Brian Harman ist 18 Löcher davon entfernt, sein sechsjähriges Warten auf einen Sieg und seine erste große Meisterschaft bei The Open zu beenden. Harman verteidigte seinen 36-Loch-Vorsprung in der letzten Runde am Samstag, nachdem er ein solides 2-unter-Par von 69 erzielt hatte und sich für das Event auf 12-unter verbesserte.
Er gibt zu, dass es „töricht“ wäre, sich nicht vorzustellen, den Claret Jug zu heben – und sein Eingeständnis bringt die Tatsache auf den Punkt, dass er weiß, dass ihm trotz seiner Bemühungen, eiskalt zu bleiben, ein Date mit dem Schicksal bevorsteht.
Vor dem Einzug in die letzten 18 am Sonntag hat der amerikanische Star einen Vorsprung von fünf Schlägen vor dem Zweitplatzierten Cameron Young, Masters-Champion Jon Rahm liegt einen Schlag weiter zurück. Harman wurde am Umzugstag von einer ganzen Reihe großer Namen verfolgt, behielt aber einen kühlen Kopf, um sich an der Spitze wohl zu fühlen.
Obwohl er an zwei seiner ersten vier Löcher ein Bogey machte, gruppierte sich der Amerikaner neu und machte am fünften, neunten, zwölften und 13. Loch Birdies, um die Kontrolle über das Turnier zurückzugewinnen. Anschließend beendete er das Rennen mit fünf soliden Pars und landete damit fünf vor Young, was eine professionelle Leistung des Spitzenreiters von The Open darstellte.
Den Rekordbüchern zufolge hat Harman gute Chancen, sich den Claret Jug zu sichern, da seit Jean Van de Velde bei den British Open 1999 kein Spieler mehr einen Vorsprung von fünf Schlägen in der Endrunde eines Majors aufgegeben hat. Der 36-Jährige muss einen kühlen Kopf bewahren, wenn er sich am Sonntag auf die größten 18 Löcher seiner Karriere begibt.
Und wie schon die ganze Woche über gab Harman eine ruhige und gefasste Antwort, als er zu seinen Gedanken vor dem Meisterschaftssonntag befragt wurde. Anstatt sich Gedanken darüber zu machen, der Spitzenreiter der British Open zu sein, konzentriert sich der Amerikaner mehr darauf, gut zu schlafen.
„Ja, ich konzentriere mich nicht darauf“, sagte Harman. “[I’m] Ich werde einfach versuchen, gut zu schlafen und rauszugehen und wirklich schöne 18 Löcher zu spielen.“
Trotz seines Laissez-faire-Ansatzes gab der 36-Jährige zu, dass es schwer sei, sich nicht vorzustellen, am Sonntag den Claret Jug zu verschließen.