NEW YORK – Brian Cashmans Bedenken haben sich verschoben. Der General Manager der Yankees verließ das Spring Training und grübelte über den Stand seiner Startrotation nach, der drei der vorgesehenen fünf Arme fehlten. Eine überwältigende Anzahl von Verletzungen dezimierte dann die Startaufstellung und ließ mutige Namen wie Aaron Judge und Giancarlo Stanton fallen.
Cashman muss nicht daran erinnert werden, dass die American League East eine Kraftpaket-Division ist, und mit einem 16-15-Rekord, der am Mittwoch ins Spiel kommt, sitzt sein Verein 8 1/2 Spiele hinter den erstplatzierten Rays. Er stellt fest, dass der Zeitplan erst zu einem Fünftel fertiggestellt wurde, und sagt, er glaubt weiterhin, dass er eine Gewinnerliste erstellt hat, falls und wenn ihre Hauptstücke gesund werden.
„Gib uns nicht auf. Das ist alles, was ich Ihnen sagen kann; zählen Sie uns nicht aus“, sagte Cashman. „Wir haben eine gute Gruppe von Leuten – spielerisch, personell, unterstützend. Aus dieser Perspektive ist es ein Betrieb auf Meisterschaftsniveau, aber wir fliegen derzeit nicht auf dem Niveau, das wir erwartet hätten, weil uns einige ziemlich wichtige Teile fehlen.“
Was sieht die Organisation als ihr größtes Problem an?
Die Yankees haben ungefähr 152 Millionen US-Dollar ihrer Gehaltsliste für 2023 auf der Verletztenliste, eine Gruppe, die von Judge, Stanton, Carlos Rodón, Josh Donaldson und Luis Severino angeführt wird. Judge könnte am Montag gegen Oakland zurückkehren, und Severino wird diese Woche mit Single-A Tampa einen Reha-Auftrag in der Minor League beginnen, aber die anderen sind noch Wochen entfernt.
Aus offensiver Sicht sind diese Bronx Bombers dem Spitznamen nicht gerecht geworden: New York hat in 13 Spielen zwei Runs oder weniger erzielt, eine Zahl, die die Majors anführt. Auf der offensiven Seite haben Isiah Kiner-Falefa, Franchy Cordero, Aaron Hicks und Willie Calhoun alle mehr Spielzeit als erwartet erhalten.
„Das Team, mit dem wir derzeit da draußen laufen, ist nicht das Team, das wir eigentlich erwartet haben“, sagte Cashman. „Das passiert kontinuierlich; Normalerweise verliert man unterwegs ein oder zwei Leute. Aber wir haben viel mehr als ein oder zwei Jungs auf dem Weg verloren. Wir flicken Löcher so gut wir können zu dieser Jahreszeit.“
Die Yankees müssen ihre Hoffnungen auf die Verbesserung der Gesundheit setzen. Cashman sagte mehrmals, dass sie hoffen, „auf der Stelle zu treten“, bis ihre Sterne zurückkehren. Er sieht den Markt nicht als günstig für Upgrades oder Anschaffungen an. Der Free-Agent-Markt ist weitgehend unfruchtbar, und gegnerische Teams versuchen normalerweise nicht, Talente bis mindestens zur All-Star-Pause abzugeben.
„Letztendlich sehen ich und unsere Mitarbeiter ständig nach, was verfügbar ist“, sagte Cashman. „Die Jahreszeit ist hart – April, Mai, Juni. Wenn Sie mir diese Frage im Winter oder sogar im März gestellt haben, was ist Ihre größte Angst zu Beginn der Saison? Alle General Manager würden sagen, dass Sie nicht früh mit Verletzungen ruiniert werden wollen.“
Was läuft auf der Konditions- und Trainingsseite falsch?
Die Yankees stellten Eric Cressey im Januar 2020 ein und baten den bekannten Leistungstrainer, ihre Trainings- und Kraft-/Konditionsprogramme zu überarbeiten. Diese Änderungen schienen ein Erfolg zu sein, als sie in der ersten Hälfte der Saison 2022 bemerkenswert gesund waren, aber jetzt wird jedes Interview von Manager Aaron Boone vor dem Spiel von Verletzungsaktualisierungen dominiert.
“Es ist bedauerlich, und die Frage, die Sie gestellt haben, ist fair, immer zu stellen”, sagte Cashman. „Ich glaube, wir haben wirklich gutes Personal auf der Gesundheitsseite dieser Sache – die Ärzte, die Trainer, die Krafttrainer. Ich denke, wir haben Spieler, die richtig eingestellt sind, sich kümmern und konkurrieren. … Unser Manager und unser Trainerstab haben diese Dinge schon einmal durchgemacht.“
Hal Steinbrenner sagte, die Yankees seien „noch nicht fertig“. Was ist passiert?
Steinbrenner, der Managing General Partner der Yankees, äußerte sich am 21. Dezember in New York. Die Verpflichtung von Judge und Rodón war bereits abgeschlossen, und Steinbrenner schien anzudeuten, dass weitere Schritte in Sicht seien. Cashman sagte, dass der Club darauf abzielte, von seinem Infield-Überschuss (möglicherweise Gleyber Torres oder Kiner-Falefa) zu handeln, um das linke Feld zu verbessern, wo Oswaldo Cabrera und Hicks die Aufgaben geteilt haben, aber diese Schritte kamen nicht zustande.
„Ich glaube nicht, dass irgendetwas auf dem Tisch lag, das ich hätte herunterreißen können, das einen Unterschied gemacht hätte“, sagte Cashman. „Wir haben sicherlich viele Bemühungen untersucht; Wenn Sie sich unseren Kader ansehen, waren wir tief im Innenfeld. Wir verfolgten Möglichkeiten, aus einem Bereich der Stärke heraus zu handeln, wenn wir den richtigen Wert erzielten. Wir haben nicht den richtigen Wert erhalten. Ich sehe bei allem, was im Spiel war, keine verpassten Chancen.“
Bedauern Sie den letztjährigen Handelsschluss?
Es gibt keine Debatte: Cashmans Manöver bei der Handelsfrist 2022 sind nicht aufgegangen. Der Rechtshänder Lou Trivino hatte am Mittwoch eine Tommy John-Operation am Ende der Saison und schloss sich den Eingriffen von Scott Effross und Frankie Montas an. Harrison Bader und Andrew Benintendi (jetzt bei den White Sox) hatten ebenfalls mit Verletzungen zu kämpfen; In Baders Fall wurde er beim Erwerb verletzt.
Cashman schirmte seine Abteilung für Baseball-Operationen ab, indem er sagte, dass jede Schuld auf ihn fallen sollte, und fügte dann hinzu, dass sie in Bezug auf ihre Sorgfaltspflicht bei medizinischen Berichten von Spielern nichts anders gemacht hätten.
„Ich wünschte auf jeden Fall, dass die letztjährige Trade Deadline besser verlaufen wäre“, sagte Cashman. „Verletzungen passieren, und letztendlich erleiden wir gerade jetzt viele Verletzungen. Das bringt uns sicherlich um. Aber ich habe nichts, was ich verurteilen könnte. Wenn Sie jemanden verurteilen wollen, verurteilen Sie mich. Das ist meine Verantwortung.“