nie gebeten worden, der chinesischen Regierung TikTok-Benutzerdaten zur Verfügung zu stellen, und wir würden es auch nicht tun, wenn wir darum gebeten würden“.

Auf die Frage, ob ByteDance-Mitarbeiter in China auf Benutzerdaten zugreifen können, antwortete Bertram, dass es „einen begrenzten und kontrollierten Zugriff auf Mitarbeiterdaten“ gebe, beispielsweise für Ingenieure mit Sitz in China.

Elizabeth Kanter, Director of Government Relations bei TikTok, sagte dem gleichen Ausschuss im vergangenen Jahr, dass „keine unserer Benutzerdaten nach China gehen“ und dass „TikTok keine Benutzerdaten mit ByteDance in China teilt“.

Bertram sagte dem Tory-Abgeordneten Damian Green während einer Anhörung des Digital-, Kultur-, Medien- und Sportausschusses im September 2020, dass „kein Mitarbeiter in China auf die Weise auf TikTok-Daten zugreifen kann, wie Sie im Namen der Kommunistischen Partei Chinas vorschlagen, eine Messe durchzuführen Überwachung.”

TikTok behauptet, dass sich diese Aussagen in ihrem breiteren Kontext auf die Möglichkeit des Datenzugriffs durch die chinesische Regierung bezogen, die sie angeblich nie gewährt hat, und nicht auf Mitarbeiter mit Sitz in China.

BuzzFeed erhielt jedoch im Juni eine durchgesickerte Aufzeichnung, aus der hervorgeht, dass wiederholt von China aus auf US-Benutzerdaten zugegriffen wurde. Abgeordnete, darunter Ghani, beschuldigen jetzt TikTok-Führungskräfte, das Parlament in dieser Angelegenheit möglicherweise in die Irre geführt zu haben.

Der Tory-Abgeordnete Tim Loughton, das Crossbench-House of Lords-Mitglied David Alton und die Labour-Kollegin und Rechtsanwältin Helena Kennedy waren ebenfalls Mitunterzeichner des Briefes. Alle wurden letztes Jahr von Peking sanktioniert und können daher nicht auf das chinesische Festland, Hongkong oder Macau einreisen.

Ein Sprecher des britischen Parlaments sagte: „Wir können bestätigen, dass wir die Briefe erhalten haben und werden zu gegebener Zeit antworten. Vor der Einrichtung des neuen TikTok-Kontos des britischen Parlaments haben wir alle notwendigen Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass keine unserer Daten gefährdet sind. Auf diese Maßnahmen können wir aus Sicherheitsgründen nicht näher eingehen.“

Ein Sprecher von TikTok sagte: „Die TikTok-Plattform operiert nicht in China und wir haben der chinesischen Regierung niemals Benutzerdaten zur Verfügung gestellt. Britische Politiker und Regierungsbehörden nutzen TikTok, um Millionen von Menschen auf ansprechende und kreative Weise zu erreichen – wir begrüßen die Gelegenheit direkt mit den Unterzeichnern zu sprechen, um die in ihrem Brief an die Sprecher enthaltenen sachlichen Ungenauigkeiten zu klären.”