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Sylvia Plath wurde nur 30 Jahre alt – in diesem Jahr jährt sich ihr Todestag zum 60. Mal. Wenn man bedenkt, was über sie geschrieben wurde und die Autoren immer noch an sie denken, ist die Kürze ihrer Existenz schockierend. Wie die komprimierten Bilder in ihren Gedichten – dieser unvergessliche schwarze Schuh – verrät ihr Leben, wenn man es auspackt, so viel über die Zeiten, in denen sie lebte, über die Kräfte, die ihren Ambitionen entgegenwirkten. Wir haben diese Woche einen Aufsatz der brasilianischen Schriftstellerin Rafaela Bassili über Plaths Roman: Die Glasglocke, der dieses Jahr ebenfalls 60 Jahre alt wird, und wie es dazu beigetragen hat, Bassilis Wahrnehmung der Vereinigten Staaten als einen Ort voller Versprechen und Gefahren zu prägen. Der Aufsatz erinnerte mich an meine eigene kürzliche Begegnung mit Plath.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:
In ihrem Artikel bezieht sich Bassili auf Heather Clarks umfangreiche Biografie aus dem Jahr 2020. Roter Komet. Jeder Rezensent dieses Buches gab zu, das gleiche Vorurteil zu haben: Wie könnte es etwas Neues zu sagen geben? Die Umrisse von Plaths Leben wurden immer wieder skizziert, von ihren Jahren als Wunderkind über ihre Geisteskrankheit und ihre turbulente Ehe mit Ted Hughes bis zu ihrem letzten, berühmten Selbstmord. Es wurden so viele Plath-Biografien veröffentlicht, dass Janet Malcolm sogar etwas schrieb, was man nur als Metabiografie bezeichnen kann. Die stille Frau, das die Kämpfe zwischen denen untersucht, die versucht haben, Plaths Leben zu interpretieren. Aber Clark liefert trotz dieser Widrigkeiten etwas Neues.
Mit einem Wort: Ihr Ansatz ist granular. Ich habe tatsächlich zugehört Roter Komet als Hörbuch (45 Stunden und 27 Minuten!) und empfehle die Erzählung von Laura Jennings wärmstens. Unzählige schmutzige Teller wurden abgewaschen, während ich es in mich aufnahm. Was Clark geschafft hat, ist, einen fast täglichen Bericht über Plaths Aktivitäten zu liefern – und statt langweilig zu sein, ist es fesselnd. Der Beginn von Plaths kreativen Kräften geschieht in Zeitlupe, und die Leser sehen, wie sie ihr Schreiben verfeinerte und ihr Thema und ihren Stil fand, indem sie sich von den melodramatischen Teenager-Liebesgeschichten entfernte, für die sie schrieb Siebzehn Zeitschrift bis hin zu der schnellen Ohrfeige, die das Gedicht „Daddy“ darstellt. Clark hinterfragt auch, wie Plath von ihrer Zeit geprägt wurde – die Konformität der 1950er Jahre, die verzerrte Behandlung von Depressionen, der Kalte Krieg, die britische Literaturszene, die begrenzte Freiheit der Frauen. Diese gesellschaftlichen und kulturellen Faktoren werden von Clark nicht nur als Thesen angeboten; wir finden sie eingebettet in Hunderte von Tagebucheinträgen, Briefen und Gedichten, die sie bei ihrer Rekonstruktion voll und ganz nutzt. Clark greift zum Beispiel auf Briefe zurück, die Plath während ihres Aufenthalts im McLean Hospital nach ihrem Selbstmordversuch im Jahr 1953 an ihren Freund Eddie Cohen schrieb und in denen sie den großzügigen Einsatz der Elektroschocktherapie zu dieser Zeit und ihre wachsende Angst vor der Behandlung offenbarte: „Ich wache auf schauderndes Entsetzen und Angst vor den Zementtunneln, die hinunter zum Schockraum führen.“
Biografie ist hier wichtig, denn ein Teil von Plaths Vermächtnis ist neben ihrem Schreiben auch ihre Lebensgeschichte – ihr Versuch, Künstlerin zu werden, in einer Zeit, in der dies für eine Frau nahezu unmöglich schien. Bassili, aufgewachsen in São Paulo, reagierte darauf beim Lesen Die Glasglocke, was sie für die „traurige und wütende Seite einer Sprache öffnete, die ich nur als funktional und starr erlebt hatte“. Dass Plath in der Lage war, sich dieses Gefühl zunutze zu machen – zu kämpfen und diesen Kampf dann so eindrucksvoll zu beschreiben (allein das Bild der Glasglocke …) – ist der Grund, warum sie so unendlich interessant bleibt. Wie Bassili es ausdrückt, entstand Plaths Werk „aus einer heiklen, schädlichen Beziehung zu einer Umgebung, die ebenso grausam wie lohnend sein konnte“. Man kann Plath nicht verstehen, ohne die Grausamkeit zu verstehen, die Roter Komet offenbart in all seinen Details.
