Während der Gold Cup ein kniffliges Turnier ist, das in der Hitze des Sommers stattfindet, genau dann, wenn die in Europa beheimateten US-Spieler eine Pause brauchen, zeigt ein 1:1-Unentschieden gegen Jamaika am Samstag, wie schwer es ist, bei Concacaf zu gewinnen. Das Tor von Damion Lowe wurde durch den Einsatz von Brandon Vazquez auf der Bank zunichte gemacht, aber abhängig von den im weiteren Verlauf erzielten Toren könnte es ausreichen, um Jamaika den Sieg in Gruppe A zu bescheren. Die Vereinigten Staaten haben noch Zeit, sich zu erholen, aber mit dem Gold Cup ein Testgelände, wer hat seinen Bestand verbessert oder möglicherweise seine Chancen beeinträchtigt?
Da sich die USMNT durch die Aufnahme von Folarin Balogun verbessert hat, sind Plätze in der Startaufstellung rar gesät, sodass gute Leistungen bei diesem Turnier viel bewirken können. Hier ist unsere neueste Lageruhr:
Stock down: Jesus Ferreira als Stürmer
Es ist nicht so, dass Ferreira ein schlechtes Spiel hatte, da er sich Chancen erspielte, die USMNT-Spieler nicht nutzen konnten, aber es darf nicht weitergehen, ihn ohne einen klaren Torschützen ins Spiel zu bringen. Mit der Nationalmannschaft ist Ferrerira eher ein unterstützender Stürmer oder eine Nummer 10 hinter jemandem wie Vazquez geworden, um Raum für andere zu schaffen, damit sie punkten können. Obwohl Ferreira schießen kann, ist er besser darin, anderen Raum für Tore zu schaffen, als eigene Tore zu erzielen. Mit der Aufnahme von Balogun in den Kader war es einer der größten frischen Wind, dass Stürmer ihre eigenen Spielräume schaffen. Er kann seinen Körper drehen und verrenken, um Schüsse auf eine Weise abzufeuern, die andere Stürmer nicht können.
Auffüllen: Brandon Vazquez
Apropos Stürmer: Die Fähigkeit, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein, ist entscheidend und genau das hat Vazquez getan, um sein Tor zu erzielen. Nachdem er sein zweites Tor für die USMNT geschossen hat, scheint es, als ob die Hackordnung der Stürmer klar wird. Die Vierergruppe besteht aus Balogun, Ricardo Pepi, Josh Sargent und Vazquez. Vazquez schießt mit Leichtigkeit Tore und verfügt über ein körperbetonteres Profil als einige der anderen Stürmer in der Gruppe. Wenn er sowohl im Verein als auch im Land seine Form fortsetzt, könnte es für einen anderen Stürmer ziemlich schwierig werden, über ihnen durchzubrechen.
Stock runter: Alan Sonora
Richtiger Ort, falsches Ergebnis war die Geschichte von Sonoras Abend, da sein Positionsgespür gut war, er aber nicht in der Lage war, die aggressive Verteidigung Jamaikas auszunutzen, um etwas zu bewirken. Sonoras Erfahrung mit der Nationalmannschaft war sporadisch und es ist schwer, allzu viel daraus zu interpretieren, aber da Gio Reyna, Brenden Aaronson und andere in der Hackordnung vor ihm liegen, muss sich Sonora verbessern, um in der A-Nationalmannschaft zu bleiben.
Eindecken: Djordje Mihailovic
Das Spiel änderte sich mit der Einführung von drei Spielern – Vazquez, der erwähnt wurde, Cristian Roldan, der eine ziemlich feste Rolle als Tweener in der Nationalmannschaft hat, und Mihailovic, dessen Stern von Tag zu Tag steigt. Mihailovic steht kurz davor, in den Kader der Weltmeisterschaft aufgenommen zu werden. Er hat eine hervorragende Saison bei AZ Alkmaar hinter sich und ist ein vielseitiger Mittelfeldspieler, der sowohl Chancen schaffen als auch nutzen kann. Mit der Weiterentwicklung des Mittelfelds hin zu mehr Flexibilität kann Mihailovic viel davon profitieren, da sein Einfluss weiter zunehmen wird.
Vorrat anlegen: Jalen Neal
Neal, ein junger Verteidiger, hatte in der Halbzeit eine schwierige Aufgabe, sich mit Michail Antonio auseinanderzusetzen, und er hat es ganz gut gemacht. Jamaikas Angriffsgefahr aus der ersten Halbzeit gegen Matt Miazga und Aaron Long wurde in der zweiten Halbzeit, in der die Reggae Boyz nur einen Schuss abfeuerten, fast neutralisiert. Ein Teil davon war auf Anpassungen von BJ Callaghan zurückzuführen, ein Großteil jedoch auf Neals Mobilität. Selbst wenn Antonio den Ball in der Luft hätte, blieb die Abwehr bei ihm und ein tief stehender Innenverteidiger wird nur noch tiefer, wenn ein 19-Jähriger von der Bank kommen und mit einem Premier-League-Stürmer mithalten kann.