Der Roman, der mir half, die amerikanische Kultur zu verstehen
Was Sie lesen sollten
Siebzehn Silben und andere Geschichtenvon Hisaye Yamamoto
Yamamotos Sammlung von 1988 fängt die Würde und Ernüchterung der japanischen Gemeinschaft in Amerika während und nach dem Zweiten Weltkrieg ein. Zusammen ergeben die Geschichten eine Momentaufnahme einer Gruppe während einer Übergangsphase in den Vereinigten Staaten. Wenn man sie jedoch einzeln als einzelne Erzählungen liest, kann man die einfachen Menschen, die diesen umfassenden und bedeutsamen Moment in der Geschichte erlebt haben, besser würdigen. Die Titelgeschichte „Seventeen Silllables“ beleuchtet, wie die Realität der Einwanderung – etwa eine Sprachbarriere und sich verändernde kulturelle Normen – zur Kluft zwischen Mutter und Tochter beiträgt. Obwohl Yamamotos Geschichten über antiasiatischen Rassismus, sexuelle Belästigung und Generationsentfremdung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts geschrieben wurden, gehen sie über ihre Zeit hinaus; Dank ihrer Fähigkeit, die Unordnung des täglichen Lebens über die Jahrzehnte hinweg widerhallen zu lassen, ließen sie sich leicht auf die heutige Zeit übertragen. – Morgan Ome
Aus unserer Liste: fünf Bücher, die genau in Ihren vollen Terminkalender passen
Erscheint nächste Woche
📚 Die Vaster Wildsvon Lauren Groff
📚 Die Straße zähmen: Die alte Garde, der New Deal und FDRs Kampf um die Regulierung des Kapitalismusvon Diana Henriques
📚 Wie ich einen Nobelpreis gewannvon Julius Taranto
Ihre Wochenendlektüre
Der schärfste Kritiker des Hip-Hop
Auch ihre Abkehr vom Hip-Hop wurzelt in Schmerz und Frustration. Sie und Biggie standen sich so nahe, dass sie ihn bat, der Pate ihrer Tochter zu sein; er gab seiner Tochter den zweiten Vornamen Dream. Sie brachte ihn zu ihren Filmkursen an der NYU; Er gab Feedback zu ihrem Schreiben. Hampton belästigte Biggie auch wegen des Sexismus in seinen Texten, während er aus ihrer Sicht seine Freundin und Schützling Lil’ Kim missbrauchte. Vielleicht hätte er sich weiterentwickelt; Vielleicht hätte er es auch nicht getan – Hampton wird es nie erfahren. Ein vorbeifahrender Schütze tötete ihn, als er 24 war, wahrscheinlich aufgrund eines Raubüberfalls. „Ich habe miterlebt, wie jemand getötet wurde, der ohne Hip-Hop noch am Leben wäre“, erzählte mir Hampton.
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